如果不是保罗那该死的伤病，也许上个赛季杀进总决赛的球队恐怕就是火箭了。但是现实总是残酷的，即便他们在西决中以3-2的大比分领先勇士，但最后还是被对手硬生生地逆转。当然了，对于过去这个赛季的火箭来说，他们同样值得每位球迷尊敬，常规赛65胜打破队史记录，哈登荣膺MVP成休城第三人，在西部决赛里和卫冕冠军勇士鏖战7场，这些都是过去一年火箭带给我们的回忆。
不以成败论英雄，但奥布莱恩杯是每位球员的梦想。当然了，火箭也不例外。在经历了上个赛季惨痛的经历之后，总经理莫雷还是对球队的阵容进行了一番调整。四年长约留下保罗、一年底薪续约格林，以及软磨硬泡地给卡佩拉递上了一纸五年合同。另外在自由球员市场中，莫雷的动静也不小，接连签下恩尼斯和迈卡威，并将10届全明星安东尼招致麾下。与此同时，还用安德森从太阳换来了奈特和克里斯。
不管怎么说，如今的火箭依旧是联盟中除勇士外最大的夺冠热门。虽然眼下他们饱受伤病困扰，战绩也没有达到理想状态，但只要有保罗和哈登在，航天城的实力依然不容小觑。下面就让我们一起来看看火箭新赛季的五大猜想。
5、场均三分出手至少45次
近几年的火箭素来以三分著称，上个赛季，他们有34场比赛的三分出手次数超过了45次，有12场出手次数超过了50次，这些都是可怕的数字。在这高出手的34场比赛里，火箭的战绩为29胜5负，胜率高达85.3%。也就是说，一旦火箭在外线打开了，那几乎是神挡杀神、佛挡弑佛的存在。
德安东尼一直崇尚投三分的打法，在他接过教鞭的这两个赛季，火箭每年的场均三分出手次数都在刷新。15-16赛季，当主教练还是麦克海尔的时候，他们每场比赛只投30.9次三分；16-17赛季，德帅入驻休斯顿，火箭的场均三分出手次数达到了40.3次，比上一年多了9.4次；上个赛季，火箭全队痴迷三分达到了成魔的地步，这一数据升至42.3次，比第二名的篮网（场均35.3次）还要高出不少。
虽然今夏火箭失去了阿里扎和安德森这两位三分射手，但是依旧不能阻止他们那颗投三分的心。在揭幕战对阵鹈鹕的比赛里，他们全队一共在外线尝试了48次，反观对手仅有26次三分出手。可以说在现在的阵中，除了卡佩拉之外，没有一位球员是不投三分的。
截止到目前，火箭新赛季一共打了四场比赛，场均三分为41.3次，距离我们的预测也仅仅一步之遥。相信随着赛季的深入，45也只是一个数字而已。
4、克里斯兑现天赋
克里斯是个另类的球员，他第一次打有组织的篮球赛是在14岁的时候，在此之前他最擅长的运动是橄榄球。由于疯狂生长的身高，他才迫不得已改打篮球，但这种半路出家的球员通常都缺乏赛场专注度，这也使得他在太阳的两年里没有打出名堂。
毫无疑问，克里斯的身体素质和运动能力相当出色，但他的篮球智商并不匹配他的第八选秀顺位。来到火箭之后，相当于他从一支联盟垫底的鱼腩球队跃升到联盟第一的超强劲旅，这种改变对心态也有着一定的变化。
莫雷在接受采访时毫不掩饰对克里斯的喜爱，他希望能用全新的更衣室氛围和优秀的队友来激发克里斯的潜力。当然了，这种激励在一定程度上也代表着管理层对这位小伙子的期望。在首场季前赛里，克里斯打了17分钟，4投4中得到11分4个篮板，数据看上去还不错。
不过由于伤病原因，克里斯新赛季还没有出场。但在火箭输掉的两场比赛里，他们的内线几乎被对手完爆。除了浓眉哥领衔的鹈鹕三塔外，就连对阵快船的加里纳利和哈里斯，只有卡佩拉一个中锋也显得捉襟见肘。眼下的态势克里斯可能还要修养一段时间，联想到卡佩拉以往的进步经历，我们还是有理由相信这个年轻人会有所成长的。
3、安东尼成为引援败笔
甜瓜终究是妥协了，在首发出战了1054场比赛之后，他还是选择了服从教练安排，接受了替补出场的角色。对于这位10届全明星来说，这显然是个巨大的挑战。不过三场比赛下来，他的表现并没有达到要求，场均出场时间只有27.7分钟，投篮命中率和三分命中率分别为40.0%和26.1%，得分也降到生涯新低的11.8分。相比较在雷霆时期，如今的甜瓜显得更为落魄。
安东尼之所以选择加盟火箭，最大的目的自然是为了争夺总冠军，毕竟对于这样一位名人堂级别的球星，生涯无冠可不是一件光彩的事情。但是照眼下来看，他融入球队的进度还是令人担忧的。一方面因为他要适应不同的位置，另一方面还因为年龄和伤病因素。毫无疑问，34岁的他已经步入了生涯末期，再想让他像掘金或者尼克斯时期那样持球大杀四方，已经是不可能的奢望。至少现在看来，他的作用远不如出走菲尼克斯的阿里扎。
2、保罗重返全明星
迄今为止，保罗生涯一共9次入选了全明星，但是在过去的两个赛季里，他都与这项荣誉擦肩而过。联想到如今的“蜂王”已经快33岁了，生涯也开始走向下坡路，所以无缘全明星也是可以接受的。不过按照上个赛季的表现，保罗也有理由染指这一荣誉，毕竟火箭战绩高居联盟第一，而他又是球队的二号人物。在他上赛季出战的58场比赛中，火箭战绩50胜8负，如果他能健康地打完上赛季，火箭就有可能赢下71场常规赛。总而言之，32岁的保罗依旧是球队不可或缺的中流砥柱。
今年夏天，考虑到保罗如今的竞技状态，火箭也给他奉上了一纸4年1.6亿美元的合约，而在禁赛之前，保罗场均能贡献23.5分6个篮板和8次助攻，大有重返巅峰之兆。如果他能继续延续这种表现的话，那在明年的2月份里，西部全明星席位上也会有他的一把交椅。
1、赢得总冠军
俗话说，不想拿总冠军的球队不是好球队，火箭也不例外。经过了上赛季的铩羽而归之后，想必他们对总冠军的心更加渴望。休赛期火箭留下了保罗和卡佩拉两位自由球员，使得上赛季的核心阵容不至于流失。而莫雷在自由市场上动作不断，一番招兵买马也彰显了他们的决心。我方万事俱备，只欠敌军详情。作为火箭争冠的最大对手，勇士今年夏天的筹备做的并不理想，虽然签下了全明星中锋考辛斯，但考虑到这位新援的伤病和磨合程度，一切都未可知。历史告诉我们，常年夺冠的球队要想继续夺冠，难度只会越来越大，这也是为什么卫冕的球队那么少的原因。
目前勇士已经在四年里夺得了三座总冠军奖杯，由于每年都杀进总决赛，这使得这支王者之师在过去的4个赛季里每年都要打100多场比赛，这对他们的身心是一种不小的折磨，而且四年三冠也会让他们内心对总冠军的渴望有所减退，这些都是卫冕征程中不利的因素。
反观火箭却少了这些羁绊，哈登刚刚拿下MVP，目前唯一的目标就是总冠军了；而保罗一直以来就是对胜利极为渴望的球员，在他的眼中，总冠军就代表着一切。相比较勇士而言，火箭对冠军的渴望更加激烈，尤其在经历了上次的西决憾负之后，他们更加渴望证明自己。
新赛季里，如果火箭全队能保持健康的话，那么在明年的六月份，奥布莱恩杯并不是空谈。