天下之事，論誰也難以說清。我們常常說小偷強盜是壞人。但是他們也未必做的全是壞事。有時候，就是一個人人討厭的小偷。也未必不能做出令天下人佩服的義舉。
據說民國時，在一個北平附近一個縣城裡有個道觀。道觀里只有兩個道士。
其中一個道士年紀比較大，事情發生的時候已經快五十了。另一個才十幾歲，是他的小徒弟。
這老道士屬於道門中資質比較差的那種人。但是他還是有個優點，就是肯用功，所以就有項十分難練的道法，還真差點讓他練成了。
什麼道法呢？說白了就是用一張符紙，就可以把人的魂附在上面到處飛。
而且他這張符紙很有點特別，只有一寸大小。也就是說，他這道法實在是「偷窺」的不二利器。為什麼說差一點就練成了呢？因為真正修練成功了的話，就可以三五天的飛，在天上地下隨意遨遊。而他的功夫，卻是只要過了半個時辰，就是現在的一個小時。那符上的魂魄就再也回不來了。所以，只能說是成功了一半。
不過就憑這一手絕技，老道士就讓當時的縣長心服口服加佩服。
後來，老道士又認識了一個神偷。這神偷也是當地人，當時不過二十多歲。應該是個當之無愧的義賊。他除了自己的吃用之外，還把到手的錢財全部施捨給了周邊的窮人。
不過有一次，他也失了手，被關進監獄。
但是老道士認為神偷是個好人，便仗著和縣長的關係，他去看望神偷。並在監獄裡和神偷一起吃住了七八天。這七八天裡他對神偷進行反覆地開導，大意就是神偷的心腸是好的，但是這偷盜行為是錯誤的……
不過象神偷這種江湖中人，根本不在乎說教。但是他在乎義氣。
老道士肯蹲在監獄裡陪他，拿他當個好朋友。一來二去神偷就不好意思再駁他的面子了。終於有一天便一口答應了，說要是以後再偷，天地不容，一定自剁其手。
老道士一聽，馬上就一力擔保，把神偷給保出了獄。
神偷這種江湖漢子倒是說一不二。但這老道士反倒是很有點迂腐。他認為偷盜和吸鴉片一樣，一旦有機會就會復發，於是不放心，就暗中觀察。大約一年左右，神偷一直都在自食其力。他見後，很是放心了。
但是，世事無常，終於有一天，老道士卻親自來請神偷重出江湖。
其實這老道士也是沒辦法了才去請神偷的。因為當時京津一帶，駐紮著不少美國兵。據傳說，不知道是哪一個該死的狗漢奸，為了舔上洋人的肥屁股。居然把一件老祖宗傳下來的古董、具體是什麼不清楚。反正應該是國寶級的，拱手送給美國人了。
這縣長作為經手人之一知道一些內幕，就嘆息著把這事告訴了老道士。
老道士聽後大驚，說這國寶怎麼能外流啊。縣長說我官微權小，也沒辦法啊，這是上頭大官的命令，我們哪敢違抗？
後來老道士才知道，原來那一帶還有不少漢奸走狗以送國寶給美國人為長臉之光榮事。老道士雖然平時是有些迂腐，但是關係到民族大義的事卻是不會含糊。心想就是拼了老命都要保住國寶不落入洋人之手。
他想盡了一切辦法，都不奏效。在萬般無奈之下，他來找了神偷。
神偷聽完沉吟了半天不出聲，老道士一見：就說：「我知道你不想再偷盜了，可是這是事關國家民族。就算是拼了老命都要保住國寶。要是國寶流出國外，你我將來都要被子孫咒罵。你就破例一次吧。」
神偷聽後反倒不好意思了，就說：「你也太小看我了。事關民族的大事我豈會不懂。我不是你那個意思。我的意思是國寶現在在美國兵營里。那兒戒備森嚴，我縱然進得去也拿不出來呀。除非有人能給我一份他們的布防圖。」
美國人的布防圖？估計當時連蔣委員長手裡都不會有。
老道士聽後很為難，想了半天才說：「這樣吧。你三天後的晚儘管去，跟著一點紅光走就可以了。神偷看老道士肯定的神情，也就一口答應下來。」
接下來的整個偷盜行動很順利。從去到回來，因為始終有一點紅光，直把神偷引出軍營才向天上飛散去。
神偷興沖沖地拿著國寶回到縣城道觀，小道士說師傅正在做法。神偷只好回去，第二天早晨。他再去時，小道士哭著來了。說老道士已經羽化飛升，有一封信叫他轉交給神偷。
神偷很吃驚，急忙打開信。裡面說紅光就是老道士做法，用自己的魂魄領著神偷，做他的探路使者。只不過這一趟過程時間太長了，魂魄是回不來了。道士說他死後，請神偷不必傷心。把國寶交給縣長，他已經辭職。等日後美國人走了後，他自會上繳國家。信最後說不得已請神偷重操舊業，很對不起。擔心神偷以後再犯，要神偷自己多加檢點。
神偷看完，立刻請來縣長，他果然辭職了。神偷威脅了幾句後，就把國寶交給他。縣長自去了。
後來解放，這個曾經的縣長把國寶交給了國家。
再說老道士下葬那天，縣裡有不少人去送葬。喪事快完了的時候，神偷趕到了。他趴在棺木上痛哭了一場後。忽然從懷裡掏出一把刀來，一刀就剁下右手後揚長而去……
從此，江湖上再也沒有了神偷這個人出現。