許仙與白素貞忠貞不渝的愛情膾炙人口，千百年來傳頌不衰。發展到現代，相關的文學、影視作品層出不窮，《白蛇傳》的傳奇故事更是成了「第一批國家級非物質文化遺產」之一。
傳說中，白素貞為了贖罪曾經不遠萬里、不辭辛苦、排除萬難、不怕犧牲的前往崑崙山盜取仙草，終於救回了丈夫許仙的性命。
白素貞捨生忘死盜得的仙草，究竟有什麼神奇的力量，可以救回許仙的性命呢？
話說芙蓉城的白素貞，不遠千里來到杭州尋找真愛，向小鮮肉許仙借了把傘。於是乎，人妖之間邂逅了一場轟轟烈烈的跨界異地戀。
兩個雖是一人一妖，來自不同的種族，卻也是郎才女貌，天作之合。雖然是人鬼殊途，卻也仍然愛得纏纏綿綿、你情我願。哪知道這世間，總有個別「事媽」見不得別人秀恩愛，不願意每天只是念經撞鐘的歪嘴和尚法海跳將出來，道破了天機。
耳朵根子軟的許仙將信將疑，偷偷備下了雄黃酒。端午節的時候，恩愛夫妻小酌，許仙斟滿雄黃酒，舉杯相敬。
白素貞早就聞到了酒中濃烈的雄黃味道，可是她自恃有千年修行的功力，強飲了這一杯雄黃酒。哪知法海和尚提供的配方著實厲害，入口柔一線喉的這杯酒下腹，白素貞就覺得天旋地轉，情知不妙，急忙踉蹌著回到樓上小憩。
洗漱完盤碗的許仙不放心妻子，輕手輕腳上樓來打探究竟，掀起帷幕卻見一條白色的巨蟒盤臥在床榻之上，頓時驚得魂飛魄散，大叫一聲昏厥在地。
午時三刻過後，躲劫歸來的小青來到樓上，見此情形急忙喚醒了白素貞。見許仙面如金紙，氣若遊絲，亂了方寸的白素貞只知道號啕大哭。反而是修為尚淺的小青臨危不亂，勸白素貞趕緊想轍，否則悔之晚矣。
白素貞這才止了悲聲，摸了摸許仙胸口，感覺還有一絲熱氣，知道凡間的尋常藥物無法救命，於是果斷決定去崑崙山盜仙草。在經歷了一場激烈打鬥後，白素貞終於盜得仙草，救回了丈夫許仙的一條小命。
經過這次考驗，許仙心底對白素貞的愛更加牢不可破。
白素貞捨生忘死盜回的救命仙草，在現在只是尋常之物。其實就是我國中醫藥寶庫中的珍品——靈芝！
靈芝真的能救命嗎？
現代醫學研究臨床證明，靈芝確實有防病治病、延年益壽的功效。靈芝多糖中真的含有扶正固本、滋補強壯的成分。
撇開傳奇中神話的成分，白素貞盜取的仙草還真的管用。
靈芝，又是如何被奉為救命仙草的呢？
原來，早在先秦時，靈芝就是顯赫一時的仙藥，屬於十分難得之物。
據《漢書》記載，漢武帝元封二年（前109），長安城中甘泉宮內中產芝，九莖連葉。
喜出望外的漢武帝當即宣布大赦天下，還親自作了一首「芝房之歌」紀念。
《白蛇傳》中安排白素貞前往崑崙山盜取仙草並非是無稽之談，而是有所本的。
據晉人張華（232~300）《博物志》記載，「名山生神芝不死之草。上芝為車馬形，中芝為人形，下芝六畜形。」
既來之、則安之，白素貞在崑崙山盜的仙草一定是上芝。
在秦漢時，芝就是統治者夢寐以求的延年益壽的好東西，突然間在皇宮中出現，一心想要長生不老的漢武帝心底豈能不樂開了花？
著名道士葛洪在《抱朴子》一書中，不厭其煩的描述了各種靈芝的形狀，又將靈芝分為了石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝等五大類，而且「各有百許種也」。
在道流的有意渲染下，「芝」在古時成了續命的仙丹，可令人壽至三千歲，四萬歲，可以辟兵（不受冷兵器的傷害，即刀槍不入），服食後可以施展水上漂的輕功，種種匪夷所思，不一而足。
上有所好、下必甚焉，沒有服食過靈芝的吃瓜群眾，理所當然的安排白素貞前去盜取仙草。也只有這樣，許仙才可能起死回生。
受方士術士的影響，《神農本草經》中也分門別類的記載了赤芝、黑芝、白芝、青芝、黃芝、紫芝等六種，也人云亦云地宣稱服食可以「輕身不老、延年神仙」。
然而，梁時的山中宰相陶弘景卻執不同意見。跳出來打臉道，前五種芝還算是稀罕之物，而「紫芝」不過是朽木上生出的類似木耳的東西，只能用來治療痔瘡，並不是什麼神奇的補藥。
到了唐代，從上層統治者到普通百姓對「芝」的崇拜開始逐漸退燒。唐人《新修本草》雖然沒有完全否定神芝的存在，但卻理性的指出：「芝自難得，縱獲一二，豈得終久服耶？」
就算是「芝」真的有神奇的功效，但只獲得一二株，無法長期服食，又能起什麼效果呢？
朱明之前，古人在《本草》中尚且將「芝」放在顯眼的位置，列為上品。到了李時珍的《本草綱目》中，則直接將「芝」拉下神壇，將其歸類於菜部，乾脆和香菇、木耳等物為伍了。不但如此，李時珍還加了辛辣之點評：「芝乃腐朽餘氣所生，正如人生瘤贅，而古今皆以為瑞草，又雲服食可仙，誠為迂謬。」
人們常說的「藍瘦香菇」，大概指的就是「芝」了。
神醫李時珍明明已經將「芝」褪盡仙氣，令其回歸本真了，靈芝為何在民間還如此大受歡迎呢？
拋開靈芝本身具有治療疾病的功效不談，我們的傳統文化中與靈芝有著密不可分的關聯。華表可以視為華夏民族的圖騰，仔細觀察，就會發現，華表上其實只有兩樣東西——昂首擺尾欲直衝九霄的龍與點綴期間的朵朵祥雲。
祥雲是什麼？它就是靈芝！
在祖國七十華誕的時候，億兆人民都會送上一句祝福——祖國母親吉祥如意！
如意是什麼？
如意就是靈芝，它的形象就是由靈芝演化而來的。
我們沒有理由嘲笑先民的愚昧，反而應該傲嬌——不只是我們先民，就連古埃及、古希臘、古羅馬人都無一例外的將菇類視為「神之物」。
萬物生而有靈，靈芝既是我們民族的圖騰，還永遠將是中醫藥學中的瑰寶。在現代，靈芝重新獲得了新生，進入了現代生物學、現代醫藥學的研究與應用階段。
靈芝自古以來被稱為仙草、瑞草、還陽草，他在華夏兒女的心中，永遠是美好、吉祥富貴和長壽的象徵。