根据英国《每日电讯报》网站的报道,英国首相约翰逊打算剑走偏锋,做出一危险决定,其打算实施一场规模浩大的裁军,并且缩减现有的军队规模,目的是为了用更加先进的技术以替代英国现有军事力量,不过计划尚未实施就遭专家当头棒喝。
目前英国国防部和英国唐宁街都没有对这份流出的计划作出具体评价,不过英国媒体称这一做法提出的主要原因是由于新冠疫情导致的预算不足,只好通过裁撤军队来保证预算平衡。裁军计划指出,英国将会减少近两万人的士兵数量,陆战队突击旅编制将会取消,而相关的火炮、登陆艇等装备也会相应减少,空军和海军也将有大量不同程度的缩减。根据相关消息,英国财政部确实正在要求政府各部门减少资金需求,因此削减计划并非是空穴来风。
该方案还指出,这次大规模裁撤军队后,将会转变英国未来军队的发展方向,开始面相网络、太空以及人工智能等项目进行发展,以应对来自未来的各种威胁。从战略上来说,未来战争的趋势必然是信息化和精确化的,而宇宙空间对于近地防御来说是非常重要的一环,所以现在就开始着手准备未来的数十年内的技术发展自然在情理之中。考虑到美国、俄罗斯、日本、韩国以及欧盟各国都已经开始或早已在这方面起步了,英国作为一个曾经的世界霸主,从现在开始追赶应该来得及。
不过相关军事专家却对此表示不切实际,从经济方面来说,英国如果想要发展网络战和信息战就必须保证能够拥有基础的网络和通信系统,而英国的脱欧使得这种做法变得有些虚无缥缈。如果之后英国和欧盟依然没有达成相关共识,英国最终无协议脱欧,那么包括欧盟“伽利略”卫星导航系统在内的欧盟防务将不再对英国开放。也就是说,如果英国在脱欧之后想发展相关的卫星技术,则必须重新建造一个卫星系统。这项工作的花费显然更加是一个天文数字,即便英国有了自己的卫星系统,第一个面对恐怕还是来自欧盟的挑战。
不仅如此,由于长期受到美国的影响,导致英国国内的网络战能力和相关的技术人才极为稀少,而同欧盟一样,长期被美国互联网公司控制下的英国短时间内也很难拥有一个独立的网络战实施或防御环境。而且,美国由于长期研究黑客以及舆论战和心理战,并且在非常多的国家已经有过相当多的“实战经验”,即便是曾经的世界霸主英国,恐怕也很难在望其项背了。当然,还有一点很重要的是,网络战和信息战最终的目标其实都是为了常规军队打击做准备,目前并没有足够先进的人工智能可以代替人类打仗。因此,常规的军事力量还是必须的,英国的做法纯粹只是在“拆东墙补西墙”罢了。
诚然,欧洲局势正变得越来越复杂化,而发达地区的未来斗争自然会以互联网和信息战为主。但值得注意的是,英国目前面临的最大问题是疫情以及欧盟同英国未来的关系,英国虽然还是五常之一,但是其经济结构却是五常里最容易出现问题的,依靠金融业支持的国家往往都会在大规模的动荡中失去原有的地位,原本的“日不落”帝国已经不复当年的辉煌,自从脱欧开始,英国的经济就已经开始显出颓势,失业率不断提高,人们的消费支出水平不断下降,根据英国官方的《财政可持续性报告》,英国将可能会面临300年来最大的经济危机。约翰逊剑走偏锋省下来的钱如果能够用在应对疫情上,或许效果比起咋进军费开支中浪花都掀不起来要好得多。