都知道，NBA是世界範圍內競技水平最高的籃球聯盟，同樣的，NBA也是球員收入水平最高的聯盟，打得好、有潛力的球員可以獲得千萬年薪甚至上億合同，打不好的只能底薪度日。但也有一些球員，在千萬年薪和底薪同時擺在眼前的時候，拒絕了千萬年薪，反而選擇底薪，操作讓人無語，比如現在的雷霆替補中鋒諾埃爾。
回到2017年休賽期，諾埃爾成為了一個受限制自由球員，他所在的獨行俠為其提供了一份四年7200萬的合同——這個數字大概是個什麼概念呢？作為對比，當時伊戈達拉簽下的是一份三年4800萬合同，英格爾斯簽下的是四年5200萬，塔克簽下的只有四年3200萬，然而諾埃爾卻拒絕了這份千萬年薪。
是獨行俠合同給小了嗎？並不然，當賽季諾埃爾一共只為獨行俠出戰了22場比賽，場均只能拿到8.5分6.8籃板。儘管在防守端展現了一些天賦，但是諾埃爾進攻端已經完全跟不上時代節奏，他沒有自主進攻能力，也不能為球隊拉開空間，甚至還有傷病隱患。庫班之所以願意給出高薪，看中的不過是他的天賦，畢竟諾埃爾只有23歲，還有可以開發的可能性。
可惜諾埃爾可不這麼認為，在他心中，自己的水平是可以簽下頂薪的存在，他堅持要簽下一份均薪超過2000萬的長期合同，為此他甚至不惜解僱了自己的經紀人——後者就差跪下來讓諾埃爾接受獨行俠的報價。
解僱經紀人之後，諾埃爾轉投里奇保羅旗下，里奇保羅是詹姆斯的經紀人，他以幫助球員拿到大合同出名。可惜的是，就算里奇保羅再神奇，他也不可能幫一個場均只有「8+7」的球員拿到頂薪，最終諾埃爾只跟獨行俠簽下了一份一年420萬的資質報價。
直到這裡，諾埃爾的「頂薪夢」還沒有結束，他可以在這一年打出身價，等到2018年夏天成為完全自由球員之後再爭取頂薪。然而緊接著一個賽季，諾埃爾受到了獨行俠的「冷落」，他一共只出戰了30場比賽，場均拿到4.4分5.6籃板，身價不升反跌，最終只和雷霆達成了一份兩年380萬的底薪。
上賽季，諾埃爾一共為雷霆出戰77場比賽，作為亞當斯的替補，他場均只能拿到4.9分4.2籃板。本賽季，諾埃爾的上場時間有所提高，但場均也不過7.7分4.9籃板，考慮到現在的他已經是26歲，並且依然沒有自主進攻能力，也不能拉到外線投三分，頂薪幾乎是不可能的事情了。
回到三年前，當獨行俠送上了一份千萬年薪，諾埃爾不僅拒絕了，還踢走了為自己考慮的經紀人，不知道現在的他再回憶起這一決定會是什麼感受。而對於獨行俠，庫班大概也得感謝諾埃爾的決定，不然以後者現在的水平，四年7200萬絕對是溢價的，真要簽下的話，現在後悔的就是庫班了。