刘昌毅出生于湖北黄安县典明乡马鞍石村，现在已经改名叫做红安县了，当时是1914年，一个家庭里光是兄弟姊妹就有九人，生活条件并不富裕，却养成了刘昌毅早熟独立的性格，只读了三个月的书，他便辍学了，这也是没有办法，因为家里已经揭不开锅了，但刘昌毅学习能力非常强，很快就谋得一门裁缝手艺，养活自己不成问题。
到了1929年，他听说家乡的红军正在扩大，需要更多人参加，于是他就抛下手上的活，跑回家乡叫上自己的十几个兄弟报名参军，其实所谓的兄弟，就是从小一块长大的，因为家境贫穷，也算是互相照应，但是在招募处却遇到了麻烦。因为刘昌毅有两个朋友分别是癞痢和麻子，所以遭到了招兵处拒收的情况，刘昌毅当时脾气就上来了，质问癞痢麻子是否不用革命，呛得招兵处的人不知道如何回答。
这就是刘昌毅，个性率直，后来作战非常勇猛，甚至被称为“活张飞”之称，一生戎马生涯，打过的仗就超过千次，枪林弹雨走来，许多老兵没有冲在前头，都留下弹片在体内，而刘昌毅，更是从头到脚，几乎没有一处是完好的皮肤，都是有因为战斗而留下的弹痕。
每到阴雨天，许多曾经的旧伤口就会发疼，而刘昌毅是全身疼痛难忍，那滋味想来都非常难受，但是将军就是将军，依然站如松，走如风，甚至在极为疼痛的情况下，依然不肯让人搀扶，那些搀扶他的，还会被训斥一顿。
也许你觉得他在忍着，但是如果你知道他曾经的经历，就不会感到奇怪了。
在1946年的时候，他已经是将军级别的任务了，却依然在大战前，去到前线的视察，这里的前线不是拿个望远镜站在后方遥望，而是战士们正在作战的前线。子弹炮火可不会论身份进攻，所以他被敌军的炸弹给袭击了，弹片飞入他的下巴。
我们现在要是给竹签嵌进指甲就感觉不舒服，而被弹片在高速飞行的情况下击中，就好像是高速的旋转刀片，直接把刘昌毅所有的牙齿全部打落。鲜血染满他的脸，巨大的疼痛在他面前好像失去了作用，就连周总理亲自来到前线，劝他去北京治疗，他都直接给否决了。
后来总理只能派人把专家请到前线，就地帮他把手术给做了。
战场仿佛就像是刘昌毅的家一般，战士就像他的家人，不愿离开家人，即使再苦也愿意，就好像他曾经在红安县一般的初心。