在《红楼梦》中，我们隐约可以看出，王夫人和婆婆贾母的关系并非那么和谐，在很多事情的态度上，她们并不一致，比如对待宝黛爱情的态度，对待宝玉教育问题的态度，对待宝钗的态度，等等。
但两人自始至终没有撕破脸皮闹起来，就算因为贾赦想娶鸳鸯做妾时，贾母冲王夫人发过一次火，王夫人也并未跟她计较，还是尽职尽责地做好儿媳的本分。
我们知道，荣府的长房长媳并不是王夫人，而是邢夫人，王熙凤也不是王夫人的嫡亲儿媳，按照封建社会的伦理制度，历来家族大权都是由长房长子承袭的，比如贾府的族长就是由贾府的长房长子贾敬继承，贾敬不管事，就由他的儿子贾珍继承。
可是，贾母的两个儿子中，除了世袭的官位由皇帝决定无法更改之外，在荣府，无论是居住的房子还是管家的大权，都不是由大儿子贾赦继承，而是由小儿子贾政继承的。
这就难怪贾赦要说贾母偏心了。那么，为何贾母要把管家的大权交给王夫人而不是邢夫人呢？大概有几个原因。
1.邢夫人出身低微，王夫人出身高贵。
邢夫人的娘家是怎么样个情形呢？《红楼梦》第七十五回通过邢夫人的兄弟邢大舅（原名邢德全）的口这样说道：“老贤甥，你不知我邢家底里。我母亲去世时我尚小，世事不知。他姊妹三个人，只有你令伯母年长出阁，一分家私都是他把持带来。
如今二家姐虽也出阁，他家也甚艰窘，三家姐尚在家里，一应用度都是这里陪房王善保家的掌管。我便来要钱，也非要的是你贾府的，我邢家家私也就够我花了。无奈竟不得到手，所以有冤无处诉。”从邢大舅的叙述中，我们可以看出几点信息：
邢夫人父母早逝，留下一份家产，全部被邢夫人霸占了，两个妹妹和弟弟没分得丝毫。
邢夫人能嫁入贾府，当与她掌管了娘家家产有关，因为贾赦本身就视钱如命，为了赌博输掉的五千两银子，他就可以把自己的女儿给卖了，他与邢夫人的结合应当是他给邢夫人一个名分，邢夫人给他钱。
邢夫人娘家应该没有什么后台，一旦父母去世，姐弟四人便无依无靠，不像贾史王薛四大家族，百足之虫死而不僵，一荣俱荣一损俱损。
相比邢夫人，我们再来看看王夫人的出身。《红楼梦》人物刚出场时，作者就提到王夫人的哥哥王子腾升了九省统制，奉旨出都查边（第四回）。
妹妹薛姨妈家是“丰年好大雪”里的皇商“薛”家，“珍珠如土金如铁”的有钱人家。这样身份地位的一个人，换成是谁也不会小觑，贾母虽然是婆婆，也不会不看重。
2.邢夫人是继室，王夫人是正室，邢夫人是在贾琏之娘去世以后嫁给贾赦做填房的。
贾琏是贾赦嫡妻所生（这个从贾府祭祀祖宗时的排序可知，而且像王熙凤这样出身的人，当然不可能嫁给庶出的儿子），邢夫人不是贾琏的生母，自然就是贾赦的续弦了。
相比邢夫人，王夫人不仅是名正言顺的嫡妻，而且还生了三个如花似玉的儿女，长子贾珠虽然死了，在世时也是风光过的，十四岁进学，不到二十岁就成家了，还一举得男。
元春就更不用说了。宝玉虽然不喜读书，但人家天生长得像祖父——贾母深爱的丈夫，让贾母不得不疼爱。
这样的两个儿媳，任谁都会偏心王夫人多一点。
3.邢夫人不会做人，王夫人则颇得贾母信任。《红楼梦》有两回重点写到了邢夫人：
第四十六回尴尬人难免尴尬事鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
第七十一回嫌隙人有心生嫌隙鸳鸯女无意遇鸳鸯
其中第四十六回写邢夫人为了讨好丈夫贾赦，居然去劝贾母的丫鬟鸳鸯做自己丈夫的小老婆。就这一件事，就可以看出邢夫人的不堪。小说（第四十七回）中这样写道：
贾母见无人，方说道：“我听见你替你老爷说媒来了。你倒也三从四德，只是这贤惠也太过了！你们如今也是孙子儿子满眼了，你还怕他，劝两句都使不得，还由着你老爷性儿闹！”
邢夫人满面通红，回道：“我劝过几次不依。老太太还有什么不知道呢，我也是不得已儿。”贾母道：“他逼着你杀人，你也杀去？如今你也想想，你兄弟媳妇本来老实，又生得多病多痛，上上下下那不是他操心？你一个媳妇虽然帮着，也是天天丢下笆儿弄扫帚。
凡百事情，我如今都自己减了。他们两个就有一些不到的去处，有鸳鸯，那孩子还心细些，我的事情他还想着一点子……”
从上面这段话就可以看出，贾母对邢夫人和王夫人的态度。凭贾母的聪明能干阅历教养，她不会不知道，什么人是诚实善良的，什么人是阴险狡诈的；什么人是可以依靠的，什么人是不可信任的。所以，隐忍顺从的王夫人赢得管家大权自有其道理。
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