对家住加拿大多伦多的斯坦利·德·弗雷塔斯（Stanley De Freitas）来说，2015年是他人生的转折点。
斯坦利是一位已经退休的公交、地铁司机，那年庆祝了自己的七十大寿，但身体却出现了问题——咳嗽、容易疲倦、呼吸困难。之后被确诊为肺纤维化，且肺部已经有严重瘢痕形成，因此被列入等待移植名单。
“当时生活变得不堪忍受，从早上起床到晚上上床睡觉，我一直呼吸不畅。”现年74岁的斯坦利说。
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长达两年的移植等待
确诊后的斯坦利开始了漫长的等待，因为可移植的器官“供不应求”。
仅在美国，器官移植等待名单上就有将近11.3万人，其中1400余人等着换新肺。名单上每年都有几百人因病情恶化而不适合移植或直接去世。
近年来的阿片类药物过量危机却给器官移植打开了一扇门。根据美国器官分享联合网（UNOS, United Network for Organ Sharing）提供的数据，2018年，因药物过量致死的器官捐献者占捐献者总量的13%；而十年前，这一比例仅为4%。
然而，大多数药物滥用致死的捐献者都有丙型肝炎。同样来自UNOS的数据显示，2018年美国97%的肺移植患者拒绝使用携带丙肝病毒的肺。因为丙型肝炎会导致严重的肝脏疾病，丙肝病毒可存在于其他器官的血液中。
两年后，斯坦利终于等到了符合自己条件的肺，但捐献者为药物滥用致死者，也就是说他的新肺也有丙肝病毒。
怎么办？
今年4月发表的一项研究称，在移植手术之后的几小时内马上对接受移植患者给予抗病毒治疗，可以在该病毒在受体中“站稳脚跟”之前成功地攻击。UNOS的首席医疗事务官大卫·克拉申（David Klassen）认为，与这项研究相比，移植之前先消灭病毒可简化病人的手术步骤。也会大大减少对捐赠者感染病毒器官的浪费。
2017年10月，斯坦利成为多伦多综合医院（Toronto General Hospital）一项研究招募的第一位患者，以测试该医院的一项新技术。研究人员要做的是在移植之前，把肺中的丙肝病毒清除、灭活，“治好”这颗肺，然后再移植给斯坦利。
离体肺灌注技术：清洗器官
多伦多综合医院使用的技术为离体肺灌注技术（EVLP），通过给器官注入无血的含氧液体保证器官在体外可以继续“存活”。医生们再使用紫外线C（UVC）照射溶液。UVC也被称为杀菌紫外辐射，这样做的目的是灭活肺中的丙肝病毒，让其不具有传染性。
多伦多综合医院的研究人员将瑞典的Xvivo Perfusion AB解决方案与该医院的离体肺灌注系统一起使用。离体肺灌注系统由现成组件制成的类似气泡的机器和重症监护呼吸机组成。
通过这样的体外灌注，医生可以评估器官并根据移植条件对器官进行适当的修复，但是比起容易造成组织损伤的冰箱储存方法，这样花的时间更长。
多伦多的研究人员在实验室用被感染的猪肺脏进行实验。半球型的容器用于保持温度与湿度恒定，几根管子用于灌注被UVC照射过的溶液。图片来源：Reuters
这项研究已于10月9日发表在《柳叶刀·呼吸医学》（The Lancet Respiratory Medicine）杂志上。在该项研究中，包括斯坦利在内的22人移植了经UVC处理后的肺，结果喜忧参半。增加光疗可以显著减少病毒量，但是除两名患者外，剩下的20人均患有丙肝，现已治愈。
包括斯坦利在内的20名丙肝感染患者接受了为期12周的抗病毒药物治疗，直到病毒负载小到测不出来为止。在这20人中，又有2名患者治疗后复发，目前已经治愈。该研究中有一名患者因肺移植并发症死亡。
“研究中的所有患者的病情都很严重，”本次研究的共同作者马塞洛·希佩尔（Marcelo Cypel）说道，“如果现在不移植这种被感染的肺，再晚一些他们中的一些人可能就严重到做不了移植手术了。”
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利用病毒感染器官救更多人
虽然斯坦利最后算是成功地换上了肺，回归了正常生活，但相关研究才刚刚开始。马塞洛和合作者们正在筹划新的研究，打算用光动力疗法代替UVC，结合灌注技术。光动力疗法使用的可见光（一般为激光），能够同时穿透器官组织和溶液，而UVC只能穿透溶液。研究者们相信光动力疗法会更有效地地抗击病毒。
其他研究者也在研究用灌注技术，改善捐赠的肺、心脏和肝移植的功能。2018年，牛津大学的科学家已经成功地改善了16例有脂肪肝指征的捐赠肝脏质量。他们用药物治疗了捐献的肝脏，并用便携式灌注装置上的过滤器除掉了肝上的脂肪。
大多数丙肝感染的捐赠者器官都浪费掉了。多伦多综合医院的研究提到，2018年，所有患有丙肝的捐赠者中，只有4%的人的肺脏用于器官移植，绝大部分都浪费了，即使这些肺脏除了携带丙肝病毒外没有任何问题。
如果能将这些病毒感染的器官“治好”，对等待器官移植的病患来说固然是好事，但是目前，器官灌注设备的使用因为高昂的成本（可能高达数十万美元）受到限制，且缺少相关的技术人才和标准化的培训。
斯坦利本人，尽管经历了这么一通折腾，依然非常感激致力于“清洗”器官的研究者们。“每天早晨我一醒来，我就会感谢上帝，感谢这些医生们，因为我本来不该在这里的。没有他们，我早就已经去另一个世界报道了。”
原文来源：Reuters
原文标题：New transplant research aims to salvage infected donated organs