平安监狱是日伪时期的一座劳工监狱，建于1942年9月，是阜新矿业所和锦州监狱当局签订合同，经伪满洲国司法矫正总局批准后建立的。这所监狱最多时关押1600多人，看守人员110多人，是当时一座规模较大的监狱。
被关押的人绝大部分是爱国志士、八路军军政被俘人员和无辜的百姓。他们以囚犯的待遇在煤矿里当矿工，所以称他们为“囚犯矿工”。
日伪当局认为：使用囚犯矿工是最廉价的劳动力，又可以用极严厉的管理措施避免逃跑，以保持劳动力的稳定，是他们最理想的劳动力来源，是一只只可以任人宰割的羔羊。
然而，哪里有压迫，哪里就有反抗;压迫愈深，反抗愈烈。残酷的民族压迫，非人的压榨和奴役，繁重的劳动，长期的饥饿折磨，激起了囚犯矿工们强烈的反抗和斗争。斗争的方式是随机应变的:从磨洋工到单个逃跑，脱离虎口；从杀死井下单个活动的鬼子到打死武装押送的看守，集体暴动。在平安监狱设立的3年中，各种各样的斗争从来就没有停止过。这些反抗和斗争使日伪当局如坐针毡，胆战心惊。
1945年8月日本帝国主义侵略战争的败局已定。10日，日本政府在给关东军的命令说:“根据帝国全面战况，以朝鲜为最后一线，必须绝对予以保卫(岛田俊彦《关东军》)。以满洲全土为前进阵地，在万不得已的情况下，可以放弃”。因此，关东军通知“满洲”的日本人准备撤退，井口的日本人也准备逃离，矿井停止了生产。
当时囚犯们一看两三天没让下井干活，纷纷猜测一定有重要的事情发生。有的人通过外面得知一些风声；中国要胜利了！日本要垮台了！消息像一阵春风似的很快传开，立时群情激愤，斗志昂扬，压抑在心头多年的怒火一下子迸发出来，决心砸碎铁锁链，用斗争来迎接胜利的曙光。
囚犯中的共产党员、革命干部李新日等人在秘密地进行宣传鼓动工作，由囚犯分队长佐墨和杨守山等人出面，酝酿带领“囚犯矿工”进行暴动。安排了暴动计划，串连了几百人，通知做好准备工作。
8月13日、在监房站岗的看守王兆祥，发现许多囚犯都在打绑腿，收拾包裹行李，就报告给监理课。当时值班主任看守张秀峰派人到监房察看，得知是杨守山等人要带领囚犯们暴动，便把杨守山提到监理课审问，企图阻止他领头暴动。
当时杨守山义正词严地质问张秀峰:“中国要胜利了，日本要垮台了，为什么还不放我们?”当张秀峰威胁地警告他不要领头暴动时，杨守山当面骂张秀峰：“你这塌鼻子也不是中国人啊!怎么一点中国人的骨头都没有?……”，张秀峰大怒，让看守们打杨守山，但是杨守山始终没有屈服，而且“汉奸”“走狗”、“卖国贼”地骂的更厉害。
他已把个人的生死置之度外，一颗赤诚的爱国心激励着他，阶级仇、民族恨刺痛着他决心在任何情况下也不能向敌人屈服，不能为日伪效劳去制止囚犯暴动。可是，日军的忠实走狗、汉奸张秀峰章恼着成怒，疯狂地抽出佩带的日本军刀，在杨的胸部、腹部连刺了三、四刀。祖国的好儿子、为自由而战的战士杨守山壮烈地牺牲了。
杨守山被刺死后，由囚犯小博役告诉了佐墨等人，并说“听说还要提佐墨、郭殿清、郭殿平呢!”囚犯们非常愤怒地说:“不光鬼子杀人,张塌鼻子也杀人了!”大伙开始拆炕、拆窗台的砖，说不准他再提人，谁进来我们就砸死他。
午后3点多钟，几名看守来提佐墨，佐墨不出去，看守们也不敢进来，看守走近就用砖头砸，当时形势很紧张。长期的斗争生活使囚犯们懂得，血债要用血来偿，只有团结起来，用铁拳砸向敌人，才可能为自己找到一条生路。
经过一阵紧张的准备之后，下午6点多钟，由大院西北角两趟房的囚犯领头出动，并动员和联络各监号的囚犯参加。一些人去敲各监舍的门说:是中国人就往外冲呀!因此各监舍都有跟着往外冲的。这时佐墨所在监舍的墙已扒开三尺多宽的口子，用大量的、经过砸碎的砖头做武器。
囚犯们怒吼着边打砖头边往外冲，人群象潮水，砖头象雨点，200多人直往没有电网的南门冲去。这时监狱内的几十名朝鲜人、日本人囚犯已被监狱当局武装起来，用以镇压暴动，他们几十人手拿扎枪，企图拦挡人群前进，但是哪里拦挡得住。囚犯矿工们的阶级仇、民族恨涌上心头，咬紧牙关，一阵砖头飞去，把他们打得头破血流，抱头鼠窜。
在院内指挥的看守长刘汉清等人一看形势不妙，转身逃走，连忙拉起吊桥，其他看守人员都爬到见张楼(即岗楼)上去了。吊桥被拉起，沟宽水深，无法通过。监理课还朝外打枪，打伤一些人。囚犯们往监理课扔了一阵砖头之后，改向北门冲去。这时见张楼上开了枪。集中往北门打枪，囚犯死伤一些。
囚犯们一看，北门虽近，但有一块开阔地，不好隐蔽前进、于是改向西门冲。西门里面顺路边有一道围墙，南面是医院和澡塘子，北面是食堂，见张楼上难以射击。当大家快到西门时，西门看守苗春丰不识时务，手执日本战刀企图阻止囚犯矿工前进。但是囚犯矿工人多势众，扔过去几块砖头，打得他躲闪不及，大家一拥而上，夺下他的战刀，这时有人高喊扎死他。
苗春丰这时才意识到形势不妙，转身向路旁逃去，因犯矿工们追到澡塘子的煤仓附近将他刺死。另一名姓董的看守逃的稍远，因犯矿工们也顾不上去追赶，一阵砖头打得他头破血流。
守门的被打死打伤，但铁门用大铁锁锁着，没有铁器砖头又砸不开，暴动的人群还是出不去。怎么办?时间就是生命，时间就是胜利，容不得人们犹豫。有人提议:大家一起用力拥，把门拥开。于是大伙一齐用力，人多力量大，几下就把门拥开了，大家蜂拥而出。
有2名紧靠铁门的、身体较弱的囚犯，在拥门时被挤坏，跑到铁道附近就倒下了。这些渴望自由的人们，怀着胜利的喜悦，呼啸着穿过矿工的住宅，往韩家店方向跑去，奔向广阔的天地，取得了暴动的胜利。
这次大暴动共跑出去220多人，在暴动过程中被打死10多人，打伤一些人。佐墨因领头暴动，冲在最前面，被敌人枪弹打伤，未能冲出去，后来被日伪军砍死。其他受伤的人犯，日军都不给医治，全被鬼子长丰等人砍死。侵略中国的日军在面临垮台时还垂死挣扎，惨无人道。
大暴动之后，日军为达到其不可告人的目的，匆忙地从五号监房提出20名带脚镣的重要政治犯，由伪监理课头目褚士文带领几名主要看守在监狱的地沟里枪杀了。这些同志在曙光即将来临时被害，可惜他们的姓名都无从查考。临行前都大骂汉奸、走狗、卖国贼，大义凛然。第二天，褚士文等刽子手每人得到毯子1条，皮鞋1双，坎肩4个，手套4付，做为杀人的“奖赏”。
在监的囚犯们一看，虽然中国快要胜利了，鬼子不但不放人，还在继续杀人。同时从暴动出去的难友们身上看到团结斗争的力量，看到了希望。现在，暴动出去的难友们已完全获得自由，成了自由人，而自己还陷在图圈之中，还是一名囚犯，随时都有被鬼子杀害的危险。这时一部分人又在酝酿新的暴动。
经过一些人的秘密串连和准备，于8月14日晚6点多钟，又爆发了一次大暴动。他们也是以砖头做武器，边打边往外冲。院内看守接受苗春丰被杀的教训，都远远地躲起来，无人敢上前阻挡。囚犯们对着见张楼上的伪看守警大喊:“中国人不打中国人!”岗楼上的伪看守警见大势已去，已经知道日军就要完蛋了。同时经过囚犯们的宣传之后，不愿再给日本人卖命去屠杀中国人。
为了应付鬼子，虽然也打了不少枪，但枪口都是朝天上打，没有打死人。于是在伙房做饭的一名囚犯用事先准备好的铁棍，砸开北门的大锁，囚犯们从容地跑了出去，投向自由的怀抱。这次又跑出去二百来人，没有人牺牲，只有跑在最后的北票县农民张玉书，被鬼子佐川赶上从后面照头部一刀，耳朵被砍受伤，带伤逃走了。
平安监狱囚犯矿工们的斗争，是从消极斗争发展到积极斗争，从分散的、个别的斗争发展到大型的、集体的暴动，充分体现了中国人民不畏强暴，勇敢机智，渴望自由，不怕牺牲的战斗精神和崇高的民族气节。这些囚犯矿工砸碎铁锁链的斗争可歌可泣，惊心动魄。它是全国人民反抗日本帝国主义侵略斗争的一部分。
我们缅怀这些为争取自由而斗争的战士——囚犯矿工们！并为他们在极端困难条件下，进行着艰苦卓绝的斗争表示深深的敬意；对那些在斗争中英勇献身的自由战士——杨守山、佐黑及其他牺牲的囚犯矿工们表示深切的哀悼。