走進位於雲南昆明滇池的大觀樓，一幅被譽為「古今天下第一聯」的長聯迎面而來，吸引了眾多遊客的目光。
大觀樓修建於1690年，是當時的雲南巡撫王繼文興建的。大觀樓建好後，成為遠近聞名的「打卡」勝地。官員富豪臨湖宴飲，文人騷客登樓歌賦，大家自得其樂。乾隆年間，一位名叫孫髯的文人來到大觀樓後，觸景生情，揮毫寫下一幅長聯：
「五百里滇池，奔來眼底。披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊！看東驤神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素。高人韻士，何妨選勝登臨。趁蟹嶼螺州，梳裹就風鬟霧鬢；更蘋天葦地，點綴些翠羽丹霞。莫辜負四周香稻，萬頃晴沙，九夏芙蓉，三春楊柳；
數千年往事，注到心頭。把酒凌虛，嘆滾滾英雄誰在？想漢習樓船，唐標鐵柱，宋揮玉斧，元跨革囊。偉烈豐功，費盡移山心力。盡珠簾畫棟，卷不及暮雨朝雲；便斷碣殘碑，都付與蒼煙落照。只贏得幾杵疏鍾，半江漁火，兩行秋雁，一枕清霜。」
這幅長聯共有180字。上聯寫盡滇池及其周邊的自然風光，下聯追憶雲南的人文歷史，對仗工整，情景交融，意境深遠，被尊為「古今天下第一聯」。
大觀樓因為「古今天下第一聯」的存在，變得名揚海內。最初，大觀樓只是滇池附近的一個普通景點，後來逐漸成為與滕王閣、黃鶴樓、岳陽樓齊名的「四大名樓」之一。
俗話說：「文無第一，武無第二。」大觀樓長聯問世以來，受到無數遊客的喜愛，也面臨著不少文人的「質疑」，甚至還有人利用手裡的權力，試圖對它進行修改。
比如清朝晚期的雲貴總督阮元。
阮元，字伯元，號芸台，江蘇揚州府儀徵人，生於1764年。阮元出身一個書香家庭，父親阮承信是著名的古文大家，曾經參與修治《左氏春秋》；母親林氏祖父輩都是官員，從小就通曉詩書。阮元受父母的影響，從小發奮讀書，21歲考中秀才，22歲考中舉人，25歲考中進士。
阮元的仕途較為順利，35歲就當上了浙江巡撫。此後，阮元歷任的重要官職有漕運總督、河南巡撫、湖廣總督、兩廣總督、雲貴總督、協辦大學士、刑部尚書、兵部尚書、體仁閣大學士、都察院左都御史等，被尊為「三朝閣老、九省疆臣」。
難能可貴的是，阮元還是一位學識淵博的學者型官員。他是著名的文學家、刊刻家、思想家，在經史、數學、天算、輿地、編纂、金石、校勘等方面都有著非常高的造詣，被尊為「一代文宗」。
1826年5月，阮元由兩廣總督任上，轉任雲貴總督。清朝有八大總督，兩廣地區經濟發達，兩廣總督被視為「肥缺」。雲貴地區經濟貧瘠，雲貴總督被視為「苦差」。阮元倒沒有這種想法，就任雲貴總督後勤於政事，整頓鹽政，只用了一年時間，雲南的鹽稅就扭虧為盈，能夠劃撥到邊防線上。
阮元作為雲貴總督，又是知名學者，自然要去大觀樓看看那幅著名的長聯。阮元在看了長聯後，認為長聯有「漢、唐、宋、元之豐業偉功，總歸一空」的意思，是在暗中諷刺清朝。同時，阮元覺得這幅長聯文采不夠好，需要改一改。經過一番深思熟慮，阮元決定親自動手，將大觀樓長聯修改如下：
「五百里滇池，奔來眼底。憑欄向遠，喜茫茫波浪無邊！看東驤金馬，西翥碧雞，北倚盤龍，南馴寶象。高人韻士，惜拋流水光陰。趁蟹嶼螺州，襯將起蒼崖翠壁；更蘋天葦地，早收回薄霧殘霞。莫辜負四周香稻，萬頃鷗沙，九夏芙蓉，三春楊柳；
數千年往事，注到心頭。把酒凌虛，嘆滾滾英雄誰在？想漢習樓船，唐標鐵柱，宋揮玉斧，元跨革囊。爨長蒙酋，費盡移山氣力。盡珠簾畫棟，卷不及暮雨朝雲；便蘚碣苔碑，都付與荒煙落照。只贏得幾杵疏鍾，半江漁火，兩行鴻雁，一片滄桑。」
上面加黑體字的，便是阮元修改的地方。
阮元將下聯的「偉烈豐功」刪掉，改為「爨長蒙酋」。「爨長蒙酋」指的誰呢？他就是曾經統治雲南的吳三桂。這樣一改，「豐業偉功，總歸一空」的便成了吳三桂，而不是漢、唐、宋、元等王朝，避免了諷刺的嫌疑。
阮元一番修改，可謂煞費苦心。可是，雲南人並不買帳，紛紛指責笑罵。《滇中瑣記》記載，當時有昆明文人寫了一首打油詩，對阮元進行諷刺：「軟煙袋不通，蘿蔔韭菜蔥。擅改古人對，笑煞孫髯翁。」阮元號芸台，人們給他取了一個外號叫「軟煙袋」。
1835年，阮元奉召回朝，離開雲南，回到京城當官。他前腳剛走，雲南人後腳就把他的長聯取下來扔掉，重新掛上孫髯的長聯。阮元等於是被扇了一記耳光。
阮元作為一名學者，備受好評，卻因為擔任雲貴總督時修改大觀樓長聯的行為，淪為一段笑柄，可嘆可憐。