咸与甜
在中世纪，香料商和药剂师都是备受社会敬重的人。
当时的人必须经过多年学徒期和培训，才能获得药剂师的头衔。
在城市里，香料铺子会开在布店、金店和旅馆旁边。
香料铺子简直就是一个美妙的香氛天堂，香料都存储在陶罐或者定制的容器里。
店员会按重量或者按件数出售香料，并且每笔销售都须仔细清点数量。
蜜蜂和蜂蜜，选自卡萨纳特图书馆（Biblioteca Casanatense）的馆藏手稿版《健康全书》（1400）。
当时，蜂蜜制成的水果蜜饯是修道院的修道士们常吃的食物，蜂蜜也是酿制蜂蜜酒所需的一种原料。
每一座有名的修道院，都设有蜂房。欧洲各地的人都饲养蜜蜂来获取蜂蜜；除此以外，农民还会采集野生蜂蜜。
由于蜂蜜都是本地或者自家所产，故在当时的采购账簿上很少出现。
盐在中世纪的厨房中扮演着一个不可或缺的角色，至于原因，主要是食盐能够让人们把食物保存起来。
肉、鱼都要用食盐腌制，以便一年到头随时可以吃到。
到了最终烹饪腌制食品时，人们会用浸泡的方法去除其中多余的盐分，使之适合食用。
不过，说到中世纪的人对高盐食品的喜爱程度，我们有时却是夸大其词。
当时的人，很少单独将食盐添加到正在烹制的食物中去；若是用了一种业已添加足量食盐的高汤，或者用其他食材（比如说草本香料）就可以达到预期的效果，那就尤其如此了。
然而，在摆放餐具时，单独的盐碟却是当时必不可少的一种餐具。
就餐者不能直接拿食物去蘸取食盐；相反，就餐者应当用餐刀的刀尖，将食盐拨到自己的餐盘中。
据一些行为礼仪书籍称，若是用3根手指伸到盐碟中去抓取食盐，就说明用餐者是一个粗俗的乡巴佬或者蠢货。
当时的优质食盐，售价并不便宜。意大利的上层人士就餐时，只用纯白色的矿物盐，而在英国，就餐时所用的食盐也须是色白、干燥和细磨的盐末。
14世纪中叶后，由于经济变革和百年战争导致了一场食盐危机，故英国人不得不有史以来第一次食用质量低劣的海盐了。
中世纪的人曾用食糖和蜂蜜来给食物增甜。像醋栗果、葡萄干、枣椰、无花果和梅干等干果，也可以用于让菜肴变甜，其效果跟一些带有甜味的调料相同。
当时有好几种食糖，其中最便宜的品种里，可能含有大量的杂质。食糖能给酒品、面包和糕点增添甜味，还被用于给水果、香料和糖果上色，或者将它们制成蜜饯。
此外，制作杏仁膏的时候，也需要食糖。人们可以在享用之前，将食糖撒到甜味和咸味菜肴上，甚至撒到香肠和用鱼类内脏烹制的菜肴上。
正如前文所述，中世纪的人常将甜味与其他风味结合起来，且尤其喜欢甜酸结合。
在中世纪鼎盛时期以前，食糖曾是一种稀有而昂贵的商品，主要用在医疗当中。
一直要到十字军东征时期，人们才开始更充分地了解食糖，因而从14世纪开始，欧洲的各个集镇上就经常有食糖出售了。
到了中世纪晚期，食糖常常都是当时盛行的禁奢法令禁止的对象，到18世纪初才变成了一种主流产品。
由于当时的专业人士认为食糖的性质极其温热、干燥，因此食糖曾被人们添加到各种食物里。人们认为，食糖是所有食材当中最安全和最合适的一种。
有些意大利食谱集子表明，其烹饪指南中几乎有一半的食谱里都含有食糖。
自远古以来，食糖始终都是药剂师的必备物品；中世纪的药物和药剂当中，几乎每一种都含有食糖。
食糖既能缓解几乎每种疾病的症状，对健康人也颇有益处。
食糖能够清除体内毒素，对肾脏、血液和膀胱也有好处。
每一种气质的人，每种不同的年龄群体，在不同的季节和地点，都宜食用。
在北欧各国，食糖全都是花高价从国外进口的。
例如，英国曾从叙利亚（Syria）、罗德岛（Rhodes）、亚历山大港（Alexandria）和西西里岛（Sicily）进口食糖，但人们认为塞浦路斯（Cypriot）的食糖质量最为上乘。
另一方面，随着阿拉伯人在意大利南部广泛种植甘蔗，中世纪晚期的意大利已经开始在本国生产食糖了。
由于食糖逐渐常见起来，人们便开始发挥出自己的聪明才智，日益普遍地用食糖制作出可以食用的雕塑品；以制糖贸易闻名的威尼斯，还把食糖雕塑品出口到了意大利的其他地区。
用食糖和杏仁制成的杏仁膏在那个时代流行的食品结构当中发挥了绚丽夺目的作用，但它也可以单独食用。
1460年，根据禁奢法令，威尼斯举办的各种宴会上都不能再用杏仁膏了。
英国的厨艺大师们也曾使用色彩斑斓的杏仁膏，塑造过贵宾们及其城堡的形象。
他们的灵感都源自法国，因为从14世纪起，法国人就开始用食糖、开心果或者杏仁制作杏仁膏了。
不过，杏仁膏最初是阿拉伯人发明出来的。中世纪的人烹饪时会用到大量的蜂蜜，目的是为食物和酒水增甜，在英国、德国和北欧国家里尤其如此。
由于食糖价格昂贵，故上层人家的厨房里（特别是中世纪末的北方地区）也会用到大量蜂蜜。
在意大利，随着北部各城邦制糖工业的发展壮大，富裕阶层逐渐对蜂蜜失去了兴趣。
然而，学者们却对蜂蜜的种种有益特性赞誉有加，断言蜂蜜能够净化胸腔和胃部，能够温血活络。气质湿寒的人，尤宜食用蜂蜜。
据米卡尔·阿格里科拉称，3月份最适宜饮用蜂蜜饮品。他曾写道：“从吾之言，汝当生而无痛。”
然后又用诗句建议读者说，3月不应在头部放血，且应经常沐浴，天气转热时尤当如此。
只要适度，人们完全可以想吃什么就吃什么，想喝什么就喝什么。
此外，人们应当多吃甜食，饮用浓稠的蜂蜜饮品。芸香和薄荷也可以混合加入啤酒当中，或者放在一起炖煮。勤洗澡确实有益，但洗澡水不应太烫。
最后就是，不应当在主动脉上拔罐，大拇指上的主静脉也是如此。