在金庸小说中，或许我们都可以说出最厉害的功夫是什么，首先跃入我们眼界的是降龙十八掌，这个武功在乔峰手里发挥到了极致，而且似乎乔峰从来没有败过，我们也认为这个功夫是第一的。但是实情呢？
乔峰初学降龙十八掌的时候，自然是觉得这个功夫非常好，而且受用无穷，一招一式大开大合，乔峰的功夫里面降龙十八掌也是用的次数最多的。但是乔峰也感觉到了这套武功的不足，第一就是功夫太过繁杂，在施展的时候，总要先酝酿一会，两只手先摆个造型，基本上一套广播体超也做完后才能施展，这个容易让人一击即中，就是说你还在酝酿的时候，就会让你的对手击倒，当然乔峰和郭靖这些不世初的天才例外。
第二，降龙十八掌太过于刚猛霸道，看到射雕英雄传的人我们都知道，功夫的最高境界是阴阳平衡，像王重阳的道家功夫可以说刚刚入门就能成为天下第一，洪七公的降龙掌在二十年前就是这个威力，20年后还是这个威力，功夫在二十年前就练到了瓶颈，不可再进。
第三，过于耗费内力，在乔峰，郭靖这种天人一样的存在都感觉施展不久后感觉内力不济，在之后的倚天屠龙记中，丐帮帮主史火龙强练降龙十八掌经脉错乱，半生残废。在还没有练成就这样，如果说等到练成后估计也打不了几招。