昨日上午，南京图书馆版本目录学专家沈燮元先生去世了，享年100岁。看着南图发出的讣告，真的不敢相信。本来还想着下个月去南京探望沈先生，如今却再也没有机会。
沈燮元先生讣告
第一次见到沈先生，是2016年11月26日，当时在查一个稿本，古籍部的老师在电脑上查的结果有些问题，遂找沈先生确认。我就看到一个锅着腰的老爷爷，慢腾腾的走过来，仿若看自己家地里的萝卜白菜一样，从开架找到线索，确认了需要从书库调出来的古籍的版本。
后来因为论文中要做藏书目的部分，没什么信心，便想到了先生。蒙南京图书馆徐忆农老师的引荐，从2017年初到2020年陆陆续续跟先生求教。其中有几件事印象深刻。
沈燮元先生
有一次，沈先生翻着《脉望馆书目》嘀咕，“大工程，大工程，你得多看几遍，不然容易漏了。我觉得你至少需要一个月才能做完最基础的整理。”说罢还摇摇头，道“一个月都不一定。”我当时是真的无知，在心里嘀咕，“您别逗了，这么薄的一册，我就是挨个打字，一周就能解决了啊。”
结果，事实证明，沈先生高估了我的水平，当时整理了半年，还没弄利索。中间先生还几次伸出援手答疑。最后才磕磕绊绊的得以完成。
沈燮元先生手迹
2017年6月，先生帮我核对引文，其中有涉及到孙楷第的《也是园古今杂剧考》的内容。我使用的是1953年上杂出版社的版本，但是其实1940年还有一版《述也是园旧藏古今杂剧》，收录于《图书季刊专刊》，后者是沈先生一直看的版本。
他特意找出1953年的版本核对，在意见中写道：“引文能找到的，都找到了。”当时先生已经93岁了，巧的是那一天我和他聊到吃的，他下午已经忘了中午吃的是什么。我当时看着这位满脑子都是书的老人，暗暗下决心，希望自己也能成为这样的学者。
对于古籍研究，我其实根基并不扎实，有一次遇到了对铜活字判断的失误，心里特别难受，蔫蔫的。沈先生得知情况，安慰我说，“你不是这个学科出来的，正常。以后千万别想着自己去预判，而是要一步一步走稳了。你就坦然接受你比别人落后一步，所以你宁愿留空，慢慢来，也不要着急下判断。”
《沈燮元文集》
听了先生这话，其实我心里并没有好受，直接问，“那我做的东西，不就永远都差一步了？”先生云淡风轻的回答我道：“这就要看你是不是一直往前走了，一直走，不停下，人生还长。我们做的是几百年前的东西，就看你是不是坚持了。我看了看，活字对你来说算是比较难的，你接触到的古籍还是太少，以后要再这方面下下功夫。”
后来我发狠劲，决心在各个图书馆搜索赵琦美（明代藏书家）的校跋，沈先生问我的第一个问题是，“你父母支持你吗？”在得到肯定的回答后，先生说，“我现在在做黄丕烈的校跋，就是要一个一个找到核对。好多人给我说不用这样，但是我们得这么做。你这么做是对的。回家谢谢你的父母吧，他们愿意支持你去做。这不仅需要你一个地方一个地方的跑，食宿这都是钱。”
沈燮元先生
先生还教给我，做文献考证，一条一条的证据摆出来，结果自然就出来了。既然是为后来者留下资料，那么前期功夫必须做足，基础文献尽可能的详尽。
有时先生也会念叨，觉得我现在年轻，有精力跑这么多地方真好。他得知我搜集到一份明代刊刻的文献，问我可否给他影印一份。我永远记得先生那时候的样子，当时95岁的先生双手虚合，特别诚恳的说，“麻烦你了，谢谢。清代刊刻的这个做的不好，有些乱写，年代都查了几十年。我还是想核对一下明代这版。”
出书时，想请先生为我写一张题签作为书名，先生一口答应。带着笔墨到图书馆，我当时还有点担心，写在宣纸上，要是太大怎么办。结果，先生拿了张A4纸刷刷刷，三张，一气呵成。
沈燮元先生题签
我一看，“哎呦，大小正好。”还暗自琢磨，“真羡慕写字好看的人，什么纸都能写。”后来沈先生说，“其实是他忘带宣纸了，很不好意思。”这个事儿徐忆农老师知道后，简直哭笑不得，说“图书馆里面还能缺了纸吗？你这也确实是少有了。”
我当时只是一个研究生，学的专业是戏曲史论，之前没怎么接触过版本目录。但是先生愿意一点一点儿的引导我。每次有疑惑前去求教，先生都特别耐心的有问必答。而我唯一能做的就是在外碰到稀奇古怪的好吃的，会往先生那里寄一份。因为先生喜欢吃，也很乐于尝试。
沈燮元先生题赠作者
以后南图古籍部再也没有端个杯子到处转悠，一会儿扒翻老报纸，一会儿看明清诗词的老人了。再也没有拿着办公室的电话出去接，当成手机，结果一出办公室的门就没信号，只能再回来的老人了。再也没有把古籍部当家，把馆藏古籍当自己孩子，心里随时有数的老人了。唯一遗憾的是，沈先生没有看到自己倾注了大量心血的《士礼居题跋》出版。