中国西部大自治区，地处中国西北边陲，占中国国土面积六分之一，边境线5400多公里，与蒙古、俄罗斯、巴基斯坦、阿富汗、印度和中亚的哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦等8个国家接壤，扼守中国西大门，是中国同中亚交往的重地，也是维持国家西部稳定不可忽视的重要地区。
近年来，伴随着大规模的资源勘探和基础设施建设，该区域已逐步成为中国的能源供应基地和连接中亚的门户，新疆的稳定对中国的发展具有重要意义。
2010年5月，喀什经济特区获准成立，成为中国第6个经济特区，这将新疆的战略地位提升到了一个新的高度。中亚，东接中国新疆，北接俄罗斯，西邻里海，西南隔伊朗而望波斯湾，位于欧亚大陆结合处，地理位置十分重要。
早在1904年，英国地缘政治学家麦金德在其“枢纽区”的概念中，就将中亚确定为枢纽地带。以中亚地区与中国联系最为紧密的区域组织-上海合作组织为例，上合组织的正式成员国中有四个都位于中亚地区。截至2007年底，上合组织成员国和观察员国大约拥有世界1／4石油储量和产量，近一半天然气储量和近1／3天然气产量，近一半煤炭储量和一多半的煤炭产量，以及50%已探明的铀矿储藏量。此外，中亚地区广袤的土地和5600余万的人口，蕴藏着巨大的发展潜力。近年来随着中亚的复苏，其对中国区域战略的影响也越来越大。新疆作为中国与中亚地区唯一接壤的省份，肩负着绝大部分与中亚各国开展合作的任务，新疆的外贸总额中，有80%都与中亚直接相关，领域涉及日用品、农产品、工业原料、能源等各个领域，与中亚的合作对新疆经济的发展意义重大。新疆与中亚地区有着紧密的地域、文化、历史和民族的联系，因此与中亚各国的合作对新疆的稳定也有着特殊的意义。中亚因其独特的地缘特点和丰富的资源储量，日益受到世界各大势力的关注。
“9.11”后，美国打着反恐的口号进驻中亚地区，使得原本就微妙的中亚形式更加复杂。新疆由于其独特的地缘优势，其定位就是打造中国同中亚交往的核心区域，如何巧妙地发挥这个优势，对该区域的发展极为重要。
在此展开对中亚的粗浅认识。研读中亚在中国对外战略中的地位，首先要对中亚各国的环境和历史有所了解。英国学者加文.汉布里认为：“中亚在人类历史上起到了两种独特的、从某种意义上讲是矛盾的作用。一方面，由于中亚大部分地区的干旱以及缺乏交通上的自然凭借，中亚的主要作用是隔开了周围的中国、印度、伊朗和俄罗斯等文明。但是，从联系方面讲，中亚的古代商路，也为中亚周围的诸文明提供了一条细弱但又绵绵不绝的联系渠道。”（〈英〉加文•汉布里主编，吴玉贵译，《中亚史纲》，北京，商务印书馆，1994 年版，第7 页）
因此，中亚地区自古以来就起到了“东联西引，北进南出”的作用。从地理上看，中亚是麦金德口中的“世界岛”，是亚欧板块的心脏。
从历史上看，亚历山大帝国、汉朝、唐朝、阿拉伯帝国和蒙古帝国都曾在中亚留下征服的印记；从文化上看，地中海文明、东方文明、伊斯兰文明等文明在这里融合、冲突，中亚就是现代国际政治中的东西方结合部。
中亚，顾名思义即亚洲的中部，大致范围北至俄罗斯南部边界，西抵里海和伏尔加河，南与伊朗、阿富汗边境相临，东接中国西北边疆，原属苏联一部分，苏联解体后，五个加盟共和国宣布独立，分别为哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦。在这五个国家中，哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦与中国直接接壤，共同边界长约3300 公里，属于中国的邻国。随着中国的飞速发展，国际社会复杂的斗争形势，以及和平与共同发展的环境中要求中国负起越来越多的国际责任，但是一国所承担国际责任的大小，与该国的国际地位是成正比的，要求中国多承担责任，也就等于要求中国有与之匹配的国际地位。中国要成为世界性的大国，就必须成为区域大国，要成为区域大国，就必须有地缘战略上的依托。
东盟示意图
纵观中国周边的地缘战略格局，东部有美国苦心经营了几十年的美日韩遏制圈，想出去不容易；南部有东盟，虽然有“10+3”机制，但是东盟有较强的自主性，加之美日参与，想取得主导权很难。
2009 年11月，美国前总统奥巴马在日本高调宣布重返亚洲，东南亚各国又是美国极力拉拢的对象，这也给中国的南部地缘战略格局带来了一定的影响；
在北部，中国面对的是穷困潦倒的蒙古和俄罗斯的西伯利亚大冰原，北向发展的空间和意义很小；
外蒙贫民区景象
西南部的印度，则始终将中国视为主要的战略敌人。
印度阅兵式一景
如此比较之后可以发现，中国在西部的地缘战略格局便显得极其重要了。冷战结束，前苏联解体，使得中亚出现了权利真空。往日各种试图染指中亚的大国或大国集团，都将目光转向了这块儿尚未完全开发，并且可以在短时间内获得巨大经济、政治和战略利益的宝地。尤其是“9.11”事件后，美国借反恐之名渗透中亚，短时间内迅速扩张了自己的势力范围。美国的做法触痛了俄罗斯的神经，作为前苏联的主要继承者，俄罗斯始终将中亚视为自己的南大门，对于美国的进入，俄罗斯主动出击，利用其手中掌握的中亚经济一体化组织、集体安全条约以及上海合作组织等区域组织向美国展开反击。
乌兹别克斯坦‘安集延事件’影像
2005年，乌兹别克斯坦爆发“安集延事件”，这是一个重要的转折点，美国没有站在一向亲近他的乌兹别克斯坦政府一边，反而对乌政府的平叛行动大加指责，美乌关系降至冰点，其他国家由于害怕本国出现类似的事件，也提高了对美国的警惕性。俄罗斯利用这个机会，联合乌兹别克斯坦和其他上海合作组织成员国向美国施压，最终迫使美国撤出了在乌兹别克斯坦的军事力量。
然而，曾经有多年，我国西部大区（省）层出不穷的爆恐事件，对其健康发展无疑是有着一定的阻碍作用。虽然，我国政府不断地进行着打击，暴恐势力也有所收敛，但其仍在局部范围中，积极的活动。仅每年因此而牺牲在反恐战线上的武警干警，每每让人为之扼腕。
西北边陲滋事不断。无辜者的鲜血一次次浸透了那片土地。可以想见，暴恐不会消亡，或许只是蛰伏，或许在未来有了“潮湿”的空气，又会疯狂，斗争也将更加残酷。
其实，东突行为已经有了相当长的历史，但经过我国政府过去屡次严打，曾有一段时间，其势力原基本退出了国内。但国际社会上，“亡我之心”不死的国家与组织其卑劣的行为一直在蠢蠢欲动。
这些年，我们对西北边陲所发生，基本依靠新闻，只有特重大事件，才会曝光多些。但生于安乐死于忧患，应该让民众更加关注自己的国土，关注自己的国家尊严。鉴于此，数年前，不才以陋笔试着写了一本以此为背景的军事小说《反恐精英》(原名《忠诚前传-虽远必诛》）。
但小说毕竟只是小说，事实则更加血腥冷酷。就我国八十年代末期至本世纪初，暴恐组织让这块土地重新经历了血与火的洗礼。
仅每年因此而牺牲在反恐战线上的武警干警，每次都让人为之扼腕。所以，解决存在的问题，实施实际应对之策，以便在更大程度上发挥该区域的积极影响，这才是‘一带一路’战略实现的根本意义所在。
目前国内研究中国中亚关系的机构主要有北京的“中国社会科学院俄罗斯东欧中亚研究所”；新疆的“中亚研究所”；上海的“上海社会科学院上海合作组织研究中心”等。主要的学术期刊有《俄罗斯中亚东欧研究》、《俄罗斯中亚东欧市场》、《新疆社会科学》等。这些研究机构和学术期刊基本代表了中国在该领域的最高水准。
国内研究中国中亚合作以及新疆同中亚合作的著作典型的，可参考的有：
赵常庆主编的《中亚五国概论》（经济日报出版社，1999）；
王沛主编的《中亚五国概况》（新疆人民出版社，1997）详细介绍了中亚五国的基本情况；
马大正、冯锡时主编的《中亚五国史纲》（新疆人民出版社，2005）；
赵常庆主编的《十年巨变-中亚和外高加索卷》（东方出版社，2005）详细介绍了中亚国家的历史发展。这些作品对中亚的基本情况介绍的比较客观，也比较全面。
潘志平主编的系列丛书《中亚政局走势微妙》（新疆人民出版社，2005）；
杨恕的《转型的中亚和中国》（北京大学出版社，2005）；
朱成虎主编的《十字路口中亚走向何方》（时事出版社，2007），详细介绍了中国中亚之间的合作及双方各自的战略选择；
郑羽主编的《中俄美在中亚：合作与竞争》（社会科学文献出版社，2007），详细分析了中亚地区复杂的政治、安全、经济、能源合作的情况以及中国在中亚地区的战略演变过程；
吴宏伟主编的《中亚地区发展与国际合作机制》（社会科学文献出版社，2011），从中亚地区所涉及到的、各种合作机制的视角分析了中亚各国的发展情况和前景，并分析了这些机制对中国参与中亚合作以及制定中亚战略的影响。这些作品都有各自关注的重点，对中国中亚合作的发展过程以及现存问题分析的也比较全面。
牛汝极主编的《中国西北边疆》系列研究特辑（科学出版社，2009）；
王海燕主编的《经济合作与发展-中亚五国与中国新疆》（新疆人民出版社，2003），从多角度、全方位分析了新疆在中国西北战略中的地位，以及新疆参与中国中亚合作的各种优势和重要性。这些著作对新疆在中国中亚合作中的地位进行了分析，但是由于涉及面很广，所以分析的过程中稍显单薄。此外，
吴磊的《中国石油安全》（中国社会科学出版社，2003）；
王家枢的《石油与国家安全》（地震出版社，2001）；
徐小杰的《新世纪的油气地缘政治》（社会科学文献出版社，1998）等著作，专门针对中国中亚的能源合作做了详细的分析和论述。