作者：今古傳奇
1.
清瑩第一次見到錚炎，只記得她腳上那雙攢著明珠的寶鞋。鮮紅的緞子，渾圓的珍珠，貴氣逼人之中又透出一點淡淡的血腥氣味。這位帝國上下惡名遠揚的殘暴公主，大概連正眼也沒有看過她，就叫她跟著管事宮女下去了。
她本來是太子宮的人。只因前兩天，錚炎這裡死了一個叫流霞的宮女，太子便把她送了過來。一路上管事宮女都沒有說過一句話，高大的宮殿沉默得像一個墳墓。
清瑩暗暗地打了一個寒戰。
等把她帶到宮女們的住處，管事宮女又將門牢牢地關上，才輕幽幽地開了口：「你入宮也不是一天兩天了，想必宮裡的規矩都爛熟了。」
「不敢，」清瑩低著頭，「還要姐姐多多指點。」管事宮女嘆了一口氣：「你倒是個有眼色的人。只怕我們這裡，有眼色也未必是件好事。」清瑩微微一驚：「請姐姐教我。」
「你知道……流霞是怎麼死的嗎？」
清瑩搖了搖頭。但是錚炎的手段是舉宮皆知的，她的手上，就從沒有一具全屍。
管事宮女也不願多說，又問：「那你知道她為什麼會死？」
清瑩又搖了搖頭。
這一次管事宮女回答明白了：「公主說，她極喜歡像流霞這樣有眼色的人，因為太喜歡了，所以真的很想知道，為什麼一樣是眼睛，流霞的眼睛就這樣的有眼色……」
清瑩心頭猛地一涼，陡然睜大了眼睛。她看到管事宮女的臉上，是和自己一樣的驚恐。
第二天，清瑩給錚炎上茶的時候，就在她的青玉案上看到了流霞的眼睛。那兩顆圓滾滾的眼珠泡在淡青色透明的藥水裡，裝在一隻水晶罐里。錚炎饒有興致地單手支著下巴，像一個好奇而天真的孩子，略微歪著腦袋目不轉睛地看著。
若不是前一天就早做準備，清瑩差點兒就昏死過去。她小心翼翼地放下茶，手微微抖著，但幸好並沒有發出聲響。
周圍的宮女們每一個都面無表情，似乎都已習慣了這種事。
清瑩偷偷地吸了一口氣，正準備退下，卻聽錚炎陡然開了口。
「好看嗎？」
清脆得像玉石斷裂的聲音，聽在耳朵里，也叫清瑩的心不由自主地「咔嗒」一響，好像也裂了一條小縫。
清瑩穩穩心神，很恭順地回道：「公主是人中龍鳳，自然再好看也沒有了。」錚炎哼的一聲輕笑，轉過頭來。那並不是一張絕麗的容顏，眉宇間還滲透出一絲和女子極不相稱的暴戾。卻有一種叫人無法移開眼睛的氣度和神韻。
「我問的是這罐子裡的東西。」她冷冷地笑著。
清瑩發起抖來。
錚炎的眼神越發冰冷，簡直像刀子一樣刮著她的皮膚：「別以為我不知道太子為什麼送你來。他不介意再送人過來，我也不會介意這水晶罐里再多盛一雙漂亮眼睛。」
清瑩一下子癱跪在地。流霞一直都是太子安插在這邊的眼線，原來錚炎早就知道了。
錚炎雖然只是一個公主，卻是皇帝最鍾愛的孩子，遠遠勝過任何一個皇子。本來太子還不曾感受到威脅，直到一次中秋盛會上，皇帝當眾道：「錚炎是天生的王者，生來就有殺伐決斷的慾望，她比她的任何一個兄長都有資格執掌乾坤。」
清瑩不想去探究皇帝的話里究竟有幾分真意，但是太子從此將錚炎視為眼中釘卻是十成十的真切。太子曾親口在東宮說過，總有一天要喝她的血。
於是，她和流霞就都成了棋子。而大人物的鬥爭之中，最先消失的永遠是棋子。
2.宮女之死
夜晚降臨的時候，清瑩一個人躺在床上，怎麼也睡不著。她也算有資歷的宮人，不必和許多低等宮人擠一個大間，而是和另一個宮人共用一間屋子。她現在睡的這張床，就是之前流霞的。她一直都在拚命地想，她以後該怎麼辦？也會和流霞是相同的結局嗎？
床鋪之上似乎還殘留著屬於流霞的脂粉香氣。薄薄的棉被冷得像是在冷水裡浸泡過一樣，只會把她身上僅有的一點熱氣也帶走。
恐懼就在不知不覺中降臨了。
同屋的宮人卻睡著了，均勻的呼吸聲很早就響了起來。幽幽的黑暗中，只有窗外的皓月灑入一點如水的白光。清瑩怔怔地看著那扇窗，一心想著：誰能幫幫她，就算是鬼也好。
仿佛是回應她一般，只一會兒，眼角的餘光里似乎真多了一道陰影。
清瑩，清瑩。
有一道女人聲音在夢囈似的呼喚著她。
清瑩不覺打了一個冷戰，她記得那道聲音。心臟猛地收縮起來，差一點兒就停止跳動。她不敢轉頭，可是又很想看清楚那道陰影，只能悄悄地將眼珠轉動到眼角。
一個披頭散髮的女人隱藏在黑暗裡，看不清楚臉。
是流霞。
「別怕。」她說，「我是來幫你的。」清瑩動了動乾澀的嘴唇。明明說不出話來，卻可以聽到自己的聲音。
「幫我？為什麼？」
「不為什麼。我不想讓自己死得毫無意義。你也不想步我的後塵吧？」
清瑩心裡一動：「你要怎麼幫我？」
流霞的嘴角漸漸地彎了起來。不知是不是清瑩的錯覺，有一股無形的寒氣也隨著她的笑容明顯起來，像一根根的銀針刺進了她每一個毛孔。
清瑩就這樣死了。
第二天天還沒亮，同屋的宮人一如既往地早早醒來。幾乎一睜開眼睛，就看見了吊在房樑上的清瑩。清瑩正對著她，用一根紅綾掛住了自己的脖子。
宮人發出一聲悽厲的尖叫，昏死了過去。
一個小宮人的死完全沒有給皇宮帶來任何的不同。也就是幾天的事兒，那個叫清瑩的宮人就被所有人遺忘了，連流霞還不如。
太子又給錚炎送了一個叫素月的宮人。
管事宮人領著素月去見錚炎的時候，還以為也和以往一樣，不過就是走個過場。孰料錚炎竟端坐在青玉案後叫素月抬起頭來，甚是仔細地看了一回。素月發著抖。錚炎看得越久，她的臉色便越蒼白。
太子的手上越發沒人了。錚炎心想。這叫素月的，不單不如流霞，連清瑩也不如了。不過，這也正是她要的人。
「過來。」錚炎對素月招了招手。素月年輕的臉上剎那間浮起一絲恐懼。但是她還是過去了。放在青玉案上的水晶罐里，一雙養在淡青色藥水裡的眼睛還是那麼的黑白分明，動也不動地盯著她。
「你是想死，還是想活呢？」錚炎淡淡地問，「如果是想死的話，是想像流霞一樣的死，還是想像清瑩一樣的死？」
素月緊繃著身子狠狠地抽了一口氣，下一瞬就埋頭大哭起來：「公主饒命！」
「家裡還有親人嗎？你是想親人活，還是想自己活？」
素月驚得呆住了。心口變涼的時候，才認命地作出選擇：「公主要奴婢做什麼奴婢就做什麼，求公主饒過奴婢的親人。」
錚炎微微地揚了一下嘴角：「你倒也不是太笨。」說著從身上解下一隻錦繡香囊，「啪」的一聲，輕輕扔到素月低伏的額頭前，「這是賞你的，可要仔細收著。」
素月誠惶誠恐地摸索到那隻精緻的香囊，綿軟的觸感里似乎夾帶著什麼東西。她悄悄地抬起頭，偷覷了一眼錚炎離去的背影，忽然明白了。
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