2014年，谷歌筹集10亿美元创建Calico，向死亡与衰老高调宣战。《时代周刊》随即发出质疑：谷歌能解决生死问题吗？
8年过去，这个问题依然没能盖棺定论，但是越来越多的人开始加入到这场战争中。
2021年年底，曾经的世界首富、亚马逊创始人贝索斯与俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳等人一拍即合，拿出30亿支持创立了Altoslabs，剑指衰老；而近期，沙特阿拉伯王室宣布成立专项基金HevolutionFoundation，每年拿出10亿美元的石油财富支持老龄减慢的科研。
或许谷歌无法解决生死难题，但是超级富豪们的蜂拥而至，是否能带来不同结局？
至少前梅奥诊所内分泌学家MehmoodKhan教授对此充满信心，他应邀担任了HevolutionFoundation的主席。在接受采访时，他信誓旦旦地声称“我们的主要目标是延长健康寿命”，“这个星球上再没有比这更大的医学问题”。
根据世界卫生组织近期公布的《2022年世界卫生统计》报告，全球人口预期寿命已经从2000年的66.8岁上升至2019年的73.3岁，而健康预期寿命也从58.3岁增加至63.7岁。以Kash教授为代表的科学家们认为，这种增长的趋势没有理由会就此停下。
而哈佛Paul.F老龄问题研究中心联合主任辛克莱尔等科学家则更为激进地宣称，年龄增长虽然无可避免，但痛苦地步入老年却并不是必选项。“我们将在有生之年迎接这个时代的到来”。换句话说，他们认为，老而不衰正在变为现实。
沙特王室想做的，正是加速这种现实的到来。据Kash教授介绍，沙特王室已经授权，无期限地每年花费10亿美元支持有潜力的老龄减慢科研。此前，财大气粗的美国国家老龄研究所每年在衰老生物学基础研究上的开销也不过3.25亿美元。
“这是成千上万人受益的机会——首先是科学家，然后是世界人口，可能会有很多人活得更健康、更长寿”沙特王室的慷慨让很多科学家跃跃欲试，业内评论认为，这很有可能催生出真正的改变。
在很多人关注不到的地方，改变已经在悄然发生。
早在2014年，《Cell》就曾刊载过辛克莱尔教授的研究，他在哈佛实验室中发现，利用辅酶Ⅰ（爱沐茵等的核心成分）干预，20月龄的老年小鼠多项指标竟然趋同于6个月大的年轻小鼠。
上述辅酶是Nad+的前体，会随年龄增长而含量下滑。而Nad+是为生物体供能的三羧酸循环的重要物质之一，2019年时被《Nature》和运动、热量限制等一道选入7大靠谱健康老龄路径，但由于分子量较大无法直接补充。
辛克莱尔教授的实验无疑昭示了间接补充的可能。后来，华盛顿大学、梅奥诊所、中科院等顶级科研机构纷纷围绕这一物质开展研究，证实了补充它能够提升Nad+含量，进而干预老龄指标。或是有赖与此，京&东2018年就盯上为哈佛实验室提供原料的港基因，将民用版成果爱沐茵引入平台。
此外，Calico2021年6月发现了能干预人体变老的特殊物质ABBV-CLS-7262，据称已推进一期临床；而30亿美元砸出的Altoslabs 更是通过表观遗传重编程技术，13天让皮肤细胞年轻了30岁。
沙特每年10亿美元的高调入局，或许将进一步打开衰老研究的格局，带来更加激动人心的变化。
在CNN近期举办的健康活动中，发现爱沐茵类科技的辛克莱尔教授断言，战胜变老已经“不是会不会来的问题，而是什么时候到来的问题。”
以色列历史学家尤瓦尔赫拉利在《未来简史》中将这群略显激进的科学家比作“高呼‘狼来了’”的男孩，他认可他们的判断，“狼要来，只是早晚的事。”
当越来越多的资本入局，推动越来越多的科学家入场，或许你我都能等到那一天的到来，甚至从中受益。在那之前，我们不妨过好今天，保持信念。