顧廠長開啟911紀念專題，共四篇，此為首篇
2001年9月11日上午7時57分，美國波士頓洛根國際機場，一架隸屬於美國航空公司的波音767-200ER型客機（註冊編號N334AA）完成了登機程序離開了洛根機場航站樓的第26號登機閘向起飛跑道緩緩滑行，該機將要執飛的是從波士頓洛根國際機場飛往洛杉磯國際機場的AA11航班。機上一共有2名機組成員、9名乘務組成員和81名乘客。
美國航空公司標誌
執飛該航班的機長是資深美國民航飛行員約翰·奧格諾斯基（在成為民航飛行員之前是一名參加過越南戰爭的美國空軍戰鬥機飛行員），副駕駛為托馬斯·麥吉尼斯（擁有12年飛行資歷的資深副駕駛，曾為美國海軍航母艦載機飛行員）。9名分別為乘務長芭芭拉·艾雷斯特吉，乘務員傑斐遜·柯爾曼，薩拉·羅，卡蘭·馬丁，擁有32年資深空乘凱薩琳·尼科西婭(空奶)，華裔乘務員鄧月薇，9年資歷的資深空乘黛安娜·斯奈德和當天額外加班、擁有12年的資深空乘艾米·斯威尼以及空中志願者讓·羅傑。
81名乘客中包括當時著名的美國電視節目製作人、時年55歲的大衛·安吉爾，時年53歲的演員兼攝影師貝利·貝倫森，時年48歲的電視音樂製作人卡洛琳，時年49歲的太空軍事作家查爾斯·愛德華·瓊斯以及時年31歲的網際網路企業家、Akamai創辦人之一、曾經在以色列國防軍中服役的丹尼爾·勒溫。此外，美國著名的動畫節目《居家男人》的創作人塞思·麥克法蘭原定也將乘坐AA11航班，但是他登記的旅行社告訴他AA11航班在8時15分出發，等他到達洛根國際機場的時候AA11航班已經停止了登機程序（當時懊惱不已準備改簽機票的此公還未曾料到，正是因為旅行社的馬大哈導致他撿回了一條性命）。
乘客中還有5名來自本·拉登領導的「基地組織」的恐怖分子，他們的目的是劫持客機進行恐怖襲擊，他們分別是：
穆罕默德·阿塔，該劫機小組頭目，坐於商務艙8D號座位上，埃及人，具有駕駛民航客機的駕駛執照。
瓦利德·艾爾·謝瑞，座於頭等艙2B號座位，沙烏地阿拉伯人。
瓦伊勒·謝里，座於瓦利德旁邊的頭等艙2A號座位，沙烏地阿拉伯人。
阿卜杜勒·阿齊茲·奧瑪瑞，座於商務艙8G號座位，沙烏地阿拉伯人。
薩塔姆·蘇卡米，座於商務艙10B號座位。
AA11航班的5名劫機者和他們的座位位置
根據美國航空公司原先設定的航班班次表，AA11航班原定於上午7時45分起飛，但因為登機程序的嚴重拖後（在預訂起飛的時間，劫機者穆罕默德·阿塔及阿卜杜勒·阿齊茲·艾爾奧瑪瑞仍然正在辦理登機手續。）而需要延遲（由於時間匆忙，阿塔的行李並沒有被放上飛機，而是被遺留在了洛根機場航站樓）。
美國航空公司的波音767-200ER型N334AA號機生前遺照
上午7時59分，AA11航班在04R號跑道從洛根機場順利起飛，較原定時間延遲14分鐘。
上午8時13分29秒，AA11航班在麻薩諸塞州中部爬升至26000英尺（約為7925米）的時候，波士頓航空交通管制中心的指示機組航向右轉20°，機組回答收到並復讀指令（這成為原執飛機組和地面的最後通話）。
8時14分，劫機者開始行動，坐於商務艙的3名劫機者瓦利德·艾爾·謝瑞、阿卜杜勒·阿齊茲·奧瑪瑞和薩塔姆·蘇卡米抽出事先準備好的，矇混過安檢的利刃（天曉得美國當時的機場安檢是怎麼讓他們過關的）沖向駕駛艙方向，商務艙9B座位乘客、網際網路企業家、Akamai創辦人之一、曾經在以色列國防軍中服役的丹尼爾·勒溫試圖阻止他們，但寡不敵眾，在短暫的搏鬥後被薩塔姆·蘇卡米刺倒並被割喉。頭等艙內2名劫機者瓦利德·艾爾·謝瑞和瓦伊勒·謝里也聞風而動，用利刃將在頭等艙服務的2名空乘（包括有13年空乘資歷的乘務長芭芭拉·艾雷斯特吉）刺倒後控制了頭等艙，隨後穆罕默德·阿塔闖進了駕駛艙，不由分說亂刀刺死了機長約翰·奧格諾斯基，機長在臨死前試圖打開機艙廣播發出警報，但還是晚了一步。同時穆罕默德·阿塔的同夥用刀控制住了副駕駛托馬斯·麥吉尼斯。
在控制駕駛艙、頭等艙和商務艙後，劫機者開始釋放催淚性毒氣、辣霧等刺激性氣體，迫使經濟艙的乘客與乘務員向飛機後部靠攏，並聲稱其持有炸彈。
本廠長繪製的美國航空N334AA號波音767-200ER型客機二視圖
本廠長繪製的美國航空N334AA號波音767-200ER型客機右舷前部細節
本廠長繪製的美國航空N334AA號波音767-200ER型客機右舷後部細節
本廠長繪製的美國航空N334AA號波音767-200ER型客機左舷中部細節
差不多和劫機者發起劫機行動的同時，波士頓航管中心指示AA11航班繼續爬升至35000英尺（約10670米），但AA11航班沒有回覆指示，更沒有遵照依照指示飛行。8時16分，AA11航班於29000英尺停止爬升。2分鐘後飛機開始脫離原定航線。波士頓航空控制中心多次與航機聯絡，但客機均沒有回應。上午8時21分，AA11航班關閉訊答機，中止傳送C模式詢答機訊號。
8時19分，也就是劫機發生後的5分鐘，在經濟艙後部的空乘艾米·斯威尼和華裔空乘鄧月薇通過飛機上乘務組專用的衛星電話（另一說法是用私人手機）接通了美航東南部訂票辦公室，報告了機上的緊急狀況，通話共持續約25分鐘，但能記錄下來的僅有4分鐘的內容，其餘的都被聯邦調查局「技術性處理」掉了。
「您好，我的名字叫貝蒂（鄧月薇的英文名，我是11航班的3號乘務員，我們的乘務長和一號乘務員都被刺傷。」
「你們知道駕駛艙的情況嗎？」
「任何人都不能接近駕駛艙，我們不能進去，我們甚至不知道誰在駕駛艙裡面。」
（在後面的對話中，艾米·斯威尼和鄧月薇根據乘客名單報出了劫機者的座位號和身份信息，幫助聯邦調查局鎖定了劫機者的信息，最終查到他們來自本·拉登的基地組織。並且她們還告知：駕駛艙內裝有炸彈。）
8時21分，收到2名AA11航班空乘的求助電話後，接到她們電話的美航東南部訂票辦公室員工立即向美航運營中心報警。
8時23分38秒，坐在機長坐席上操縱飛機的穆罕默德·阿塔嘗試通過座艙廣播向乘客發布消息，但是忙中出錯的他卻按錯按鈕、重新接通了波士頓中心的通話頻率，使得機內廣播成了「現場直播」。航空管理局聽到了阿塔的話語：「我們有很多飛機，你們只要保持安靜安靜就不會受傷。我們現在正返回機場。」
波士頓空管中心：「是誰在呼叫我們？美航11航班，是你們在呼叫嗎？」但AA11航班的劫機者對空管中心的呼叫充耳不聞。
8時24分56秒，穆罕默德·阿塔再次廣播：「大家都不要動，不要動就會沒事。如果你動的話，你們將危及整架飛機上乘客的安全。保持安靜就好。」阿塔還是以為他只在跟乘客講話。全然不知他的聲音已被塔台記錄下來，空管中心就此向美國聯邦航空局維吉尼亞州指揮中心報告可能遭遇劫機。8點26分, AA11航班大約位於紐約伍里斯維爾的時候，做了一個100度的大轉彎向紐約前進。隨即波士頓航管中心向美國聯邦航空局維吉尼亞州指揮中心發出警告：AA11航班正向紐約市空域飛去！8時32分，美國聯邦航空局位於維吉尼亞州赫恩登市的指揮中心向美國聯邦航空局總部發出警報。
8時33分59秒，穆罕默德·阿塔說：「請大家都不要動，我們正在返回機場，請不要做任何蠢事。」
8時37分，波士頓控制中心直接與紐約的北美空防司令部（NORAD）東北空防部隊聯絡。請求派出戰鬥機攔截AA11航班。
8時38分，鄧月薇在電話中稱飛機「飛行狀況不規律」，不久，艾米·斯威尼彙報到飛機正「急速下降」、「飛得很低」。這是這兩名勇敢的空乘最後留下的話，8時44分，通話中斷。
鄧月薇（左）和艾米·斯威尼，她倆是AA11航班上最後和地面通話的人
8時37分08秒，在附近空域的美國聯合航空UA175航班的機組人員確認美國航空AA11航班的位置和方向並報告給了波士頓中心（UA175航班於9分鐘後的8時46分被另一群劫機者劫持，並於9時03分11秒撞中世貿中心南塔）。與此同時，AA11航班飛機開始由29000英尺以3200英尺/分的時速下降，並在8時43分做了最後一個轉彎向曼哈頓前進。
由於AA11航班關閉了身份識別應答系統，導致北美空防司令部在接到波士頓控制中心報告後的整整9分鐘後才確認了AA11航班的位置，8時46分2架美國空軍的F-15戰鬥機根據北美防空司令部的命令從麻薩諸塞州法爾茅斯的奧的斯空軍基地起飛前往攔截AA11航班，但已經為時過晚。
美國航空AA11航班在911當日的航行軌跡
9月11日上午8時46分40秒，美國航空AA11航班N334AA號波音767-200ER型客機在劫機者的駕駛下故意撞向位於紐約曼哈頓區的世界貿易中心北座大樓正面。飛機以790千米/小時的時速一頭撞上了世貿中心北塔的94層至98層，隨後發生猛烈爆炸（飛機上的10000加侖的航油成為可怕的助燃劑）。整架飛機上的11名機組和乘務組成員、76名乘客和5名劫機的恐怖分子無一生還。
美國航空AA11航班撞擊世貿中心北塔的全過程
AA11航班撞擊世貿中心北塔後留下的恐怖破口
AA11航班撞擊世貿中心北塔是整場「911」恐怖襲擊中第一宗恐襲事件。
世貿中心被撞示意圖，右側的飛機圖影即為美國航空AA11航班
飛機撞進北大樓所帶來的衝擊力，徹底破壞北大樓電梯槽及3條樓梯，令撞擊點以上1300餘的人無法逃生。事發時，共有1366人在飛機衝撞的樓層或之上。根據報告所指，數百人在飛機撞擊時立即死亡，剩餘的被困在高層，不是從大樓上跳下來，就是燒死和因結構倒塌而死亡。
傳媒首次報道爆炸的消息是在上午8時49分，即撞擊發生後3分鐘。美國有線電視新聞網插播廣告，標題為World Trade Center Disaster（世貿中心的災難）。卡羅爾·林是第一個報道此事件的主播，她說：
Yeah. This just in. You are looking at obviously a very disturbing live shot there. That is the World Trade Center, and we have unconfirmed reports this morning that a plane has crashed into one of the towers of the World Trade Center. CNN Centerright now is just beginning to work on this story, obviously calling our sources and trying to figure out exactly what happened, but clearly something relatively devastating happening this morning there on the south end of the island of Manhattan. That is once again, a picture of one of the towers of the World Trade Center.
（譯：各位，大家好。您們剛看到一個令您極度不安的現場直播片段。該處是世界貿易中心，我們今早已作未經確定的報道，指一架飛機撞進了世貿中心其中一幢大廈。CNN新聞中心現正開始就此事件展出報道，透過我們所發放的來源去了解究竟發生了什麼事，但我們已清楚看到曼哈頓島的南端今早發生了相對破壞性極大的事。再重複一次，這是世貿中心其中一幢大廈的圖。）
飛機衝擊造成大規模的傷害。該場是一場長久的火災，飛機燃油的燃燒，令世貿中心北塔的結構嚴重受損。據世貿中心地盤建築經理弗蘭克·A·迪馬丁尼指出，世貿中心南、北雙塔是採用鋼結構，其支撐點設於大樓中間，設計上是可以抵禦飛機撞擊。但設計沒有考慮道飛機上的燃油的猛烈燃燒會對建築本體結構造成持續性的高溫灼燒破壞。而9.11當天劫機者利用滿載燃油的寬體客機撞向大樓，從而造成了重大傷亡。及後，基地組織頭目本·拉登就此次襲擊發表錄影講話，片段中承認襲擊是由他策動的，但並沒有預計到世貿中心會倒塌。
10時29分，被AA11航班撞擊的世貿中心北塔支撐不住，轟然倒塌，大量樓內未及逃生的人員（約1300餘人，其中有658人屬於位於101到105樓的菲茲傑拉德投資銀行員工，在最後時刻有20餘人絕望的從樓頂跳下身亡）和上樓救援的消防隊員（南北雙塔兩座樓總共衝上去400餘人，主要來自紐約市消防局）因此喪生。
世貿中心廢墟
美國航空AA11航班N334AA號機性能數據
飛機型號：波音767-200ER
生產廠商：美國波音公司
乘員：機組2+1人+載員290人（最大）
長度：48.51米
翼展：47.57米
高度：15.85米
空重：84370千克
最大起飛重量：175540千克
發動機：兩台同用電氣公司的CF6-80C2B4F渦輪風扇發動機，單台推力257.7千牛
經濟巡航飛行速度：854千米每小時
最大載重航程：12352千米
實用升限：11250米