国足主帅伊万科维奇结束了短暂假期后，开始了对球员的考察工作。在联赛中表现出色的球员将进入他的视野，最终他将确定一份26人国家队名单，准备客场挑战日本。国足在十八强赛的分组抽签结果将与日本、沙特和澳大利亚同组。
这个分组对国足来说堪称死亡之组。首战客场挑战日本对国足而言至关重要，即使能拿下一分也将是任务的超额完成。因此，伊万科维奇公布了国足客场死磕日本的26人名单，球迷们最为关注的是其中是否会有惊喜。
首次入选的新面孔之一是侯永永，一位新归化球员。由于奥斯卡和周定洋的归化计划因资金问题搁浅，侯永永成为了一个不用耗费资金就能为国家队效力的选择，这让主帅伊万科维奇备感兴奋。
侯永永在接受采访时表示，只要国家队需要，他就会响应入选。预计侯永永将在国足死磕日本的26人名单中亮相。另外，状态出色的吴曦有望回归。伊万一直倾向于使用单后腰战术，而吴曦是本土球员中符合这一要求且状态出色的选手。
尽管吴曦一直是国家队的主力球员，但在伊万执教期间尚未入选。因此，吴曦和侯永永都将成为伊万科维奇着重提拔的新人。最后，状态不佳的王大雷可能会无缘26人名单。鉴于日本队强大的进攻实力，王大雷目前的状态可能难以应对对手的强大攻势。