说实话，这个题目还是挺挑事的，很多人看到这个题目，一定会想你有什么资格如此评价四大名著，还要在其中选出一本淘汰。确实，大家的水平都没到达能如此评论四大名著的地步，文学这个东西虽然说谁都能插上一嘴，但是绝不是“我不会制冷，还不能评论冰箱了？”的问题，讨论来讨论去可能会显得自己很搞笑。
那么，为什么要讨论这个问题呢？因为四大名著的说法并没有我们想象的那么权威，在历史上，四大名著的具体书目并不固定，有时候《西厢记》也被放了进去，《金瓶梅》也一度入选，四大名著在某段时期还被称为“四大奇书”。
是谁把这个名称定下来的呢？是出版商，准确地说是人民文学出版社，后来其它出版社纷纷跟风，慢慢就成了一个具体的概念和约定俗成的叫法。出版商整理四大名著出版，是面向全体大众的，有很多经济上的考量，并不是百分之百的采用的文学标准，不然，以《金瓶梅》的文学水准、知名度和影响力，不会无法入选。
回到正题，如果非要在四大名著中淘汰一本，会是那一本呢？答案最有可能是《西游记》。我们可以先用排除法来看一下，《红楼梦》不可能淘汰，因为它是无可争议的最高峰。《三国演义》也不能，中国第一部章回小说，它提供的宏大叙事模式影响了每一个中国人，其中包罗了政治、宗教、文化、军事等等，它是中国人的权谋启蒙书。去掉《水浒传》？谁来按住金圣叹的棺材板？这是一本文采和思想俱佳的史诗般的小说，至少影响过中国古代的土匪和农民起义。
那么就剩下一个《西游记》了，按理说，西游记在中国的知名度一定是最高的，一些没受过教育的老太太不一定知道林黛玉、曹操和宋江的故事，但是他们一定知道搞笑的猪八戒和孙悟空大闹天宫。但是，要说这本书真的影响了什么人，我想它影响的更多的是小孩子。很少有人在长大后依旧把孙悟空奉为自己的偶像。
对于《西游记》的评价，学界的评价并不算高，甚至还有点低，鲁迅在《中国小说史略》中说：此书实出于游戏，有荒唐无稽之经目。胡适和鲁迅的观点相同，他说：西游至多是一本很有趣的滑稽、神话小说，此书并无什么微妙的深意，至多是爱骂人的玩世主义。而且作者也不想隐藏他的玩世主义，我们也不必深究。
像我们这一代人都是看着电视剧《西游记》长大的，而不是读着《西游记》这本书下长大的，如果读一下这本书，我们可能会认同胡适和鲁迅的说法，电视拍得比小说浪漫多了。