有個大學同學，當時得了IgA腎病，主要表現為蛋白尿和尿中有紅細胞。平時見面機會比較多，有時候一起聚餐，他都會大致計算一下食物蛋白質含量，並控制自己蛋白質攝入，他說得了腎病，蛋白質少了不行，多了也不行。這個同學腎病近二十年，身體一直挺不錯，後來還生了二胎。
而另一個例子就沒那麼幸運，一個同事的表哥，九年前發現腎小球腎炎，腎功能逐漸惡化，一年前發展到尿毒症，需要一周三次透析，目前在等腎源，準備進行腎移植。
腎病到尿毒症距離有多遠？或者說腎病發展到尿毒症需要多久？這個問題不是一兩句話能說得清，總體來說答案只有四個字，就是因人而異。實際上，成人慢性腎臟病的患病率很高，約為10%，腎病的類型分很多種，病理類型不一樣，腎臟功能進展快慢就會有所不同。其次，自身的血壓、血糖、治療方案、對治療方案的反應、蛋白尿的情況，以及剛剛發現腎病時腎功能的好壞，都決定了進入尿毒症時間的長短或者是快慢。總體來講，病理類型比較輕，沒有其他系統的受累，同時在發現腎病的時候腎功能比較好，這一類病人的治療效果比較好。另外有一部分病人治療後蛋白尿轉陰的效果非常好，蛋白尿一直消失，甚至連血尿都消失，那麼這部分病人的治療效果必然較好。像這樣的病人可以長期穩定，腎功能保持穩定不發生惡化，有極大的機會終身都不會發展到尿毒症。
而另外有一類病人，發現腎病的時候腎功能已經較差，同時又合併有血壓高、血糖高、尿酸高等損害腎功能的疾病，如果治療效果不好，肌酐會進行性的上升，這一類的病人進入尿毒症的時間就會比較快。
此外，腎功能惡化的速度與病人平時的保養有很大關係，如果得了腎病，還不注意保養，平時胡亂吃藥，煙酒無度，熬夜勞累，那必然會引起腎功能進行性惡化。雖然腎病不可逆，但是可控，並非所有的腎病都會惡化到尿毒症。在所有腎病人群中，發展到尿毒症的人並不多，100人中大約有1~2人。得了腎病要到正規醫院就診，千萬不要聽信各種偏方，盲目用各種方法治療，結果會適得其反。
慢性腎病一共分為5期（1-5期），尿毒症是第5期，從1期到5期是個極其緩慢的過程，時間從幾年到幾十年不等，極少數甚至會在數月間進展至尿毒症。 腎病多久會發展到尿毒症，這跟腎臟的受損速度有關。只要早期規範的積極治療，控制血壓和蛋白尿，合理的作息，制定嚴格的食譜，即便是發展速度最快的病理類型，也是可以終身不發展到尿毒症階段的。