金庸在《天龍八部》當中塑造了慕容復這個角色，是一位為了光復大燕，而一直努力上進的有為青年，可是慕容家族從北魏到北宋，經過幾百年發展，早已經失去了作為一個族群的歷史，而且不斷融入漢人，成為漢族中的一支，屬於大燕的歷史不復存在。

慕容鮮卑人在北魏以後經歷了曲折的民族發展歷程，而且在北魏時期經歷了三次改姓，從最初的迫害被迫改姓，到時過境遷之後恢復了舊日的姓氏，鮮卑慕容一族從南北朝到隋唐一直都活躍在政治舞台上。

慕蓉氏原是東部鮮卑的一個分支，在晉朝的時候，由塞外的遷移到邊郡，逐漸發展壯大，在東晉十六國時期先後建立了前、後、西、南四個民族政權。隨著拓跋氏北魏的崛起，並且統一中國的北方，慕容鮮卑人大部分被納入了北魏統治之下。

在北魏之後的一百多年的歷史當中，慕容一姓卻經歷了三次改姓，伴隨著姓氏變化，其他鮮卑東部支系也最終消亡，隋唐之後只有慕容氏遺留的幾個家族支系延續發展下去。可以說慕容一系改姓的過程也是鮮卑人自身跌宕起伏的過程。

慕容家族第一次改姓

慕容氏第一次改姓，起因於發生在公元395年的參合陂之戰。北魏擊敗慕容氏建立的後燕，逐漸統一北方，這一時期也是慕容鮮卑逐漸融入北魏的時期。

淝水之戰之後，大批以前被秦國滅掉的少數民族，開始重新建國。慕容垂在晉中自稱燕王，建立後燕政權。拓跋珪也在北方建立了北魏，雙方各自發展壯大後，矛盾也逐漸加劇，導致了參合陂之戰。從此之後雙方的實力發生了逆轉，北魏逐漸蠶食後燕的領土。

參合陂之戰燕太子慕容寶以及慕容龍率領8萬人攻打北魏，另外還有慕容德、慕容紹的步騎兵，共計十萬餘人，這十萬人的部隊，有半數被拓跋珪給坑殺了，這一行為對慕容家族產生了嚴重的影響。

參合陂之戰之後，後燕被俘的軍隊還有人口都被併入拓跋氏，慕容寶僅率三個人逃到山中，慕容家族大部分要麼被俘虜，要麼陣亡。

兩年之後，北魏攻打今天的河北冀州，慕容寶率領步兵12萬，騎兵3萬7千人，再次戰敗，慕容寶和慕容農再次率領2萬餘人逃跑。在這次戰爭當中，北魏又一次斬首數萬人，十幾萬軍隊均被俘虜。到了9月份，北魏再次攻下河北定州，慕容麟率領的2萬餘名士兵，其中9千多人被斬，剩餘近2萬人，悉數投降北魏。

到了398年，慕容德率領4萬多名鄴城軍民撤到今天的河南滑縣，北魏占領了鄴城。從此慕容家族的所有重鎮都被北魏攻克，北燕餘部只能逃到今天遼寧朝陽。北魏拓跋燾滅掉北燕之後，除了劉裕滅南燕的時候，有少量鮮卑人逃亡南方以外，絕大多數的慕容鮮卑人都在北魏統治之下。

此時雖然北魏一家獨大，但是後燕、南燕、北燕同時與北魏並存著，而投降北魏的這些慕容氏卻處在了很尷尬的位置。很多人因為參合陂之戰，還有後來很多慕容鮮卑的降兵有被坑殺的記憶，給慕容鮮卑人造成了巨大的恐懼心理，這些人害怕北魏的統治，因此頻頻有反叛的行為。

而北魏對慕容氏也有很深的忌憚，一方面把這些慕容鮮卑人遷到平城，加強對他們的控制，另一方面北魏也採取了壓制、殺戮的政策，以利於穩定。

所以慕容家族的叛亂都遭到北魏政權的嚴厲打擊，面對這種情況，很多慕容鮮卑人被迫更改自己的姓氏，來逃避北魏的屠戮。《魏書·慕容白曜傳》詳細記載了慕容家族改姓的過程，很多慕容家族把姓氏更改為慕輿。

除了更改為慕輿，還有些把慕容更為豆盧，在《北史·豆盧寧傳》中記載了因為避難而改姓的過程，而且書中記載，改姓的過程十分漫長，可見北魏對慕容氏打壓時間也非常長的。

第一次被迫改姓之後，慕容鮮卑民族群體逐漸被迫分散，而且各家改姓的情況也不同，因此他們除了祖源情況相同，看不到任何關聯的情況。而且慕容氏的政治地位、社會地位也一落千丈。尤其是那些被迫遷入平城的慕容鮮卑人，身份地位都比較低，大都在「營門雜戶」「商賈」中混雜。

慕容家族第二次改姓

慕容氏第二次改姓是在第一次改姓基礎上進行的，北魏孝文帝進行漢化改革，北魏少數民族要求改用漢族姓。

拓跋鮮卑在統一北方之後，面臨在中原地區如何統治的問題，其原有的民族政治、經濟文化等需要融入漢族文化圈。從具體解決辦法來看，強制實行漢化的政策，那些不願改姓漢化的北魏鮮卑人只能返回塞外，所以這些留在中原的鮮卑人只能改姓。尤其是到了孝文帝時期，整個漢化改革推向高峰。孝文帝把鮮卑人當中的複姓，以及胡姓都給改為漢姓。

這一時期的慕容氏把自己的「豆盧氏」更改為「盧」姓，而「慕輿」更改為「輿」姓。從第二次改姓情況看，北魏統治者與慕容鮮卑人衝突已經消融，鮮卑慕容仍然保持自己一貫的低調，分散發展自己的家族，這一時期歷史當中很少有慕容鮮卑的記載，對於盧姓以及輿姓也是很少提及。

慕容家族第三次改姓

在北魏擊敗北燕之後的100多年的時間裡，慕容鮮卑人的仇恨早已在幾代人的更迭中消失殆盡。同時北魏早期打擊慕容氏目的已經達到，這些族群分散居住，已不再對北魏政權構成威脅，北魏也不再對慕容家族顧慮重重，這使得大批慕容家族的後裔開始恢復舊姓。

特別是「輿」姓恢復慕容姓比較多，而「盧」姓也改回了「豆盧」，但是沒有恢復到慕容姓氏，另外也有很多的「輿」姓沒有恢復慕容姓氏。所以此後慕容家族就基本形成了慕容和豆盧兩大姓氏獨立發展。

六鎮之亂後，大量慕容鮮卑人出現在歷史舞台上，並在北朝後期一直到隋唐時期，長期活躍於政治、軍事、文化舞台。比如北朝時期著名的慕容紹宗家族、慕容儼家族和豆盧寧家族，其家族不但人數眾多，而且在軍事、政治上影響力都很大。一直到唐朝，宰相也有很多出自豆盧、慕容兩姓的。

慕容鮮卑各支家族之所以三次改姓，最重要的原因是政治環境的變化，後來政治環境寬鬆，也讓他們恢復到以前的姓氏，並有機會走到歷史的舞台。尤其是北魏末年六鎮之亂，讓很多慕容鮮卑人能夠憑藉自己的勇敢與智慧，有再一次踏入政治舞台的機會。

尤其是慕容紹宗家族，在祖上歸魏之後，先與爾朱榮結為表親兄弟，豆盧寧之父則為柔玄鎮將。慕容紹宗和豆盧寧均追隨爾朱氏起家，這也是六鎮出身的將領共同特徵。另外一支非六鎮出身的慕容儼，則是通過北魏河間王元琛，出將入相。

在北魏朝廷當中也有很多慕容氏的婦女，他們早期避諱自己的慕容姓氏，大都更改為「輿」姓，這些慕容鮮卑人由於缺少外家的支持，無力介入北魏政治，也難以在北魏中發揮政治影響力，因此大多默默無名。

綜述

慕容鮮卑之所以經歷三次大規模改姓，其主要原因是社會環境的要求，與此相伴的是慕容鮮卑民族群體從強盛，走向分散，再走向崛起的一個過程。最初大量進入北魏與最後湧現的慕容鮮卑人有明顯不同，最初是以民族群體的姿態進入北魏，最後是以孤立家族的形態各自獨立發展。雖然在個人的傳記當中能夠追溯到共同的祖先，但是現實當中卻是互不交往的，所以姓氏的意義不大。

可以說在北魏政治壓力之下，原來的慕容鮮卑民族作為一個群體已經被徹底打破了，轉而形成了各支家族的獨立發展。在這種失去強大、統一民族群體作後盾的情況下，慕容鮮卑人很快就隨著時代的發展而融合於漢族，完成了其作為少數族群的發展歷程。