嘉慶二十五年（1820年）七月，嘉慶皇帝駕崩，皇二子智親王愛新覺羅·旻寧繼承皇位，是為道光皇帝。道光帝繼位時的清王朝已經日益衰弱，社會矛盾尖銳。為了挽救帝國的衰落，道光帝施行了整頓吏治，整厘鹽政，通海運，嚴禁鴉片等各種舉措，雖然起到了一定的積極作用，但清王朝此時已經是積重難返，和西方的差距也越來越大。另外，道光帝在立儲的問題上又做了一件令自己終生後悔的事情----皇長子愛新覺羅·奕緯的意外死去。
愛新覺羅·奕緯，道光帝長子，生於嘉慶十三年（公元1808年），生母為和妃那拉氏。和妃出身卑賤，先以官女子入侍，後因產下長子奕緯被晉封為側福晉，道光三年封和妃。身為皇長孫奕緯一出生就得到祖父嘉慶帝的特別喜愛，嘉慶帝冊封其為多羅貝勒。但身為父親的道光帝卻並不喜歡自己的第一個兒子，他登基後把自己的兒女統統晉封，唯獨只有奕緯一如既往地是「多羅貝勒」。道光三年才勉強封那拉氏為妃。道光帝並不寵愛這母子倆，奕緯也在父親的冷漠中慢慢長大。
道光帝
得不到關愛的奕緯自幼頑劣，不喜讀書，且性格易怒。道光二年（1822年），14歲的奕緯大婚，但遺憾的是直到他死去也沒能育有子女。奕緯在父親道光帝的冷漠下，度過了人生中的二十餘年。直到道光十年（1830年)冬，冷漠的道光帝突然開始關心起長子的學業和生活。因為在不久之前，靜妃（孝靜成皇后）所生的皇二子奕繼和皇三子奕綱相繼去世，此時道光帝只剩下了一個兒子，便是和妃那拉氏所生的皇長子奕緯。
然而天意弄人的是奕緯並沒有為自己和母妃帶來轉機，他沒能當上皇太子。道光十一年（1831年）四月，在一次大臣為奕緯授課的過程中，厭學的奕緯坐立不安，心神不寧。授課的大臣對他說道：「阿哥好好讀書，將來好做明君」。沒想到的是奕緯直言不諱答了一句：「將來我為帝，必先殺汝！」。得知此事的道光帝大怒，氣極之下踢了奕緯幾腳，但這幾腳卻踢到了奕緯的下處。巨痛之下，幾日後奕緯就疼痛而死。道光帝後悔莫及，追封他為隱志貝勒，終年二十四歲。咸豐帝即位後，追封多羅郡王。