据外媒消息，伊朗在8月1日宣布拘留了一名伊朗裔美国人，此人是总部位于加州的一个鲜为人知的激进反对派组织的头目，据称他在2008年策划了对一座寺庙的袭击，造成14人死亡，200多人受伤。伊朗情报部门还称，由于2015年伊朗核协议破裂，伊朗和美国之间的紧张局势加剧，当年在伊朗境内领导武装和破坏行动的组织“Tondar group”的头目贾姆希德·沙尔马德计划在伊朗周围发动其他袭击。一些西方媒体直接指出，沙尔马德可能是美国在伊朗境内的头号中情局特工，此外，沙尔马德与伊朗多起间谍案有关。
目前还不清楚沙尔马德是如何被伊朗情报官员逮捕的。伊朗情报部门称这是一次“复杂的行动”，但没有详细说明，并在其网站上发布了一张被蒙住眼睛的沙尔马德的照片。伊朗国家电视台播放了一篇关于沙尔马德被捕的报道，称他与2008年伊朗南部城市设拉子Hosseynieh Seyed al-Shohada寺庙发生的爆炸事件有关系。
报道还说，他的组织策划了2010年德黑兰的阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼陵墓发生的爆炸事件，那次爆炸造成数人受伤。此外，“Tondar group”组织还密谋袭击一座水坝，并计划在德黑兰的年度书展上使用氰化物炸弹，但是没有提供证据。后来，伊朗国家电视台播放了沙尔马德的片段，穿插了2008年设拉子寺庙爆炸的片段。伊朗情报部门并没有说明沙尔马德将面临什么指控。那些被控在伊朗发动类似袭击的人此前已被判处死刑并执行。
伊朗情报人员过去曾利用家庭成员和其他手段诱捕目标返回伊朗或友好国家。2010年，一名涉嫌试图雇佣一名杀手杀害沙尔马德的伊朗政府特工在加州接受审判前失踪，可能已经回到伊朗。根据“Tondar group”组织网站上的消息，沙尔马德最后一次出现在在线直播视频是在12月29日，他坐在黑色背景前的一张黑色椅子上用波斯语讲话。
伊朗外交部发言人阿巴斯·穆萨维在针对此事发表评论时，批评美国允许沙尔马德等人居住在美国。他表示，美国“必须为支持伊朗内部的恐怖组织，并实施和领导针对伊朗人民的恐怖行为负责”。报道称，沙尔马德被捕是在美国2018年单方面退出伊朗核协议后两国紧张局势持续升温的背景下发生的。此外在今年1月，美国军方在伊拉克巴格达国际机场发动无人机袭击打死了伊朗“圣城旅”前指挥官苏莱曼尼。作为回应，伊朗向有美军驻扎的伊拉克基地发动弹道导弹，导致数十人受伤。