金箍棒是孙悟空从东海龙宫借来的兵器，既为借，怎有不还之理？不还之借不就成了抢吗？像成佛后的孙悟空，有了文明礼貌，素质极高，怎会抢夺他人财产？那么，成佛后他将金箍棒丢去了哪里呢？
说实话，取经路上孙悟空若没根金箍棒，他的战斗力至少下降一半，赤手空拳终究只是花拳绣腿。但发挥威力的也不是金箍棒，要知道它可只是一根铁棒子啊，真正发挥巨大威力的，只能是孙悟空与金箍棒之合体。
取经路上，孙悟空有句话颇有意思，“丢失了金箍棒宛如丢失了魂魄”，魂魄是人的什么东西？最重要的灵魂所在，核心所在啊，如此说来，金箍棒便成了孙悟空之灵魂，想见，金箍棒它不再是一根普通的棒子（于其他人而言，也是一根普通棒子），而是孙悟空身上的一块肉，或是一个器官，孙悟空缺了它不可发挥威力或很难发挥强大威力，但孙悟空有了它，才可上刀山下火海，才可上工地搬砖，一次性搬二十块！
这么重要的东西，成佛后，他要物归原主吗？
会不会再还给东海老龙王呢？
答案从他的佛号中找寻。
如来给他的封赏是“斗战胜佛”，其实，等同于给了孙悟空一个暗示，孙悟空该不该将金箍棒还给老龙王，全在暗示当中，全在佛号当中，来来来，跟着念，斗！战！胜佛。
生命不止，斗战不息。孙悟空成佛后，灵山表面看起来风平浪静，实则潜藏着一场巨大的危机，不久，灵山蹦出了一个大魔头，名叫无天，他掀起了一场大的狂潮，让灵山乃至整个三界都拿他没法，是孙悟空，手持如意金箍棒，变化成万佛之祖之模样，斩杀了无天，三界才恢复一片祥和。这是其一，孙悟空要拿着金箍棒斩妖除魔，故而不能将它还给老龙王，只能自个人收藏，仍放置在耳朵内。
再有，从佛号来找寻答案。孙悟空这个“斗战胜佛”讲究的是斗战，就是打架，可它不单只是表面的打架，——比如说用强法力比无天给打死，而是内心的打架，除掉心魔。斗战，便是战胜烦恼，战胜自己，人生会遇到许多对手，最大的对手往往是自己。
既然要战胜自己的内心，那多少会用到金箍棒的。比如说，六耳猕猴是他的二心，打死六耳猕猴时，孙悟空照样用到了金箍棒——不然打不死，再有，取经初期遇到的六个毛贼，也是他用金箍棒打死的。像六耳猕猴（二心）、六个毛贼（六根）等都是孙悟空之心魔，需要猴哥来斗战，来打死他们，可将他们打死是需要金箍棒的，没了金箍棒，猴子就不再是猴哥，猴哥的威力也便消失了，也就打不死妖怪，除不掉心魔了。这便是其二，孙悟空要拿金箍棒打杀心中妖怪。
所以，即便是成佛后，孙悟空仍然会保留那根如意金箍棒，不再还给东海龙王，而是自个儿将它变作绣花针，藏于耳朵内。