美洲豹
美洲豹又叫美洲虎，是現存第三大的貓科動物。體重35—150千克，最大亞種雄性亞馬孫美洲豹平均體重為98千克，咬力可達1250磅。是生活在中南美洲的一種大型貓科動物。它身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近於虎。在貓科動物中，美洲豹的體型僅次於獅、虎。野外壽命約18年。
美洲豹體長110-180厘米，尾長0.5-0.75米，肩高0.7米。美洲豹和豹外觀花紋長得很像，但體型更像虎，尾巴較短，特別是眼窩內側有腫瘤狀突起，為其主要的特徵，這個腫瘤狀突起是豹、虎和其他豹屬動物所沒有的。從前，美洲豹只生活在中美洲和南美洲。直到20世紀中期，人們在國外西南部也發現了美洲豹的蹤影，但主要因為人類的定居，使美洲豹失去了原來三分之二的棲息地。如今，它們生活在墨西哥以南直到阿根廷以北地區，其主要棲息地在亞馬遜盆地。
瀕危原因
美洲豹的主要威脅來自於森林砍伐和偷獵，沒有樹木遮蓋的美洲豹如果被發現，會被立即擊斃。農場主為了保護家畜也經常殺死美洲豹，當地人也經常和美洲豹爭奪被捕獲的獵物。從上世紀70年代起，獵取美洲豹皮毛的現象已經大大減少。阿根廷、巴西、哥倫比亞、法屬蓋亞那、宏都拉斯、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、蘇利南、烏拉圭和委內瑞拉都禁止捕獵美洲豹，不過有問題的美洲豹允許被處理。玻利維亞允許捕殺它們並作為獎品，美洲豹在厄瓜多和蓋亞那沒有受到任何保護。其主要面臨的威脅是棲息地範圍的縮小。南美大多數國家都嚴格禁止捕獵美洲豹。全球美洲豹共有18000多隻（野生美洲豹共有1.6萬隻）。
美洲豹的價值
美洲豹皮毛上那美麗的顏色和花紋是一種很好的保護色，也使它成為一種價值昂貴的毛皮獸，被人們用來製做各種服裝等，價值大約略與豹皮相等。由於現代文明的衝擊，人類不斷開發森林，墾為農田，使自然生態環境遭到大規模的破壞，奪去了美洲豹賴以生存的環境，縮小了棲息地；而且人們為了得到它那漂亮的毛皮，運往北美洲的交易市場，而進行了瘋狂的大規模偷獵活動，尤其是在一些邊遠地區。
保護區域
巴西伊瓜蘇保護區，跨越阿根廷和巴自然動植物西國界，高80米，長度上延伸至2700米的世界上最壯觀的瀑布之一伊瓜蘇瀑布就位於這個地區的中心。瀑布產生的雲霧幸福著蔥翠植物的生長。許多小瀑布成片排開，層疊而下，激起巨大的水花。周圍生長著200多種維管植物的亞熱帶雨林，許多稀有和瀕危動植物物種在公園中得到保護，這裡是南美洲有代表性的野生動物貘、大水獺、食蟻動物、吼猴、虎貓、美洲虎和大鱷魚的快樂家園。
伊瓜蘇自然保護區擁有的動植物高達2300多種，美洲豹數量從1994年的65頭，2009年只剩11頭。經歷了11年時間，才僅保存24頭美洲豹。不論是從地理位置，或是氣候條件，伊瓜蘇自然保護區都是，美洲豹最後的天堂，巴西對於美洲豹的保護，可謂是真正意義上的任重道遠。