张可颐1970年出生于香港，家里还有一个姐姐和一个妹妹，所以刚入圈的时候被大家称为“张二小姐”。
小时候的张可颐非常聪明，小学的时候就经常考全校第一。
13岁的时候还因为成绩优异被送到了英国读书，并且毕业后考入了曼彻斯特大学。
暑假的时候，张可颐回到香港和小姐妹逛街，被徐克和陈慧琳的经理人挖掘，于是20岁的张可颐出演了自己的第一部电影《英雄本色3》。
因为在拍摄期间效果非常好，徐克想要签下她。
恰好张可颐本人也不喜欢英国那边的生活，所以放弃了去英国读书，留在了香港拍戏。
入行后张可颐就公开了自己的初恋男友是董波，两个人拍拖的时候都一无所有，有的只是单纯的爱情。
拍戏的期间还客串了TVB的喜剧《卡拉屋企》，因为清新脱俗的样貌被梅艳芳称为“影坛新星”。
随后被音乐人郑敬基挖掘发行了唱片，但是在三年后因为觉得自己不适合乐坛而退出。
1993年，与经纪人的合约到期，没有接戏渠道的张可颐无奈在银行工作了一段时间。
1994年，在男朋友董波的推举下，张可颐就参加了当年的比赛并且成为了港姐的前五名。
虽然张可颐又一次进入了娱乐圈签约了TVB，但是不久后就和董波因为聚少离多而分手了。
这次张可颐并没有急躁，反而非常稳重，在《真情》、《神雕侠侣》及《新上海滩》中担任配角，来磨练自己的演技。
直到1995年，才在《一切从失踪开始》中担任了女儿，随即开始被TVB力捧，成为了同期演员中最闪亮的一颗星。
1997年在香港回归之际，张可颐因为主演了电视剧《难兄难弟》一炮而红，让许多人认识到了这位“影坛新星”，凭借着剧中的角色张可颐也第一次被提名了“最佳女主角”。
当年她更是和关咏荷、蔡少芬、郭可盈及宣萱合称为90年代末的“五大花旦”。
不过人红是非多，不知道是不是为了炒作，在拍摄期间张可颐和宣萱因为性格都非常直爽，所以被传出许多不合的消息，虽然两个人并没有对此做出任何回应，但是时至今日网上也确实极少看得到两人同框的照片。
1998年，张可颐和曾经的经纪人陈荣森交往，两个人因为事业心都非常重，最后在交往了7年的时候选择了分开。
2001年，张可颐打败了郭可盈、陈慧珊、宣萱、佘诗曼成为了“本年度我最喜爱的女主角”。
2004年，张可颐凭借《金枝欲孽》中安贵人一角，人气直线上升，而她也因为戏份多于该剧的女主角之一佘诗曼而被媒体传出不合。
2005年，在事业巅峰期的张可颐被查出身患甲状腺炎，因为需要长期服用药物才能维持正常的生活，但是长期服用药物会出现脸部浮肿的现象，为了治疗，张可颐最后只好选择了放弃自己的事业。
2008年，因为张可颐主持财经节目《更上一层楼》认识了金融界的曾安邦，身价十亿的曾安邦立马对张可颐展开了追求，甚至多次求婚，但是她始终没有答应，因为张可颐觉得：“我无法做到家庭和事业兼顾，我只能做好一件事，就是演戏。”
如今张可颐虽然未婚，但是也不缺钱，一个人独立又自由，没事和朋友一起旅游、健健身，还可以出来拍拍戏。纵使是一片空白，张可颐对自己目前的状态也非常满意。