在英格兰联赛杯曼联4-1击败伯顿赛后,红魔主帅穆里尼奥在接受采访时表达了自己对于联赛杯的看法。穆帅承认联赛杯的存在可能会影响到英超球队在欧洲赛场上的表现,但他同时也表示,作为一项正式比赛,曼联需要尊重赞助商,尊重对手。因为这是一项锦标,球队肯定会努力争取。
英格兰联赛杯作为一项古老的赛事,成立于1962年。成立之初是为了改变足总杯一家独大的局面,提升联赛影响力。但是随着英格兰联赛的日益崛起,这项赛制与足总杯极为相似的杯赛成为鸡肋。尤其近些年来,英超球队在半决赛前普遍不会派出主力阵容参加,因此含金量也大大降低。
但正如穆帅所言,这是一项锦标。只要参与,肯定需要以冠军为目标。其实对于英超球队甚至低级别球队来说,这项比赛的并非完全无用。
首先,联赛杯冠军将得到一个欧联杯参赛资格。对于英超6支顶级强队来说,这个名额他们显然不会在意。但对于一些英超中游球队来说,他们如果能拿到联赛杯,就可以去欧洲赛场露露脸,这对于提升俱乐部在欧洲的影响力是非常有益处的。
第二,一个冠军对于任何球队来说都是极大的激励。世纪之初,处于低谷的利物浦豪夺“五冠王”,其中就包括了一个联赛杯;温格的阿森纳在9年无冠期间,两度折戟联赛杯决赛,被人诟病不已。而上赛季穆里尼奥率队赢得了联赛杯,也为后来的欧联杯夺冠鼓舞了士气。
第三,这个赛场可以给更多球员机会。作为英超豪门球队来说,他们的年轻球员很难在英超,欧冠甚至足总杯中得到表现机会,而联赛杯恰恰给予了他们一个天然的表演舞台。很多知名球员的一线队首秀都是在联赛杯上,曼联传奇斯科尔斯正是在联赛杯一鸣惊人,进入人们的视野。
总之,联赛杯虽然鸡肋,但毕竟这是关乎荣誉的争夺。只要踏上球场,争胜是唯一目标。好处坏处自然都有,可这就是英格兰足球,爱它不爱它,你都要接受它。