刘文学1945年2月出生于四川省合川县（今属重庆市）渠嘉乡双江村一个贫苦农民家庭，从小受地主老财欺压，直到解放，他们全家才过上好生活。 1952年9月刘文学入双江村小学（1964年改为双江村完小）学习，1957年秋，光荣加入中国少年先锋队，1959年11月18日晚，年仅14岁的为维护集体财产，被地主分子王荣学杀害了。
共青团合川县委员会追认刘文学为“模范少先队员”；1960年初共青团江津地委追认刘文学为“模范少先队员”，中共江津地委和行署并决定拨专款修建刘文学墓园，时任团中央书记的胡耀邦同志亲笔题写了“刘文学之墓”的碑文。2009年9月14日，他被评为100位新中国成立以来感动中国人物之一。