18年前，時鐘停擺、美好的時光消逝在深不可測的未來，但熱情從未褪色……
這，是《莎木3》宣傳片的開場白。
在瞬息萬變的遊戲市場，18年未出新作的《莎木》卻從來不乏熱度。從開放式沙盒遊戲鼻祖，到最快達成目標的眾籌遊戲，再到口碑兩極分化的新作《莎木3》，自2001年的《莎木2》之後，似乎創作者鈴木裕的每一個舉動似乎都能牽動業內神經。
有人說，《莎木3》是一款過時的新作，它的畫面趕不上3A大作，動作設計思路還停留在20年前；有人說，它是理想中的續作，但只是晚發布了10多年；還有人說，它是一杯陳年老酒，就連不完美，都是最美的模樣。
最成功、最有爭議的眾籌遊戲
20年前，《莎木》憑藉擬真和高自由度的世界架構，曾被許多玩家公認為開放世界鼻祖。即便是經歷了十多年的等待和長達兩年的跳票，它卻從未被粉絲們忘懷。
作為一款眾籌遊戲，《莎木3》創造了多個記錄：吉尼斯紀錄上，它是最快達到100萬美元眾籌資金的遊戲；超過700萬美元的總金額以及發布前業內的持續關注，都證明了硬核玩家對它的認可與期待。
然而，在定檔之後，這款備受矚目的遊戲卻飽受質疑，其中一個挑頭的還是曾列出「莎木3最令人期待十大理由」的IGN。
的確，5.9的評分令不少人踟躕不前，一時間，對技術、設計理念「落伍」的批評不絕於耳，更多的低評分蜂擁而至。實際上，之所以口碑兩極分化，主要是因為對於核心粉絲以外的玩家而言，時隔18年之後原本的情懷開始淡化、新手玩家則很難產生情懷的共鳴，就像沒看過火影的人，無法理解凱皇與六道斑的決鬥為何如此令人熱血沸騰一樣。
從某種程度上來說，90、00年代的遊戲記憶在這部作品中被一一還原。遊戲的開場還加入了第2代劇情回顧，並對經典故事進行了延續，即便是新玩家，也不用擔心錯過太多的精彩內容。
動作設計雖然忠實於前作，但當時領先業界的技術和理念，在20年後已經不再是主流。為了做到原汁原味的體驗，《莎木3》在遊戲內對前兩代做了大量高真實度的還原，比如玩家會經常缺錢，因此需要不斷打工、玩小遊戲，導致遊戲節奏較慢。
雖然慢節奏的遊戲進度可能不是當下最能被接受的形式，但為了打造高擬真生態、給玩家帶來最真實的代入感，《莎木3》選擇了「不隨大流」的方式，最大程度照顧老玩家的情感需求。這，或許正是鈴木裕老先生的「固執」之處，也體現了他對於第三代續作的重視。
總的來看，《莎木3》繼承了系列所有的優點，也因為各種原因而採取了沒有跟隨潮流的做法，不可避免地在如今的遊戲市場顯得「身單影只」。對於新手而言，它像一本晦澀難懂的經典，就連簡單欣賞都還有不少需要克服的困難；對於核心粉絲來說，這是情懷作品的最高境界，甚至劇情對白都還是記憶里的味道。
最優秀、最經典的《莎木》續作
不過，令人意想不到的是，在11月20日遊戲發布之後，《莎木3》的口碑迎來了反轉。Metacritic很快升至72分，玩家給出了82分的好評。
近乎固執的還原，令老玩家瞬間飆淚，僅宣傳片的情感渲染就足以讓核心粉絲感動。縱向對比來看，《莎木3》是該系列最優秀的作品。它繼承了系列所有的優點，用相對不大的開放世界做了最豐富的細節。
《莎木3》做出了比前兩代更大、更豐富，而且栩栩如生的遊戲內生態系統。它的畫面是系列最佳的，角色動作也不像前兩代那麼僵硬，街邊小吃攤上的食物都冒著熱氣。
遊戲里還設計了高度擬真的天氣系統：每天的不同時辰都有不一樣的風景，下雨的時候，你甚至可以看到雨滴是如何打濕了芭月涼身上的衣服。故事發生的白鹿村是一個典型的中國鄉村，年輕人很多都出去工作，你所見到的角色也大都是「空巢老人」和「留守兒童」。
遊戲里的每個NPC都有自己的性格、愛好和故事，你可以劈柴與村口老王成為好友，多次買炸串可以得到折扣，村裡的阿姨甚至還會八卦到打探涼和莎花之間的關係。而且對NPC的了解還會影響支線劇情，因此與他們聊天互助成為了必要的事情。因為，掌握足夠的細節，你才可能找到任務線索。
《莎木3》沿襲了系列的慢節奏，與白鹿村的生活方式渾然一體。你需要與多個NPC對話獲取任務線索，按照自己的計劃揭開謎團，開放式的任務讓你有足夠的時間探索遊戲世界。本作劇情在二代的劇情基礎上做了延伸，但在續寫故事的同時，又保留了足夠多的神秘感（本文不做過多劇透）。
在溪林城內，有超過140個可以互動的場景供玩家們嘗試，逛商店、玩街機，劈柴、開叉車打短工，或者釣魚、採藥，烏龜賽跑、與小孩子玩捉迷藏，甚至還可以投入更多時間收集遊戲里的隱藏物品。
沉浸感極強的遊戲世界，豐富的細節刻畫，以及原汁原味的傳承，都讓《莎木3》與眾不同。
最忠實、最值得期待的情懷還原
《莎木3》能夠發布，實際上是核心粉絲對於該系列以及製作人鈴木裕的高度認可，比如遊戲內還為眾籌玩家和鈴木裕設置了一座宮殿，每張照片都有配音。
從遊戲本身來看，《莎木3》的操作、劇情展開方式以及任務線索和遊戲世界都可以找到前兩作的影子，甚至從小遊戲到隱藏彩蛋都遵循了經典的設計方式。
你可以和前作角色打越洋電話，比如給女友原崎望打電話了解近況，連配音都請了原班人馬，你甚至能從電話另一端聽出對方的驚喜與緊張。
街機廳致敬《VR戰士》的遊戲、抽屜內世嘉土星遊戲機的出鏡，都讓老玩家瞬間飆淚，眾多街機小遊戲的加入，都展現了創作人鈴木裕對於遊戲業「美好舊時光」的情懷還原。
除了情懷之外，鈴木裕對於中國市場的重視也是業內知名的。《莎木3》新作主要場景發生在山水甲天下的桂林，遊戲使用虛幻4引擎對中國場景做了經典還原，實時天氣加上光影效果，令人流連忘返，甚至有玩家開玩笑說「沉迷遊山玩水，無心報父仇」。
動作設計上，戰鬥效果對中國功夫設計的惟妙惟肖，你可以通過蹲馬步、挫木樁修煉功夫，學到旋風腿、肘擊等上百種中國功夫，對於國內玩家而言，代入感尤為強烈。
結語
11月20日，《莎木3》已經在Epic Games Store搶先發行。是「過時」還是「情懷」，真正體驗過的玩家才是最終的判斷者。
一千個人眼中有一千個哈姆雷特，任何一款遊戲都無法得到所有人的青睞。但在GameLook看來，或許正如一句評測所說的那樣，《莎木3》就像是那個做完作業、不用上課的悠長暑假。
當年的「高中生們」已經成家立業陷入滾滾紅塵，而鈴木裕老先生，一如我們所記憶的模樣，始終保持著對熱情的執著。
對於真正的核心粉絲而言，《莎木3》或許更像一杯香醇但不張揚的美酒，輕抿一口，就足以讓人心馳神往。