在2018赛季，凯文·乐福的三分球命中数达137个，在大个球员中仅次于德克·诺维茨基，而其41.5%的三分命中率也仅次于卡尔-安东尼·唐斯。可以说，乐福是马尔卡宁之前联盟最顶级的空间内线球员。初入联盟时，乐福以篮板怪兽的形象示人——新秀赛季便抢下联盟第九的734个篮板，而在三年级时凭借单季1112个篮板荣膺篮板王。乐福从篮板王到顶级空间内线的转变，彰显了他在这段期间所付出的巨大努力。特别是在外线投篮方面的卓越表现，为球队带来了显著的帮助——2018赛季，乐福在场时骑士的每百回合净胜7.8分，而他不在场时则净负3.3分，这一对比突出显示了乐福的重要性。
同赛季，詹姆斯在篮下的出手次数达到710次，排名联盟第一；其75.2%的投篮命中率也是联盟最高。尽管詹姆斯在篮下的终结能力非常强，但乐福的存在有效地拉开了空间，使得詹姆斯的进攻更加高效。具体来说，乐福在场时詹姆斯的投篮命中率提升了2.3个百分点，篮下命中率提升了4.1个百分点。
与乐福不同，霍华德的优势在于其强悍的身体素质带来的护筐能力。2020赛季，霍华德的护筐次数达到372次，封盖率为5.4%，在替补球员中均排名前五。这使得当赛季詹姆斯的护筐次数降至湖人时期的新低，从而使他能将更多精力投入到进攻端，最终获得了6.6的真实进攻正负值，是湖人时期的第二高。
无论是乐福还是霍华德，他们都能有效地帮助詹姆斯分担压力，只是方式有所不同。同时，据美媒LegionHoops透露，在自由球员市场开启前后，詹姆斯再次表达了对瓦兰丘纳斯的喜爱，并希望与其成为队友。那么，詹姆斯为何如此渴望得到这位场均13+10的中锋？核心原因在于瓦兰丘纳斯的护筐能力。
瓦兰丘纳斯在近五季的护筐数据如下：
-2020赛季：护筐394次，限制对手命中率55.6%；
-2021赛季：护筐410次，限制对手命中率58.5%；
-2022赛季：护筐416次，限制对手命中率56.7%；
-2023赛季：护筐463次，限制对手命中率55.2%；
-2024赛季：护筐476次，限制对手命中率56.4%。
可以看出，瓦兰丘纳斯近五年的护筐次数逐年上升，防守效率始终保持在联盟前15水准，这显著减轻了队友的防守压力。因此，瓦兰丘纳斯的不俗护筐能力是詹姆斯非常期待他加盟的主要原因，这一点与乐福和霍华德的贡献不相上下。