由於擔心亞伯拉罕·林肯會再次落選，一些人懷疑這個國家是否應該推遲選舉。
美國從未推遲過總統選舉。但是有一個例子，有些人想知道這個國家是否應該這樣做:當這個國家被捲入內戰。
這1864年選舉第二次美國總統選舉是在戰時舉行的嗎1812年的戰爭)。然而，並不是進行戰時選舉的後勤工作讓一些人想推遲選舉。相反，事實是，到1864年春天，聯邦沒有明確的勝利之路，許多人害怕總統亞伯拉罕·林肯不會贏得連任。
三年的戰爭，看不到盡頭
士兵們正在閱讀關於1864年選舉的帖子。
如今，傳統觀點認為現任總統候選人更有可能贏得連任，尤其是在戰時。富蘭克林·德拉諾·羅斯福贏得了空前的勝利第四學期在...期間第二次世界大戰，和理察·尼克森推遲越南和平談判因為他認為延長越南戰爭將有助於他在1972年的連任(事實上，他贏得了第二個任期)。然而在1864年，這並不是一個普遍的假設——林肯之前的八位總統都只任職一屆或更少。
林肯作為一名候選人的主要弱點是，美國對美國的戰爭聯盟不太順利。到1864年春天，內戰已經持續了三年，看不到結束的跡象，許多選民(即21歲及以上的白人)開始厭倦戰爭。林肯同意他的顧問的看法，他贏得連任的機會看起來很渺茫，但是他不同意那些建議他推遲選舉的人。
他說:「林肯一直認為內戰是民主的第一次戰爭。」埃里克·豐納，哥倫比亞大學名譽歷史教授，著有第二次建國:內戰和重建如何重塑憲法。
他繼續說:「(林肯認為)如果你在戰爭中中止民主，你基本上是在削弱戰爭的全部目的。」「因此，即使他認為自己會輸，他也從未真正考慮過暫停總統選舉。」(然而，林肯做到了，中止人身保護令和無視裁決順便說一下最高法院首席大法官說他無權這麼做。
亞伯拉罕·林肯的戰時跑步
林肯和詹森的1864年競選標語。
當林肯在1860年第一次競選總統時，那是他的共和黨那在北方有一個據點，以及美國民主黨在南方很受歡迎。當11個南方州脫離聯邦加入邦聯時，共和黨成為聯邦的主要政黨。即便如此，在1864年的選舉中，共和黨決定與一些民主黨人聯合起來組建國家聯盟黨。
儘管擔心林肯的當選，全國聯盟還是支持他作為總統候選人。然而值得注意的是，林肯拋棄了他現在的共和黨副總統安德魯·詹森一個民主黨人以前支持奴隸制，試圖「平衡門票。」
與此同時，一個分裂的民主黨提名喬治·麥克萊倫，一位在聯邦軍隊服役的受歡迎的將軍。林肯的競選立場是，在南方重新加入北方並結束之前，不會有停火奴役。相反，麥克萊倫說他結束戰爭的唯一條件是邦聯重新加入聯邦。
林肯的反對者發起了種族主義運動
大約在1864年，在林肯中央競選俱樂部總部，一幅描繪虛構的「混血兒舞會」的種族主義政治漫畫。
奴隸制是否繼續——以及美國黑人的命運——並不是麥克萊倫或民主黨的首要任務。為了贏得厭倦戰爭的北方白人的選票，該黨發起了「可能是美國歷史上最具種族主義色彩的總統競選。」大衛·戈德菲爾德，北卡羅來納大學夏洛特分校的歷史教授，著有美國燃燒:內戰如何創造了一個國家。
例如，一個民主黨人政治漫畫通過描繪一個虛構的「林肯中心競選俱樂部總部的混血兒舞會」來利用美國白人對跨種族性別的恐懼又一個民主黨人競選小冊子他稱林肯為「亞伯拉罕·非洲第一」，並宣稱共和黨的第一條戒律是「除了黑人，你別無上帝。」
最終，幫助林肯戰勝麥克萊倫的不是他想要結束奴隸制的事實。事實是，在選舉前的兩個月，聯邦取得了重大的軍事勝利捕捉 亞特蘭大贏得一個重大戰役在謝南多厄山谷。這些軍事勝利鼓舞了平民和軍人選民的士氣。士兵們似乎特別贊同林肯的競選口號:「不要在河中央換馬。」
在戰爭中獲得選票
1864年美國內戰期間，聯邦軍士兵排隊投票。
為了完成1864年的選舉，聯邦需要一種讓駐紮在遠離家鄉的士兵投票的方式。為此，大多數北方州通過了新的法律，允許士兵在軍營中進行缺席投票。然而，因為士兵們更有可能投票給他們現在的總司令，所以有一些黨派的嘗試壓制他們的投票。
Foner說:「在民主黨控制州議會的州，比如印第安納州，他們不允許士兵在軍營里投票。」「但是陸軍部鼓勵指揮官們讓這些士兵回家呆上一個星期，這樣他們就可以投票了。」
選舉還包括三個新的州:堪薩斯州,西維吉尼亞和內華達。堪薩斯有加入了聯盟1861年，就在林肯第一次總統選舉之後，內戰開始之前，作為一個自由州。西維吉尼亞1863年加入脫離邦聯後維吉尼亞。內華達州實際上成了一個州1864年10月31日豐納說，就在選舉前一周，部分原因是國會認為這可能會給林肯帶來選舉優勢。
11月8日，林肯贏了以壓倒性優勢。他在22個州獲得了54%的平民選票、78%的軍人選票和212張選舉人選票。相比之下，麥克萊倫只在三個州獲得了21張選舉人票:德拉瓦,肯塔基州他的家鄉新澤西。這場勝利意味著林肯繼續領導這場戰爭，目標是統一國家廢除奴隸制。
「我認為這是我們歷史上最關鍵的選舉之一，」他說約翰·沃，歷史記者，著有林肯連任:1864年總統之戰。「感謝上帝，林肯贏了。」