1935年，20歲的王翠鳳嫁給了17歲的南懷瑾，對於這樁婚事，王翠鳳沒有任何不滿意，王翠鳳與南懷瑾是表姐弟，南懷瑾的母親，是王翠鳳姨母，二人從小青梅竹馬，感情很好，在王翠鳳13歲之時，便由父母做主，與10歲的南懷瑾定了婚。
結婚當年，20歲的王翠鳳便為南懷瑾生下一子南舜銓，但也是這年，南懷瑾前往浙江求學，夫妻二人首次分離，1936年，南懷瑾暑假回家，王翠鳳再次懷孕，南懷瑾離家不久，王翠鳳便為南懷瑾生下第二個孩子南小舜。
有子萬事足，接連生育兩個孩子，王翠鳳很是滿足，只等丈夫南懷瑾學業有成，便能長相廝守，然而，該死的戰爭，卻徹底大破王翠鳳的美滿生活。
1937年，侵華戰爭爆發，中國人民奮起反擊，作為有志青年的南懷瑾，自然不會苟且偷安，不久，南懷瑾便棄筆從戎，隻身入川，報考了中央軍校，1942年之後，南懷瑾開始潛心專研佛法，先是在峨眉山閉關三年，隨後又前往四川、西康、西藏等地拜訪宗教，家中重擔，全部落到王翠鳳一個人身上。
當時的王翠鳳，不僅要照顧兩個年幼的孩子，還要照顧南懷瑾上年紀的父母，在加上是戰亂年代，王翠鳳的艱辛，可想而知，但任勞任怨的王翠鳳，從未因此抱怨過丈夫南懷瑾，南懷瑾對妻子的付出，也看在眼裡，親切的稱王翠鳳為「觀音菩薩」。
1949年春，南懷瑾受邀前往台灣講學，到台灣不久，南懷瑾便遇到一小旅館失火，心存善念的南懷瑾便收攏難民，在此期間，南懷瑾認識了比自己小10歲的長春姑娘楊向薇。
隨著解放戰爭的進行，南懷瑾回家之路受阻，無奈之下，只能與溫州老鄉一起做船運生意，但可惜的是，國民黨退守舟山時，南懷瑾的船被徵用，血本無歸，窮困潦倒的南懷瑾只能住在基隆海濱一個小破屋，艱難度日。
在南懷瑾最落魄這段時間，楊向薇一直陪在他身邊，看不到回家希望的南懷瑾，便與楊向薇在台灣重新組建了家庭。
而在大陸的王翠鳳，一直苦苦盼望丈夫南懷瑾的回歸，這一等，便是41年，為了生存，王翠鳳當過傭人，擺過地攤，還因為丈夫的原因，在「浩劫」中吃了不少苦，即便這樣，王翠鳳依舊沒有放棄這個家，依舊盡心侍奉南懷瑾老母親。
終於，1900年，苦等41年的王翠鳳，收到南懷瑾邀請，前往香港相聚，此事的王翠鳳和南懷瑾，都已是白髮蒼蒼的老人，二人相見，感慨萬千，南懷瑾的弟子們，對這位師母也很敬重，帶著王鳳翠燙頭髮，買高跟鞋，忙的不亦樂乎。
然而，此時的南懷瑾，不僅有了第二任妻子楊向薇，還與楊向薇生育了2子2女，王翠鳳待在香港很不習慣，為了不影響二人正常生活，王翠鳳與丈夫相聚短短2周，便返回老家。