南京的明故宮遺址公園，在很多不明真相的群眾眼中，是皇城舊夢，這裡應該有巍峨的宮殿、清幽的園林、青石的磚地以及繁複糾纏的龍紋雕刻……
所以，在這附近，總是遇見一本正經問路的遊客，習以為常的土著居民們甚至等不及他們一字一字地念完「明故宮遺址公園」的全稱，就已經手一抬再一指，留下一句「喏，就在那兒！」以及愣在一旁的外地人。
確實如這些初來乍到的人所見，明故宮公園實在太小了，龜縮在兩條單行線圍成的橢圓狀地塊中，怎麼能代表六百年大明王朝的政治中心呢？
何況，這裡什麼都沒有，南北各一座宮殿狀建築，明顯是後世仿建的，除了充當出入口之外，都已經被少兒培訓機構和老年旅遊中心占滿了。
正因為，這座公園裡常客，是還未上學的孩子們以及帶小孩的老人們，所以，這裡的貓兒也很多。
雖然，公園裡花木扶蘇，成片的櫻花樹和海棠林，到了春天就美不勝收，但草坪過於空曠、休閒座椅過於顯眼，戀人們是不屑於來此的。偶爾，一群來拍照片的漢服青年男女們，在林間各種擺拍，總是會惹來黃髮垂髫的毫無顧忌的打量，當然，還有那些貓兒們。
明故宮裡的貓主子們，也許祖上的某一隻，就曾是某個貴人的寵物，所以總是自帶皇城風範，遊走、奔跑、甩尾、舔毛、爭鬥……都是不慌不忙、優雅至極。
貓主子們極有規矩，與陌生的人類來總是保持著三分距離，但也不會拒絕人類送上的食物。彼此之間，貓兒們也是各有地盤，互不侵犯，充分保有了獨立自主之精神。
常來公園裡的孩子和老人，甚至能分清這些貓兒們是屬於哪幾個家族，橘貓一族、白貓一族、牛奶貓一族、花狸貓一族……當然，當遇上喂貓的，所有貓兒都是一家的，安靜地圍在周圍，小聲地「喵」幾聲以提醒「要公平啊」，不爭不搶，誰先吃誰等著，都是有次序先後的。
明故宮公園，只是這些喵主子們消食散步、巡視領土、談情說愛的後花園。來喂貓的，也只是外來的愛貓人士偶爾為之的善心之舉，難得一遇。所以，這些遊走舊日宮殿舊跡與平常百姓人家之間的貓兒貓，都要去各個小區里去討生活的。
這才是現實啊！飽嘗生活艱辛，還有長途跋涉，才能最終得到在公園休憩的資格。你以為這些貓兒的懂禮知節，是因為與眾不同，其實只是在無數次的血淚教訓之後，貓兒們終於懂得，唯有合作才不會嚇怕喂貓人以及獲得更多的食物。
城市在馴化人類，也同樣影響著生活在城市中的貓兒們，如何適應環境，以獲得更好的處境，貓兒一向從善如流，甚至比人更聰明。
明故宮遺址周圍，都是建了幾十年的多層建築，為了保護這片充滿故事和想像的土地，這裡也沒有開發再建的計劃。貓兒們，憑著從祖輩處得來的經驗，熟門熟路地知道哪裡有固定喂貓的老人們，哪兒有可以捕獵的對象，哪兒有可以放心散步的瓦片屋頂，以及哪裡要避開人類毒耗子的誘餌……
一到開飯的點兒，貓兒們就會從四面八方趕過來，而喂貓的老頭老太，會一邊和貓兒說著話，問著它們今天過得怎樣，然後再把貓糧小心地倒入他們各自的餐盤裡，大多數是超市買菜留下的白色塑料淺盤，另有每日都會換的清水。
只有在信賴的人面前，這些貓兒才會放心地將自己的性格展露無疑。
那隻「大黃」最是貪吃，也最喜歡蹭著老人的腿，因為它本能覺得這樣可以為自己爭取更多的福利。
白貓一族有三五隻純白的貓，長的最是高貴，但眼睛並沒有傳說的中的一隻藍一隻綠，但又有點蠢萌，總是弄錯吃飯的時間，不是來早了就是來晚了，無辜的樣子讓老人忍不住要敲它們腦門幾個栗子。
牛奶貓、花貓們的數量最多，有的長得甚為搞笑，也是最好起外號，比如歪鬍子、半邊花、雙耳白、愛心喵……可能是因為常常受到攻擊，它們也是最為謹慎。
除了吃，小區的車底下，往往成為貓兒們的藏身之所，只要有人靠近，貓的第一反應就是鑽進去。
但是，小區里的狗和好奇的孩子們，依然會窮追不捨，狗子們會在主人拚命抓住繩子的情況下狂吠，而孩子們則是撅著屁股恨不得自己也爬進去，當然旁邊的大人們自是不會讓他們如願。
車上，也經常會留下幾個梅花印跡，因為它們要藉助車頂，跳上瓦屋頂。那是人類能看見卻到不了的地方，也是最讓人貓兒放鬆的地方，可以俯視，可以坐臥仰躺，可以喵喵喵地唱著歌。這個歌聲，到了春天的夜晚，就會變得猶如嬰兒哭訴。
在這些貓兒當中，也總有一些特立獨行的存在。
喜歡繞著明故宮遺址公園外圍溜圈的花狸貓，像是一個智者。
它會一路小跑，小心地沿著路邊的線，自己也走成一條直接，如果遇到熱情的人，主要以孩子居多，它會停下來，判斷一下對方可不可靠有沒有攻擊性，然後選擇立馬離開還是走上前來，蹭著人的褲腿繞兩圈，然後再繼續走自己的路。這樣的貓，很難讓人不喜歡，如果能夠二次邂逅，在人類心中，大概就會覺得已經和它成為朋友了吧。
畢卡索 作
公園裡還有一隻出了名的捕鳥貓，雖然從來沒有人見過它成功地捕到過一隻鳥，但這一點都不妨礙這隻非純黑貓繼續追逐自己的捕鳥夢想。也許，它捕捉到鳥的時候，我們人類都不在身旁……
說起來貓和鳥的宿仇，還是源於食物。貓生不易，鳥生亦艱難。也許，某一隻鳥兒自從偶然嘗了貓糧之後，覺得還能吃，就把這個消息傳了出去。然後，就有了大鳥偷食的噁心事件。那種長得像灰鴿子的大鳥異常的兇悍，經常唬得正在進食的帽貓兒們犯慫。
於是，這隻捕鳥貓就化身貓界正義，代表貓兒討伐鳥類，所有的鳥類。所以，經常地，就會看到這隻捕鳥貓，在二十米開外的地方，就開始選好目標，一步一步匍匐地前進，慢慢地，慢慢地，在草坪上，蠕動著、蠕動著……慢到看的人失去了等候的耐心，慢到鳥兒們都在奇怪這隻傻貓在幹嘛……經常是鳥兒已經飛了，捕鳥貓才發動最後一跳。當然，白跳，鳥早就飛遠了。
可即使如此，大家看到它，一次又一次地失敗，竟然也是樂此不彼。從某種程度上，我們和貓兒們並無本質的區別，經常做著沒有結果的事兒，但只要堅持，就成了一種精神和信仰。
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