食管癌是食管癌上皮的惡性腫瘤，主要表現就是進行性進展的進食哽噎。腫瘤大體上可表現為蘑菇樣腫物，或較大的腫物向食管腔內生長，也可局部形成潰瘍，這類患者一般梗阻情況不會那麼嚴重，而腫瘤向食管壁浸潤性生長可累及食管壁半周，或累及食管壁全周則會出現明顯的梗阻症狀。
食管癌患者早期可出現進食米飯、蔬菜有哽噎感，如不加以干預，逐漸發展成為只能進食粥、麵條再進展可能連飲水都會困難。隨之而來的是免疫力進一步降低，多處轉移或因營養狀態差，生存期縮短。因此應早期就診，積極治療。
首先建議先給予營養支持治療，靜脈補液避免體質進一步降低。其次入院的相關檢查，評估病情例如是否有鎖上淋巴結腫大，或者縱隔內淋巴結腫大壓迫食管導致的不能進食，肝臟、肺等臟器有無轉移等。對於食管癌位於頸部、胸上段的患者因手術困難，優先選擇放化療，而胸中段食管癌手術及放療都可選擇，需依據病灶與鄰近臟器、血管的位置、手術風險性等綜合判斷。胸下段的食管癌首選手術，當然排除遠處轉移的情況下。這些手段可以通過控制腫瘤達到緩解進食哽噎的情況。當然以上方法都有其毒副反應，需綜合評估患者體質狀態。以上治療期間可選擇鼻胃管或鼻空腸管暫時性解決營養問題，但鼻胃管的護理較為麻煩且須定期更換。患者體質狀態不好或只是為了緩解進食梗阻的情況，還可以選擇食管支架置入術，通過置入的支架機械性的擴展局部狹窄的食管，使患者進食梗阻情況得以改善，生活質量有所提高，生存時間得到一定程度延長。還有一種有創的方法——胃造瘺，因局部食管癌晚期無法手術的患者，通過胃造瘺解決營養問題，雖然同樣解決了營養問題，但患者不能經口進食無法享受食物的美味，所以生活質量有一定程度降低。
以上是解決食管梗阻進食困難的一些方法，但如何選擇還需就診，由醫生評估。我國食管癌發病率較高，其發病率及死亡率占全球的55%左右。發病人群中，我國農村患者成為食管癌的主要來源，這與喜進食腌制、燙、辣、粗糙等刺激性食物相關，此外煙酒消耗也是重要誘因。因此日常生活中規避這些誘因做到食管癌的一級預防，此外對於40歲以上有進食哽噎、停滯感或胸骨後灼熱感等不適時應及時就診性胃鏡、消化道造影等檢查早期發現或排除，畢竟食管癌的預後的好壞與分期關係密切。早期發現及時治療，才能更好的陪伴家人。