「有的人25歲就死了，但是在75歲才被埋葬」這是美國科學家富蘭克林的一句名言，意思也是很簡單，有人過早地將生命歸於平靜，一成不變。
阮玲玉，中國電影史上最為傑出的女星之一，她在25歲選擇了自殺，在這短短的一生中，阮玲玉將生命的含義活到了極致，她是那樣優秀的一個人，以至於在她死後，整個上海灘有30萬群眾自甘地為她送葬。
1910年出生的阮玲玉並沒有感受到世紀之交的幸福，而是在那個兵荒馬亂的歲月，如同大多數人一樣，她跟隨著父母祈求著生存的權力，她的童年是不幸的，6歲時父親去世，母親帶她成為了女傭，本該在花一樣的年紀，她卻過早地體驗了生活。
姿色出眾，這是阮玲玉的人生標籤之一，阮母是一個深諳世事的人，她知道自己決不能讓女兒以後走和自己同樣的路，因而堅決的將阮玲玉送到學校，希望她能用知識改變命運，幾年過去了，15歲的阮玲玉長得是亭亭玉立，而這時，改變她的命運的人出現了，他叫張達民。
阮母恐怕無論如何也沒想到，最終改變女兒命運的是她的美貌，而並非學習，張達民是阮母所在東家的四少爺，一個花花公子，好色貪財，對於阮玲玉，他早已垂涎不已，之後，為了能夠讓阮玲玉死心塌地的跟著自己，他便使了個小小的招數，讓家裡將阮氏母女趕出家門，然後他再以一副救世主的面貌出現。
張達民為阮氏母親租了一間房子，也就是這個時候，未滿16歲的阮玲玉正式開始了和張達民的同居，張達民是花錢大手大腳，一段時間後，他帶來的錢就被兩人揮霍一空，無奈之下，阮玲玉只能出去自謀工作，通過張達民的哥哥，她加入了明星影片公司。
此後的事情發展大家想必已經是很清楚了，沒有幾年功夫，阮玲玉便成為了上海灘炙手可熱的女星，還被冠以「默片女王」的稱號，這是人們對她演技的認可，也是阮玲玉對人生的敬意，也許那個時候的阮玲玉已經知道，自己的人生，只能由自己救贖。
張達民畢竟是個花花公子，眼看阮玲玉事業有成，他便開始了對她的勒索，從幾百元到上千元，那些阮玲玉辛辛苦苦掙來的錢就被張達民一句「不給我，我就去告訴記者你的私生活」打敗。
生活一望無垠，在被張達民勒索時，一個叫做唐季珊的男子出現了，他是一個成功的商人，同時也是阮玲玉所在公司的股東，甜言蜜語下，正需要一個安穩懷抱的阮玲玉就此淪陷了。
唐季珊在感情里，也不是一個什麼專一的，他喜歡包養女明星，中國電影史上第一個電影皇后張織雲就被他包養，認識了阮玲玉後，唐季珊將她無情拋棄，那個時候張織雲出於好意給阮玲玉寫了一封信「你看到我的今天，就是你的明天」
早已淪陷在唐季珊溫柔里的阮玲玉對此不屑一顧，她覺得張織雲是在嫉妒，幸福的美夢最終被打破，不久，阮玲玉發現唐季珊在與自己戀愛的同時，還包養了其他的人，這時，她才悔恨過來。
屋漏偏逢連夜雨，阮玲玉與唐季珊的溫柔也讓張達民十分的氣憤，他加大對阮玲玉的勒索，愛情的覆滅，生活的糟糕，阮玲玉將精力都放在了事業上，恰巧那時有人邀請她出演電影《新女性》她便答應了下來。
1935年，阮玲玉出演的電影《新女性》正式上映，取得了很好的成績，但是，隨之而來的還有謾罵，一些小報記者認為在電影中，阮玲玉刻意的貶低和諷刺他們，由此，他們統一在現實中決定對阮玲玉進行人身攻擊，四處翻找她之前的私生活。
最愛的演藝事業慘遭打擊，而張達民也將她告上了法庭，一切的一切，阮玲玉無法再繼續，3月8日，在法庭開審前一日，阮玲玉吃下了大量的安眠藥，選擇了自殺。
阮玲玉的死，震驚了整個上海灘，他們根本沒有料到，一個在演藝界有著極高身份的人最終卻落得如此的下場，實在是讓人措手不及。
3月14日，阮玲玉的遺體正式下葬，這一天，整個上海灘熱鬧了起來，有30萬的群眾自發地為阮玲玉送葬。
時間過去70餘載，阮玲玉依然沒有被忘記，2005年，阮玲玉被評為中國電影史上100位最為傑出的電影演員之一。
時光荏苒，年華不再，不過通過那些個忽暗忽閃的黑白熒幕，我們能夠依稀看到阮玲玉的絕代芳華，這對我們而言，也是足夠了，阮玲玉，終究是一個留名歷史的女人。