無土栽培是一種農業高新技術，具有節肥、節水、省工、高產、優質、不受地域限制和產品潔凈衛生等特點。
一、無土栽培的類型和方式
二、水培。水培是指植物根系直接與營養液接觸，不用基質的栽培方法。它的原理是使一層很薄的營養液（0.5-1厘米）層，不斷循環流經作物根系，既保證不斷供給作物水分和養分，又不斷供給根系新鮮氧氣。根系與土壤隔離，可避免各種土傳病害，也無需進行土壤消毒。
三、霧（氣）培。是將營養液壓縮成氣霧狀而直接噴到作物的根繫上，根系懸掛於容器的空間內部。通常是用聚丙烯泡沫塑料板，其上按一定距離鑽孔，於孔中栽培作物。兩塊泡沫板斜搭成三角形，形成空間，供液管道在三角形空間內通過，向懸垂下來的根系上噴霧一般每間隔2-3分鐘噴霧幾秒鐘，營養液循環利用，同時保證作物根系有充足的氧氣。但此方法設備費用太高，需要消耗大量電能，且不能停電，沒有緩衝的餘地，目前還只限於科學研究應用，未進行大面積生產。
四、基質栽培。基質栽培是無土栽培中推廣面積最大的一種方式。它是將作物的根系固定在有機或無機的基質中，通過滴灌或細流灌溉的方法，供給作物營養液。栽培基質可以裝入塑料袋內，或鋪於栽培溝或槽內。基質栽培的營養液是不循環的，稱為開路系統，這可以避免病害通過營養液的循環而傳播。基質栽培緩衝能力強，不存在水分養分與供氧之間的矛盾，且設備較水增和霧培簡單，甚至可不需要動力，所以投資少、成本低，生產中普遍採用。從我國現狀出發，基質栽培是最有現實意義的一種方式。
無土栽培技術與常規土壤比較具有如下優點：
一、產量高、品質好。無土栽培能充分發揮作物的生產潛力，與土壤栽培相比，產量可以成倍或幾十倍地提高。而且品質好。例如番茄的外觀、形狀和顏色好，維生素C的含量可增加30%，礦物質含量增加近一倍。
二、節約水分和養分。土壤種植時灌溉的水分養分大量流失、滲漏、浪費很多：無土栽培可以避免養分水分的流失和滲漏，充分被作物吸收和利用。無土栽培不但省水，而且省肥，土壤栽培養分損失比率約50%左右，我國農村由於科學施肥技術水分低，肥料利用率更低，僅30-40%，一半多的養分都損失了，在土壤中肥料溶解和被植物吸收利的過程很複雜，不僅有很多損失，而且各種營養元素的損失不同，使土壤溶液中各元素間很難維持平衡。而無土栽培中，作物所需要的各種營養元素，是人為配製成營養液施用的，不僅不會損失，而且保持平衡，根據作物種類以及同一作物的不同生育階段，科學地供應養分，所以作物生長發育健壯，生長勢強，增產潛力可充分發揮出來。
三、清潔衛生。無土栽培施用的是無機肥料，沒有臭味，也不需要堆肥場地。土壤栽培施用有機肥，肥料分解發酵，產生臭味污染環境，還會使很多害蟲的卵孳生，危害作物，無土栽培則不存在這些問題。尤其室內種花，更要求清潔衛生，一些高級旅館或賓館，過去施用有機花肥，污染環境，是個難以解決的問題，無土養花便迎刃而解。
四、省力省工、易於管理。無土栽培不需要中耕、翻地、鋤草等作業，省力省工。澆水追肥同時解決，由供液系統定時定量供給，管理十分方便。土壤栽培澆水是一項勞動強度很大的作業，無土栽培則只需開啟和關閉供液系統的閥門大大減輕了勞動強度。
五、避免土壤連作障礙。設施栽培中，土壤極少受自然雨水的淋溶，水分養分運動方向是自下而上。土壤水分蒸發和作物蒸騰，使土壤中的礦質元素由土壤下層移向表層，常年累月、年復一年，土壤表層積聚了很多鹽分，對作物有危害作用。尤其是設施栽培中的溫室栽培，一經建設好，就不易搬動，土壤鹽分積聚後，以及多年栽培相同作物，造成土壤養分平衡，發生連作障礙，一直是個難以解決的問題。而應用無土栽培後，特別是採用水培，則從根本上解決了此問題。土傳病害也是設施栽培的難點，土壤消毒，不僅困難而且消耗大量能源，成本可觀，且難以消毒徹底。若用藥劑消毒既缺乏高效藥品，同時藥劑有害成分的殘留還危害健康，污染環境。無土栽培則是避免或從根本上杜絕土傳病害的有效方法。
六、不受地區限制、充分利用空間。無土栽培使作物徹底脫離了土壤環境，因而也就擺脫了土地的約束。耕地被認為是有限的、最寶貴的、又是不可再生的自然資源，尤其對我國確保18億畝耕地紅線，無土栽培就更有特殊意義。無土栽培進入蔬菜領域後，地球上許多沙漠、荒原或難以耕種的地區，都可採用無土栽培方法加以利用，為解決地球上許多貧瘠地區人民生活的困難，帶來了福音。同時，無土栽培還不受空間限制，可以利用城市樓房的平面屋頂種菜種花，無形中擴大了栽培面積。據衛星測定，北京市就有平面屋頂16000多畝，如果充分利用起來，可以產生很大的經濟效益和社會效益。
七、有利於實現農業現代化。無土栽培使農業生產擺脫了自然環境的制約，可以按照人的意志進行生產，所以是一種受控農業的生產方式。較大程度地按數量化指標進行耕作，有利於實現機械化、自動化，從而逐步走向工業化的生產方式。
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