皇后去世之后，璎珞因为触怒皇帝被发配到了圆明园，明玉留在宫中成了纯贵妃侍女，璎珞和皇后主仆情深，可以为此豁出性命，后来得知皇后死的真相之后，璎珞决心回宫找纯贵妃报仇。
纯贵妃在皇后去世之后，表面看起来对明玉不错，实际上却是百般折辱，明玉因为知道了纯贵妃的秘密，纯贵妃更不愿让她活着，如果不是处死明玉会落人话柄，纯贵妃早就怎么做了，璎珞想要报仇，她和纯贵妃却是云泥之别，一个是生下皇子备受宠爱的贵妃，一个却只是圆明园的宫女，想要扳倒纯贵妃何其不易？为了报仇，璎珞只能想办法回到紫禁城，借着皇帝的宠爱一步步往上爬，成为可以与纯贵妃所抗衡之人。
璎珞的起点很高，回宫就是贵人，不过皇帝对她的印象并不好，她对皇权并没有敬畏，成了贵人之后也没有宠爱，璎珞想要成为皇帝名副其实的贵人还要动一些心思。璎珞和旁人是不一样的，皇帝不喜欢她的，同时又被她吸引，或许皇帝自己都没有察觉，他拆散傅恒与璎珞，除了觉得璎珞性格出身不好，更多的是因为自己私心作祟，在璎珞的筹谋下，皇帝终于宠幸了璎珞，璎珞离复仇更进一步，而明玉却因为这件事泪流满面。
明玉心中除了高兴，更多的是愧疚，她觉得自己对不起璎珞。明玉在纯贵妃处的日子不好过，明面上纯贵妃对明玉很好，明玉是她身边的大宫女，实际上她却用下作手段折磨明玉，明玉把璎珞当成了救命稻草，只有璎珞回到紫禁城，她才能活下去。在明玉口中璎珞知道了纯贵妃的所作所为，璎珞有仇必报，她自不会允许纯贵妃逍遥法外，设计回宫。
在明玉心中是自己毁了璎珞的生活，若是没有自己，璎珞不会知道皇后的死因，到了一定的年纪，她便可以好好出宫嫁人生子，完全不用理会宫中的弯弯绕绕，是自己让璎珞卷入其中，对于璎珞而言，得到皇帝的宠幸是计划更进一步，对于明玉而言却是她毁了璎珞的生活，明玉心中是愧疚的。可想必在璎珞心中，她还是宁愿知道真相一些，放弃自由为皇后报仇，也是璎珞心甘情愿选择的路。