張琳芃的一個烏龍，讓本來可以拿分甚至獲勝的國足帶著一場失利打道回府。賽後，里皮宣布辭職，他的第二次國足執教之旅僅僅半年就草草收尾，著實有點出乎意料。不過，從姜至鵬、馮瀟霆再到張琳芃，老爺子已經連續三次被自己的愛將挖坑，這種憋屈估計才是他寧可放棄千萬歐元的高薪也要抽身離開的最重要原因。
里皮辭職
與敘利亞的這場比賽，其實國足整體踢得並不差。至少在開場就丟球之後，他們並沒有因此自亂陣腳，反而鎮定下來，繼續耐心組織進攻並成功扳平比分，這種表現，貌似只有在18年前的米盧國足身上才能看到，而這也說明，雖然國足很爛，但他們也不是不努力。與國足一樣，敘利亞同樣攻強守弱，他們的兩個中後衛在國足針對性增加的長傳沖吊面前也非常慌亂，國足甚至在之後的比賽中很有幾次機會反超比分。只可惜，張琳芃的烏龍球毀掉了這一切，也打破了里皮對於勝利的所有憧憬，這種從巔峰到低谷的巨大反差帶來的無比失落，讓老爺子出離憤怒，近乎絕望的他才在那一瞬間做出了撂挑子的決定，我不玩了，你們愛咋咋地。
張琳芃烏龍瞬間
不過對於中國足協來說，里皮的主動離開，或許反而讓他們送了一口氣。因為這本身就不是一個在他們掌握之中的人。義大利人或許是世界足壇擁有職業聯賽的國家中，唯一一個拿著俱樂部發的工資來執教國足的人。所以從一開始，他的任何一個舉動，都會被人拿來審視是不是有利於恆大。而里皮還真的有說不清的地方，上屆東亞杯四強賽，他召進隊中的韋世豪、高准翼、鄧涵文、劉奕鳴、楊立瑜和何超等6名95後年輕球員，如今無一例外都變成了恆大的人。而張修維之所以當時沒參加東亞杯，還是因為醉駕處于禁賽期，不然也肯定去了。所以那屆東亞杯也被視為里皮在為恆大檢驗潛在引進目標。
參加2017東亞杯四強賽的國足
此外，里皮將自己的辦公地點設在遠離足協的廣州，而且東亞杯這樣的國家隊級別賽事，他也可以選擇不帶隊，足協對此也無可奈何。相反，此番里皮二次執教國足，除了高額工資，他願意趟中國足球渾水的最重要原因是足協同意歸化部分外籍球員來增強國足實力，讓里皮可以洗刷首次執教的恥辱，捍衛自己世界級主帥的威嚴。但在輸給敘利亞之後，一度信心滿滿的里皮自己先崩潰了。
老爺子崩潰了
但里皮的出走，不負責任也好，臨陣脫逃也罷，這都已經是既成事實。而對於這支國足的打擊顯然非常巨大，他們不得不在剩下的賽程中重新開始上路。當然，如果國足在40強賽折戟沉沙，最欲哭無淚的估計是中超七冠王廣州恆大，因為他們歸化了那麼多的球員，簽下了一份份薪水豐厚年限很長的合同，到如今卻面臨著竹籃打水一場空的尷尬。這些球員，或許可以幫助恆大變相實現全華班，比如艾克森、高拉特、蔣光泰（布朗寧），但像31歲的阿洛伊西奧、實力不足以在恆大站穩腳跟的費爾南多以及在天海都沒有拿出更多出色表現的阿蘭，這些人或許會變成恆大身上的沉重包袱。當然，這都是恆大之間的事，也是題外話。
恆大歸化的大批球員或許會爛在手裡
現在的關鍵在於，里皮撂了挑子，但中國足球還得繼續前進。至於每一次輸球都會有一些平常不關心這個時候跳出來慷慨激昂嚷嚷「國足解散」蹭熱點的人，可以無視。足球是世界第一運動，中國足球即便再爛，影響力和市場效應也並非CBA可比。現在的戰績奇差有很多原因，但放棄國內高薪27歲留洋的武磊、開場就被撞傷堅持作戰的隊長蒿俊閔、攻防兩端拼盡全力做到自己能做的一切的吳曦、即便在不習慣的邊路也拚命往返奔跑的艾克森、打進烏龍球但賽前膝蓋扭傷打了封閉堅持出戰的張琳芃，他們不是主要責任人，他們也在為中國足球努力。世界盃預選賽，大洋洲兩個人口萬把的島國也在參加，也在比賽中正兒八經開球，奔跑搶截，為自己的每一個進球歡呼，他們能進進世界盃嗎，肯定不能，但這並不妨礙他們參與進來，對於中國足球來說也是如此，里皮走了，出線形勢更艱難了，但球還得要踢，日子也還是要過。
球還得踢，日子還得過
而最關鍵的是，國足現在還沒有死。只要拿下第二循環的4場比賽，以4個成績最好的第二名出線還是沒問題的。畢竟與上屆40強賽一樣，最後一輪主場對陣敘利亞，對手應該已經鎖定小組第一，不會跟國足死拼。此外值得一提的是，世界盃東道主此番也在參加世預賽，如果他們最終位列12個出線席位之內，那麼成績第5好的小組第二將會獲得遞補資格幸運進入12強賽。所以，國足如今面臨的是比上屆40強賽更好的局面，只要打好接下來的比賽，殺進12強賽問題不大。
國足還沒死
國足要做到的，是不要被直接嚇死。1997年的法國世預賽亞洲區10強賽，戚務生率領的史上最強國足就是被嚇死的。在主場2-3輸給卡達之後，全隊上下包括足協在內都認為國足已經出線無望，所以在接下來客場與沙特的比賽中，教練組竟制定了保平爭勝的愚蠢策略，結果在他們為拿到1分逼平沙特感到幸運的時候，人家卻在最後一輪擊敗卡達以小組第一的身份直接進軍法蘭西。而事實上如果國足雙殺沙特，最後兩場比賽拿足6分，出線的就是我們了。畢竟在最後的積分榜上，國足也只比伊朗隊少了1分。
97十強賽，一言難盡
還是那句話，即便無法進軍世界盃，國足也得為12強賽拼盡全力，起碼也要爭取到一個比較靠前的國際排名，否則又會陷入到2015年之前的惡性循環，在各項賽事中都提前遭遇強敵。眼下，是中國足球的至暗時刻，外國人里皮甩手不幹了，可以重起爐灶再開張，但如果我們自己都放棄了，那中國足球真的沒救了。
站直了別趴下