1646年4月30日，清朝举行了入关以来的第一次殿试。
清朝在入关之前，没有实行科举考试制度。清朝入关后，为了笼络汉族知识分子，维护统治稳定，同时将精英阶层吸纳到政权体系中来，恢复了科举考试。虽然清朝科举考试受到部分汉族知识分子的抵制，但依然有许多人报名参考。
其中就有山东人傅以渐。
傅以渐，字于磐，号星岩，生于1609年，是山东聊城人。傅以渐出身一个贫寒家庭，但从小就表现得不一般。《清史稿》记载，傅以渐“幼时聪明过人，三岁能诵书，五岁熟记经史”，用现在的话来说，那简直就是“神童”啊。
清朝举行第一次科举考试时，为了早出人才、多出人才、出好人才，宣布承认明朝科举学历。这就是说，明朝的秀才，有资格直接参加清朝的乡试；明朝的举人，有资格直接参加清朝的会试。
傅以渐有没有在明朝参加过科举考试，有没有取得功名，在史料上无明确记载。但我们可以设想，假如他是一名白丁的身份，逐步考取秀才、举人功名的话，是不可能在短短两年之内获得参加殿试的资格。所以，傅以渐一定在明朝时就取得过举人功名。
一路过关斩将，傅以渐不但在会试里金榜题名，进入殿试，还在殿试中取得一甲第一名的好成绩，获得了清朝第一位状元的美誉。这一年，傅以渐37岁。
傅以渐一进宫，就当了顺治皇帝的老师。顺治皇帝只有8岁，朝政大权都掌握在摄政王多尔衮等人手里，他要做的事情是读书。傅以渐满腹诗书，才华横溢，在书法上有很高的造诣，教顺治皇帝是绰绰有余。
1655年，傅以渐被任命为太子太保，不久负责教育年幼的皇三子玄烨，即后来鼎鼎有名的康熙皇帝。在古代，知识分子都有“帝师”的梦想，绝大多数终其一生而不得。傅以渐不知不觉之间，当了两个皇帝的老师，实在让人艳羡。可是，傅以渐却急流勇退，在47岁时给顺治皇帝打了一份报告，请求辞职回乡。
顺治皇帝亲批御旨：“卿辅弼重臣，醇诚朴慎，勤劳密勿，倚任方殷，岂可引例求退？著益抒猷念，佐成化理。”
顺治皇帝当然舍不得把傅以渐放走。清朝入关之初，军国大事千头万绪，非常需要傅以渐这种有能力、有见识的大臣服务。傅以渐为人谦和，为官清廉，办事认真，效率很高，深得顺治皇帝信任和宠爱。
有一年，孝庄文皇后患上重病，顺治皇帝心中牵挂母亲病情，无心处理政务，在短短两个月内积压了800多件大臣送上来的奏折。顺治皇帝看着堆积如山的奏折，有心无力，请傅以渐代为处理。傅以渐接受了任务，不到3天时间将800多件奏折处理得妥妥当当，让顺治皇帝大感欣慰。
有了顺治皇帝的形容和宠爱，傅以渐想不升官都难。1655年，47岁的傅以渐被提拔为内国史院大学士。清朝在1636年仿造明朝文官制度，设立了内三院（国史院、弘文院、秘书院），相当于明朝的内阁。内国史院大学士相当于明朝的内阁大学士。1658年，清朝对内三院进行改制，傅以渐被授任为武英殿大学士，兼户部尚书。
到了此时，傅以渐已经位极人臣，达到了一名知识分子在官场上的巅峰状态。
傅以渐官是越做越大，却始终保持平易近人的风度。
顺治皇帝喜欢外出狩猎，经常把傅以渐带在身边。傅以渐不会骑马，也不爱像其他高官那样乘轿，总是骑着一匹小毛驴，悠哉乐哉地跟在队伍里面。傅以渐又矮又胖，没几下就累得气喘吁吁、汗流浃背。顺治皇帝见了，有心跟老师开玩笑，挥毫作了一幅画《状元骑驴图》，还在上面写了一首由苏东坡《题云龙山放鹤亭》改写的打油诗：“云龙山下试春衣，放鹤亭前送夕晖。 一色杏花红十里，状元归去驴如飞。”
顺治皇帝将《状元骑驴图》送给傅以渐，傅以渐郑重其事地裱出来，并专门修建了一座“御画楼”进行收藏。
晚年的傅以渐，身体每况愈下，还在主持会试时咯血，多次上疏朝廷，请求回乡养病。顺治皇帝都不愿意放他走，温言挽留。1658年，傅以渐由于病情加重，被迫请病假，回到老家调养身体。顺治皇帝多次写信宽慰，叮嘱他调理身体，等身体好转后回到朝廷供职，不必辞去官职。
可是，傅以渐万万没有料到的是，自己的学生顺治皇帝竟然走在了前面。1661年，23岁的顺治皇帝英年早逝。傅以渐闻讯，拖着病体奔赴京城，为顺治皇帝奔丧。等顺治皇帝的丧事办理完毕后，傅以渐又回到了家乡。
不久，皇三子玄烨继承皇位，是为康熙皇帝。新皇帝继位，傅以渐再次奏报朝廷，请求辞官回籍。康熙皇帝同意了傅以渐的请求，傅以渐这才得以卸任官职，安安心心地在老家养老。
1665年4月，傅以渐因病去世，终年57岁。
傅以渐没有辅佐康熙皇帝，康熙皇帝却对自己幼年时候的傅以渐难以忘怀。后来，康熙皇帝南下视察工作时，曾经经过山东。康熙皇帝特意前往傅以渐的老家凭吊，御笔亲题“相府”“状元及第”，还写了一幅对联：“传胪姓名无双士，开代文章第一家。”
傅以渐虽然病逝了，但他的家族却保持了几百年的兴旺繁荣。傅氏家族重视教育，在100多年间考取进士、举人等功名的子弟有100多人，其中不乏在朝为官和出任封疆大吏者。如担任过江苏巡抚的傅绳勋，晚清名臣李鸿章、丁宝桢的老师傅继勋等人。民国时期的著名学者、历史学家、北京大学校长傅斯年先生，就是傅以渐的后代。
不过，傅斯年从来不在公开场合提傅以渐的名字。这大概是嫌弃傅以渐在清朝初年出仕，有违汉族知识分子的民族气节。