不过到了公元前493年，这个时间已经极为精确了，据《左传》记载，鲁哀公二年（前493年），晋国执政大夫赵简子在讨伐范氏与中行氏前，为鼓励将土用命，答应“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡”。

这个记载是到目前为止能见到的最早，也是最可信的设有“郡”的史料。不过此时的郡不但属于县管，并且位置也处于一些边陋之地，清朝学者顾炎武《日知录》记载郡县之别是：在腹里繁华之地称为县，在边鄙之地称为郡。

“郡”到了战国时期逐渐增多起来。魏国设置了河西、上郡，韩设置了上党郡，赵设置了云中、雁门、代郡，燕设置了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等郡，秦设置了陇西、北地2郡，设置了巫郡、黔中郡等。

战国颖川郡

由于最初设郡地区幅员面积很大，随着经济的发展，郡逐渐繁荣起来，在其下再分为县，这就慢慢形成了以郡统县制度。

到了秦朝，天下一统，如何统治广袤的领土成为秦始皇的难题。最开始，有人建议采用西周的封建制，但是秦始皇考虑到周朝灭亡的弊端，于公元前221年接受了李斯的建议，在全国范围内推行中央集权的郡县制“分天下以为三十六郡”。

秦朝诸郡

西汉武帝时，为了有效管辖国家领土，在郡之上又设了“州”的监察区。到了东汉末年，“州”成为正式的行政区划，国家管理层级成为州、郡、县三级制，郡属州管，为州下的行政区。

十六国和南北朝时期，由于各方政权和割据势力众多，各个势力为了显示自己所辖范围广大，滥置州郡，虽经北齐、北周精减，但到了隋初仍有五百多郡。

隋朝的郡

为减少管理层级，隋开皇三年（583年）废天下之郡，全国地方管理层级为州、县两级。但隋炀帝喜欢秦朝旧制，又把州改为了郡。唐武德元年（618年）又改郡为州。和隋炀帝有着同样毛病的唐明皇，在天宝三载（744年）又改州为郡。他儿子唐肃宗在乾元元年（758年）把郡又改为州，自此之后，“郡”之名不再使用。

值得一提的是，在武则天的大周天授元年（690年）九月，曾下诏“改州为郡”，但有大臣说州和周同音，“陛下始革命而废州，不祥。”于是武则天的改州为郡计划即刻停止。

“郡”的使用，如果以鲁哀公二年（前493年）为起点，唐肃宗乾元元年（758年）复郡为州结束计算，存世约1251年的时间。这当然以有准确记载时间计算的，事实上“郡”的存世时间更为久远。

府

“府“作为行政区划名字，起源于唐朝。

在唐朝，“府”是一种地位比较特殊的州，其设置一般与皇帝的驻地、发祥地、首都、陪都、行宫的所在有关，这些地方需要升州为府，其长官改为尹，属官给予优厚的待遇，彰显宠异，但其行政性质、区划层级都与州无别。

唐朝京畿道京兆府

唐朝的“府”以双字为名，比如京兆府、太原府、兴元府、凤翔府等等。唐朝最早的府为京兆府、河南府，均在开元元年（713年）升置，太原府则于开元十一年（723年）升府，兴元府于兴元元年（784年）升府，凤翔府于至德二年（757年）升置。

五代十国时期的诸国，也继承了唐朝“府”的建置，并且改置为“府”的范围也有所扩大，一些政权都城均成为了“府”，还有一些要地之州也升置为府。不过此时，府和州的地位仍然不算太大。

到了宋朝，比州地位高的“府”增多了，宋初承唐和五代之制，有东京开封府、西京河南府两个“京府”，还有京兆、太原、成都、凤翔、河中、江陵、兴元、真定、大名等九个“次府”，又陆续增加了应天府、江宁府、颖昌府等等，后来又因为帝王诞生地、帝王潜邸、驻跸之地、行在、国姓所系等原因设立了众多的府，到南宋末期，整个宋朝共置府有60个。

宋朝的开封府和河南府

辽朝的“五京”所在均为“府”，此外还有兴中、黄龙、率宾、定理、铁利、安定、长岭、镇海等府，西夏则有西平、兴庆（后改兴中府）西凉等府，金五京、十四总管共十九路，治所皆置府。到了元朝有“府”三十三个，品级为正四品，府隶路及宣慰司、行省，或直隶中书省。

清朝的直隶中部，全省除了少数直隶州之外，均为府

到了明朝，府成为省之下直接管辖县的政区，天下的府“凡一百五十有九”。清承明制，清朝延续了明朝“府”的设置，直到1912年民国初，废府存县，“府”的行政区划被撤销。

如果以唐开元元年（713年）设京兆府、河南府为起点，到1912年府被撤销，“府”作为行政区划存世1199年。

“郡”与“府”这两个行政区划之名，哪怕是消失最晚的“府”，也已经距今有100多年的时间了，虽然如此，但是这两个词语却始终没有离开我们身边，让以有着古老历史为荣的我们，时刻翻出来，不断的回味。

您了解的情况是这样吗？欢迎在文章底部讨论。