在中國古代形形色色的刑罰中，有一種刑罰叫做極刑。這是最殘忍的懲罰。現在，人類社會從原始向文明發展，刑罰手段也是從野蠻向人道主義演變。

殘酷的死刑種類——腰斬

在一些歷史文學類書籍中，我們通常會看到這樣兩個字眼：腰斬。這也是中國古代極刑中的一種，這種刑罰手段起源於周王朝時期，在中國古代社會中一直被沿襲了下來，清朝雍正年間，腰斬才被正式廢除。

根據史書記載，古代被判處了腰斬的犯人在行刑時通常都會拿金錢去賄賂劊子手。那麼問題來了，橫豎都是個死，犯人為什麼不在被判刑前進行賄賂，反而要在臨死的時候賄賂呢？這就跟腰斬這種刑罰手段的行刑方式和行刑過程有關了。

殘忍的行刑過程和方式

一直以來，可能有很多朋友會產生這樣一個誤區，腰斬和斬首沒有太大區別，都屬於是一刀下去讓犯人一分為二的刑罰，行刑過程和死亡過程都是迅速有效的一種。然而，真相併非如此：

古代犯人被判處腰斬時，通常會被劊子手從腰部來一重斧，從而上下兩半部身體分離開來，隨後死亡，但是「隨後」這個詞就沒有表面上這麼簡單了，有可能是迅速死去，也有可能過個幾十秒才會死去。

究其原因，問題其實就出在劊子手的這一斧子身上。根據科學知識我們可以知道，一個人身上大部分的主要器官都位於上半身，比如五臟六腑、大腦、五官等等，而下半身卻只有四肢和生育等並不致命的一些身體器官。

故而犯人的上下身體分家後，如果位置太過於偏下半身的話，犯人在三十秒左右的時間內並不會死亡，而是忍受著巨大的痛苦在原地呻吟不止，一直到流血過多而喪生，由此可見腰斬這種刑罰的殘忍程度。

所以中國古代的劊子手在行刑時通常會對行刑的位置有一個判斷，這也是劊子手得以收受好處的一個重要方式。如果犯人能夠給予劊子手足夠的金錢利益，那麼劊子手就會在行刑時給犯人一記致命打擊，讓其迅速死亡，不受其他痛苦。

反之，一旦犯人沒有賄賂劊子手，那麼就會面臨一斧過後三十秒生不如死的痛苦過程。還有更加可怕的事情，如果有人跟被處決的犯人有仇，那麼也會拿錢去賄賂劊子手，讓其在動手時儘量從下半部行刑，甚至會放一塊桐木木板在犯人身上避免流血，讓其死亡過程更加緩慢殘忍。

歷史上有這樣一個故事，雍正年間的河南學政俞鴻圖由於自己的小妾泄漏了科考試題，使得雍正皇帝龍顏大怒，將其判處了腰斬死刑。天子眼皮子底下也沒人敢去賄賂，所以劊子手行刑時就是從偏下部分的位置來了一刀，俞鴻圖痛不欲生，在地上用血連著寫了七個「慘」字才死去，雍正皇帝知道後心中不忍，便從此廢除了腰斬之刑。

所以說古代被判處腰斬的犯人在臨刑前賄賂劊子手，只是希望能夠來個痛快，被一刀致死最好，從而減少身體和心理上的雙重痛苦。這或許就是「人性中的人道」了罷！