《笑傲江湖》中，日月神教前任教主任我行曾经说过，他在江湖上只佩服三个半人分别是：东方不败、方证大师、风清扬。
因为不管是论武功，还是心计，以及对自己狠辣程度，东方不败的确值得任我行佩服，何况东方不败还曾经是自己信任的人。
可以说任我行所佩服这三人，也就代表了《笑傲江湖》最高战力值，因为任我行自身实力也不是弱，也是前五之列。
然而这三人虽然是江湖上实力的天花板，可是却从没有交过手，这让读者们大为遗憾，也就对三人实力没有一个明确的认知。
下面笔者就根据东方不败、风清扬、方证三人所学武功，做个简单分析，看看谁的武功更高一筹？
东方不败所学《葵花宝典》，在《笑傲江湖》这部作品设定中，就是江湖第一的功法。
若非任盈盈挟持东方不败的小宝贝，让东方不败乱了方寸，令狐冲等人基本上是输多赢少的局面。
此战过后，令狐冲自己也承认，自己等人实力不如东方不败，而且令狐冲还说，东方不败不愧是天下第一。
这句话令狐冲是最有资格说的，因为他身兼风清扬独孤九剑，方证大师易筋经。
令狐冲都认为东方不败天下第一，那么东方不败《笑傲江湖》第一人，就无可争议了。
三人东方不败最强，下来就是方证大师和风清扬，这二人实力孰高孰低了。
独孤九剑我们都知道是一个叫独孤求败的人所创，此人号称打遍天下无敌手，因为太无敌，太寂寞，才隐居深山，天天玩大鸟。
从独孤求败所留只言片语中，我们可看出他认为剑法最厉害程度是草木皆可为剑，无剑胜有剑，无招胜有招。
以前听过这么一句话：既然没有招式，对手就想不到该如何防你。独孤求败能做到无敌于天下，风清扬和令狐冲皆没做到。
原因就是他们未达到独孤求败境界，包括神雕杨过最后虽然没带重剑，可是与金轮法王交手，还是暗自后悔自己托大了。
但是反观易筋经，这门武功厉害了，不止厉害而且全面，不仅仅是内外兼修，还能有病看病，无病强身健体。
方证大师如果单论内力的话，说一句《笑傲江湖》内功第一人，应该不过分吧？
毕竟方证大师利用内力一声吼，冲虚道长都被他震得头皮发麻差点摔倒在地，桃谷六仙直接就震昏过去。
除了易筋经之外方证老和尚，还兼顾了少林七十二绝技，因此笔者认为方证实力要强过风清扬。
某种程度上，华山气宗之人在精神上打败了风清扬，正如风清扬所说：
世上最厉害的招数，不在武功之中，而是阴谋诡计，机关陷阱之列。
从这方面来看，方证大师更是个中高手，远非风清扬能比，他应该会自愧不如。
因此任我行所佩服的三人里面以实力划分，分别是：东方不败、方证大师、风清扬。