技術外援，從瑞典到英國
2013年2月，土耳其當地媒體報道稱「土耳其與薩博坐在一起」，說的便是土耳其航空航天工業公司（TAI）與瑞典薩博公司就2年前啟動的TF-X項目簽下技術援助協議。
報道中有這樣細節：在協議達成前的一兩年，土耳其積極奔走，不斷與瑞典薩博、韓國KAI等公司展開洽談，為土耳其國產新一代戰鬥機的開發尋求最佳的國際合作模式。
直至2013年初，土耳其官方代表團在高頻訪問薩博總部和工廠之後，終於簽下了這筆技術援助協議。
2013年5月土耳其媒體報道，土耳其已與瑞典薩博公司簽下技術援助協議，「土耳其第一款戰鬥機的賭注已開啟」。
之所以選擇牽手瑞典薩博，土耳其航空界人士表示：
對TF-X戰鬥機，土耳其希望複製其與義大利阿古斯塔·韋斯特蘭直升機公司（萊昂納多旗下公司）聯合生產T-129武裝直升機的模式。
我們認為這個模式是成功的，可以成為我們戰鬥機計劃的模板。
TF-X項目最初就有瑞典薩博的參與，所以公布的3個概念模型中，出現鴨式氣動布局再正常不過。
隨後TF-X項目的一個關鍵性節點就是，TAI與薩博聯合設計了三個TF-X概念模型，涵蓋了常規和鴨翼，單發與雙發的設計。
不過，時間到了2017年，TAI就TF-X項目的合作發生了變數。
2017年1月28日，適逢時任英國首相特雷莎·梅訪問土耳其之際，BAE系統與TAI兩家公司的負責人在土英國兩國領導人的見證下簽署協議，英國BAE系統正式成為TF-X項目新合作夥伴，該協議價值超1億英鎊。
合作的一個細節就是，早在協議簽署前，自2015年起，BAE系統公司就與TAI公司展開了TF-X項目相關開發合作。
BAE官網發布中稱，該協議的簽署是建立此前該公司即已與TAI展開的合作基礎之上。
當時對該協議的新聞報道中，還強調了這樣一個細節：
BAE系統公司是在擊敗空客防務與航天、義大利萊昂納多公司旗下的阿萊尼亞航空、瑞典薩博公司後，達成了與TAI的合作。
這一「潛台詞」表明，土耳其這一項目有多家國際廠商可供選擇，側面說明了土耳其航空產業「左右逢源」，外部環境相當有利。
TF-X項目是TAI牽頭的與BAE系統展開國際合作，但同時也是對土耳其本國航空製造業上下游的一次多方位拉動和升級。
為TF-X注入英倫風
在BAE系統公司正式成為TF-X項目合作夥伴後，TF-X項目按下了加速鍵。
時任BAE系統公司CEO伊恩·金（Ian King）曾表示:
BAE系統公司在設計、製造和支持戰鬥機方面處於領先地位，在管理土耳其這一關鍵項目方面具有技術和工程方面的專業知識和經驗。
這將為更深入的防務夥伴關係鋪平道路，並可能助力英國成為土耳其的首選合作夥伴，成為土耳其的主要航空技術出口國，讓更多英國企業贏得TF-X項目的發動機、武器、雷達和傳感器合同。
TF-X項目不單單是BAE系統與TAI兩家公司間的合作，更是兩國政府的幕後積極推動，這其中突出的一點便是英國政府給BAE系統頒發了出口許可，這才有了BAE系統深度參與TF-X項目，向土耳其出口產品、技術或軟體等。
伊恩·金的這番話，表明BAE系統參與TF-X項目，幫助土耳其TAI設計和開發戰鬥機，為後續其他英國公司的參與打開了大門。
這其中的潛在合作機會主要是TF-X上一些土耳其無法國產的子系統、零部件等，比如英國馬丁·貝克公司的彈射座椅、BAE系統公司的HUD或HMD等。
2015年，BAE系統公司的消息，與土耳其企業Fotoniks合作在土生產LiteHUD平視顯示系統，並裝備在TAI的Hurkus初級教練機上。
BAE系統的「資本」與「收益」
對於BAE系統與TAI展開的合作，英國皇家航空協會曾有專門的文章著重介紹了BAE系統之所以能擊敗競爭對手成為土耳其TF-X項目合作夥伴的「資本」——20世紀90年代，BAE系統公司項目代號為「複製品」（Replica）的隱身戰鬥機。
BAE系統在「複製品」等諸多實驗性項目上對隱身戰鬥機技術、低可探測性技術的持續探索和積累，成為今天TF-X項目發展的基礎，「BAE系統是有實力的工業合作夥伴——尤其是在機身、傳感器和武器集成方面。」
BAE系統在隱身戰鬥機技術上一直都有探索，圖為90年代BAE系統公司的「複製品」隱身攻擊機方案的全尺寸模型（用於RCS測試），其設計上做到了隱身性能與氣動外形上的平衡。
同時，該文章強調參與TF-X項目的BAE系統在另一維度上的巨大收益，也就是文章標題所言《土耳其TF-X戰鬥機給英國軍用航空續了命》。
文章稱：
英國國防項目的減少令人非常擔憂，這將會逐漸削弱英國在戰鬥機等武器裝備領域的設計、開發、製造和支持能力。
特別是在英國脫歐後，BAE系統在參與歐洲國防項目時又多了道門檻。所以幫助土耳其TAI設計TF-X，是保持BAE系統公司戰鬥機設計關鍵能力的重大舉措。
土耳其防務媒體《防務評論》在伊斯坦堡國際國防工業博覽會（IDEF 2023）前對BAE系統土耳其地區負責人的採訪中，釋放了這樣一個信息：「該公司在土耳其的業務已運營了超30年」。而正在推進的TF-X項目，可謂是這位土耳其航空界老朋友的戰鬥機設計能力牛刀小試。
不止4年之約
雖說2017年BAE系統與TAI簽署的協議是圍繞TF-X第一階段簽下的4年之約，不過時至今日並沒有跡象表明，4年期滿後雙方終止了合作。相反，BAE系統「一直支持土耳其本土戰鬥機的開發」。
雖然，近年BAE系統公司在土耳其的動態信息對外披露不多，但在BAE系統公司官網，更新至今年4月的頁面上依然寫著「隨著我們擴大在土耳其的業務，我們致力於招募、培養和留住最優秀的人才，並與土耳其航空航天工業公司在TF-X項目上密切合作，為土耳其空軍開發第五代戰鬥機。」
「我們的大部分職位屬於空氣動力學、飛行控制軟體、重量、環境和飛行系統等工程學科……2023年之後，土耳其安卡拉將開放一系列激動人心的職位，職位將主要是位於安卡拉的土耳其航空航天工業工廠。作為一個有價值的團隊成員，你將享受有競爭力的薪水和福利待遇，同時也有機會通過參與一個令人興奮的前沿項目來提高你的技能。」
BAE系統官網中對在土耳其業務的介紹「為土耳其空軍開發第五代戰鬥機」。
不過，BAE系統並未對外確切透露其在土耳其的團隊規模、崗位類型、雙方具體合作的技術領域等信息。
但就「團隊規模」，我們可通過這樣一個側面來管窺一二，這便是今年BAE系統公司在招聘網站Wizbii上發布的針對土耳其TF-X項目團隊的業務運營支持顧問崗位招聘信息，對崗位的描述就有這樣的一句話「要擔負起150人規模的大團隊的日常管理工作」。
BAE系統在招聘網站Wizbii上發布的面向土耳其TF-X項目的崗位招聘。
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排版：陳奕煊
策劃 | 文案：鄭宇航
編審 | 監製：武晨、王蘭
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