斩首行动在世界军事行动上都是获取胜利的最佳手段之一，所谓擒贼先擒王，击杀敌人的最高指挥官，破坏指挥系统，能一举瓦解敌军。这招在二战时期也曾使用，盟军中的英国曾秘密制定计划，打算刺杀德国元首。
刺杀元首
这个秘密行动代号“狐狸”，具体方案是掌握了元首的行踪后，特种部队通过伞降在预定战区潜伏，伺机狙杀；又或者通过间谍进行下毒等方式达到目的。
不过要想掌握元首的行踪可不容易，毕竟作为一国首脑，他要么在有严密保护的柏林地区，要么在“狼穴”或不同地方的别墅，就连德军内部高级将领要想准确掌握他的行踪也不是一件容易的事。
二战英军特别空勤团士兵（北非）
但是凡事总有意外，1944年英军计划趁元首到贝格霍夫的别墅度假时伺机刺杀他，一开始曾计划在铁路线上埋设炸药让火车脱轨，但是无法确定具体车次只能放弃；然后又计划通过间谍在火车提供的饮水中下毒，但同样因为无法确定车次而放弃。
经过商讨，最终确定了派遣特种部队在别墅周边埋伏，伺机狙杀元首的方案。
元首在鹰巢
碰巧的是同年诺曼底登陆战中，盟军俘虏了一名德军士兵，他曾担任元首的别墅守卫工作，他向盟军透露了元首的一些生活习惯。原来元首通常在上午十点左右会独自进行约20分钟的林间散步，这段时间元首不喜欢有警卫跟随。
而且还有一个情报同样重要，那就是当元首在某处别墅小住的时候，该处的旗杆会升起一面党旗，这对于判断元首的动向十分重要。
元首老照片
有了这些情报，英军制定了一个大胆的计划， 打算派遣特种部队伪装成德军，使用德军的98K步枪，潜伏在别墅附近，伺机狙杀晨跑的元首。
但是这个计划最终没能进行到底，一些文章称该计划没有付诸实践，而是在盟军高层不停的争辩中流失了机会，元首在7月14日完成了度假离开了别墅区；而在一些媒体报道中，似乎盟军切实执行了计划，特种部队已经有了机会进行狙杀，等到的命令却是放弃任务。
英军空降兵
不管如何元首确实逃过了这次劫难，其原因并非是技术问题，而是从当时的战争形势来做出选择。
当时的德国已经日薄西山，在盟军的两面夹击下投降是迟早的事，不同的是德军中仍然不乏优秀将领，他们的战略眼光和战术指挥能力很强，之所以没有得到发挥，很大程度上是因为元首总是插手他们的军务。
投降的德军
经过几年的战斗，盟军已经确认了元首是一个缺乏军事指挥能力的人，如果盟军狙杀了他，说不定会引起德军上下团结一心，激起了斗志，而且军事指挥将由其他更有才华的将领负责，届时盟军将付出更大的代价去结束这场大战。
反之如果放弃行动，让元首继续活着，有情报显示元首的精神状况已经不太理想，他对手下的军事将领也不再信任，总是干涉他们的指挥，而且过分高估德军的战斗力。这种情况下有元首的指挥干涉，反而对盟军的作战更为有利。
前进中的盟军
实际上这已经不是英国第一次“放过”元首了，根据近年来的二战史料研究，《中国日报》报道，在1943年时，一位德军少将就已经对元首的种族清理感到愤慨，他纠集了一些志同道合的士兵，准备在元首进行新式军装检阅的时候，由一名士兵进行自杀式攻击。
根据计划，一名叫亚克塞尔.布斯彻的士兵，会在检阅当日在身上暗藏2枚手雷，当元首靠近就与之同归于尽。为了让计划顺利进行，这位少将还以“镇压暴乱”的名义组织了一支2万人的新军，行动前夕已经秘密调往当地，他们要掌握每一位元首追随者高级官员的行踪，当得到元首死亡的信息后立马控制这些追随者，接管国家指挥，将事故嫁祸给那些“叛变”的追随者。
轰炸德国
这个计划可以说比后来著名的公文包暗杀事件更具有可行性，但是就在行动即将进行的前两天，英军出动了轰炸机对柏林进行了大规模的轰炸，意外导致计划流产。