在上个世纪五十年代，世界格局正处于美苏争霸的时期，这一时期的美苏两国为了能够在各个方面压制住对方，开始疯狂的设计研发各种新型的军事武器装备，其中有一种轰炸机，在当时那个时代，可以称得上是一种疯狂的想法，这就是核动力轰炸机。
这一计划首先实施的是美国，随着当时冷战的开始，美国开始需要一种航程不会受到任何限制的轰炸机，自然而然的他们首先想到的就是使用核动力作为轰炸机的动力系统，因为一磅浓缩铀燃料释放的能力可以驱动一架飞机不停的环绕地球飞行八十圈，所以在一九五一年的时候，美国正式开始了核动力轰炸机的研制。
当时的苏联在听闻美国的这个计划之后，也被其巨大的魅力吸引了，当机立断的也开始决定研制核动力轰炸机，苏联人在当时的图-95“熊”式大型轰炸机的基础上，加以改进从而研发制造出了一款核动力轰炸机，这就是后来的图-119核轰炸机。
这款图-119核动力轰炸机的整体机身长度为46.17米，其翼展达到了50.04米，机身整体高度为12.5米，其动力系统采用的是四台HPT NK-12M涡桨发动机，其空中最大飞行速度能够达到八百公里每小时。
在设计之初的时候，苏联人考虑了很多种动力设计方案，这其中包括核动力涡扇发动机核核动力涡桨发动机，但是在经过深思熟虑之后，苏联还是决定采用NK-14A型核动力涡桨发动机作为这款的图-119核轰炸机的动力系统，并且计划在一九六五年的时候实现首飞。
当时核动力作为动力系统，有一个非常棘手的问题摆在设计师的面前，那就是怎样解决反应堆的散热，为了解决这个困难，苏联人将反应堆冷却采用了风冷核水冷相互结合的办法，在反应堆的内部采用水冷，水冷设施通过水管连接至机翼水箱，反应堆中的热水通过回路在机翼水箱内降温后再回流反应堆。
但是这又带了另外一个问题，这样的的设计之后，核反应堆的重量大大的增加，对于最大起飞只有几十吨的轰炸机来说，这种核反应堆的重量直接影响了轰炸机的结构设计，也影响了弹药携带量。
并且在进行了几十次的实验之后，苏联又发现了一个非常重要的问题，如果核动力轰炸机在发生故障坠毁在本国或者盟国领土时，将会带了严重的核辐射，并且就算这种轰炸机携带的时常规的炸弹执行任务，也会造成大面积的核污染，这样的后果是难以承担的。
在此之后，美国也同样在计划过程之中，发现了种种难以解决的问题，所以他们便提前的结束了他们的这一疯狂的计划，之后苏联人也立马放弃了这个计划，就这样，这款图-119核轰炸机还没有问世就已经夭折了。