火箭发射频率上升将大量人造卫星送上轨道,移动网络与卫星服务集成逐渐成为常态,不再是利基市场:全球至今已有91家电信商与卫星商签署协议。
卫星网络、电信服务主要优势在于扩展地面网络无法抵达、涵盖不完全之处,如偏远地区、山区、海上,故电信商与卫星商签署链路,约八九成都是为了解决偏远地区连接问题;其次,海上用户、自然灾害发生后的紧急通信也是考虑用途。
全球移动通信产业调研机构GSMA Intelligence报告,现有行动卫星合约占全球移动用户市场60%。
虽然这些服务实际应用还很少,非地面网络(Non-Terrestrial Networks,NTN)技术也尚未真正投入使用,但整体方向反映出电信市场转变,卫星逐渐视为网络扩展、打开新收入渠道的务实手段,如美国三大移动网络商都与卫星商签署扩展服务协议:Verizon、AT&T与AST SpaceMobile联手,T-Mobile US早在2022年就与SpaceX合作。
过去18-24个月,市场趋势主要由Direct to Cell功能(手机可直接连接取得卫星服务)发展,非地面网络兼容的3GPP 5G无线电规则更新推动。
从卫星商卫星规模与涵盖范围看,SpaceX目前在轨星链(Starlink)卫星约6,000颗,处于领先地位(但只有近几个月发射的卫星支持Direct to Cell功能);Eutelsat OneWeb已部署约650颗卫星,数量位居第二;AST SpaceMobile只有一颗测试卫星在轨,尚未发射任何商业服务卫星;亚马逊同样只有两颗测试卫星在轨运行。
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