自从俄乌冲突爆发以来，无人机在战场上的作用越发凸显。特别是乌克兰军队装备的土耳其生产的TB-2“军团”无人机在乌克兰战场大杀四方，表现相当抢眼。或在陆地攻击俄罗斯装甲部队或在海上袭击俄罗斯的快艇或在岛上轰炸俄罗斯防空武器。不过该无人机 也有自身缺陷：航程短只有150公里，载弹量也不足，操作范围有限，与其他国家的主流军用无人机相比是相当落后的。不过这种情况正在发生着变化。据路透社报道，美国准备向乌克兰出售MQ-1C“灰鹰”攻击无人机。
三名消息人士表示，拜登政府计划向乌克兰出售4架MQ-1C“灰鹰”无人机。这种武装无人机可以携带用以在战场上对抗俄罗斯的“地狱火”导弹。但消息人士也表示，出售美国通用原子能公司制造的这种无人机，不仅仍有可能遭到美国国会的阻止，而且这项计划还存在着在最后时刻因政策逆转而化为泡影的风险，迄今该计划已在五角大楼接受为期数周的审查。白宫和五角大楼没有向路透社证实这一报道。
MQ-1C“灰鹰”是MQ-1“捕食者”的升级版。“灰鹰”无人机装备有综合孔径雷达/地面移动目标指示(SAR-GMTI)系统和AN/AAS-52多光谱瞄准系统(MTS)。无人机的有效载荷高达440公斤。它具有侦察、监视、目标探索、指挥控制、通讯中继、发送接收信号情报、电子对抗、攻击、杀伤武器的侦查与探测、战斗损害评估和有人无人协作等功能。与MQ-1C“掠食者”相比，“灰鹰”具有较宽的翼展，并配有Thielert Centurion1.7重油发动机(HFE)，可以在25000英尺高空飞行36小时。据美国陆军最新数据显示，“灰鹰”可以在空中飞行达50个小时。
如果该出售计划得以实施将具有重大意义，因为这将是首次将一种可重复使用的美国先进深度打击系统用于在战场上对抗俄罗斯。其实潜在危险远不止如此。“灰鹰” 还可能让美国陷入麻烦之中。
美媒认为，虽然MQ-1C的作战负载航程只有480公里左右，但它的轮渡航程近4800公里。从乌克兰的哈尔科夫到莫斯科直线距离为639公里。考虑到乌克兰无人机部队展示出的独创性和决心包括改装用于打击和监视的商用无人机。从技术上讲乌克兰人可以通过减少携带的有效载荷甚至使用小型炸弹，比如改装的榴弹，对俄罗斯纵深目标进行无人机打击如莫斯科。 不过该无人机是否轰炸了莫斯科的目标，只要该无人机出现在莫斯科上空就将是乌克兰的巨大胜利，其壮举即将振奋乌克兰的军心和民心，其作用与东亚某国在二战中实施纸张轰炸相当。
MQ-1C的最大飞行速度只有278公里每小时，巡航速度也只有250公里每小时，所以它很容易被俄罗斯防空战斗机和防空导弹攻击。不过鉴于俄罗斯军方在阻止乌克兰无人机在乌克兰境内发动袭击方面收效甚微，一架飞越俄罗斯乡村的乌克兰“灰鹰”无人机很可能会躲过雷达的探测和拦截。
美国空军的简报指出，与其他无人机一样，“灰鹰”无人机的远程飞行依赖于足够的卫星通信，以便地面操作人员控制无人机。但乌克兰或许可以临时建立一个卫星指挥链路：例如马斯克的“星链”就一直在为乌克兰的民用和军用用户提供卫星服务。到目前为止，乌克兰似乎没有在俄罗斯纵深发动过任何袭击，顶多乌克兰直升机可能袭击了边境城市别尔哥罗德的补给仓库。但乌克兰人对俄罗斯火炮和巡航导弹的射程越来越感到失望，它们可以在不受火力反击的情况下肆无忌惮地打击乌克兰军队和城镇。因此乌克兰不断地要求美国向其提供射程更远的武器，比如美国的海马斯多管火箭炮，最远射程为300公里。使用新型战术导弹射程可以达到500公里。
虽然使用美国无人机打击俄罗斯纵深目标可能会危及美国和北约的军事支持，并可能有引发俄罗斯的强烈回应，比如轰炸基辅。但是随着战场形势的恶化以及乌克兰军力和士气的低落，派遣无人机深入俄罗斯纵深进行打击将是一个难以抗拒的诱惑。（幂谈天下/张幂）