王碩十幾歲時移居美國，周末在跳蚤市場幫媽媽賣滑板車。現在，她是人力資源軟體獨角獸企業Deel聯合創始人兼首席營收官，身家可能高達8.5億美元。
身穿青檸色連衣裙和白色運動鞋的王碩站在舞台中央，一隻手拿著麥克風，另一隻手自信地做著手勢。在舊金山的一次會議上，這位Deel公司的聯合創始人兼首席營收官正以一種非常規的方式記錄她的人力資源軟體公司的成長曆程：帶領聽眾回顧了她眼中 Deel 歷史上的一系列失敗案例，從最早加入初創企業孵化器 Y Combinator （以下簡稱YC）開始。
在這場2022年的演講中，她以「超高速增長中的一切都是如何崩壞的」為主題，列出了公司在發展過程中所有出錯的地方——在錯誤的時間向錯誤的方向擴展、職業倦怠、功能滯後和錯失銷售機會——以及她是如何幫助Deel改變方向來解決這些問題的。「我傾向於向前看，而不是袖手旁觀。」她說。
公司從一開始就面臨各種挑戰，而她和她的聯合創始人都一一做出了應對。「我們在Y Combinator的時候，每個人都喜歡我們的想法，但每個人都討厭這個產品，」35歲的王碩在會議上說。他們的想法是用軟體讓支付海外雇員的工資變得更容易，但人們告訴他們，他們的草案太複雜了。於是，她和Deel的聯合創始人兼執行長亞歷克斯·布阿吉（Alex Bouaziz）開始重新設計，在接下來的六周里，他們幾乎採訪了當時在YC的所有200家公司，以獲得如何改進產品的反饋。
王碩的適應能力，加上她堅持不懈的執行力和極高的專注力，幫助 Deel在今年3月宣布，它的年經常性收入在成立不到5年的時間裡突破了5億美元。Deel表示，自2022年9月以來，該公司一直處於盈利狀態；它還在2022年4月完成了最後一次融資，估值為120億美元。根據最近的二級市場交易，《福布斯》現在對它的估值為70億美元。這仍然足以讓王碩登上《福布斯》美國白手起家女富豪榜，她持有的股份估計價值8.5億美元。
王碩在Deel的發言人拒絕對本文發表評論，但《福布斯》採訪了她的商業夥伴、投資者和導師，拼湊出了王碩的故事：她曾參加了十多英里的Tough Mudder障礙賽，她的社交媒體簡介上寫著「情緒穩定、心理健康、身體活躍」，後面跟著一個眨眼的表情符號。
「我的好勝心很強，一切都想做到完美，」王碩在2022年的會議上說。這種態度的部分原因是，她是一名具有技術背景的首席營收官。作為一名訓練有素的機械工程師，她將銷售視為「一門科學，而不是一門藝術……我們應該把銷售團隊當作一個工程項目來管理。」她解釋說。以她自己為例，她大多數時候都會從早上8點半工作到晚上11點，只有晚餐前會去健身房休息一下。但儘管如此，王碩在2023年告訴《福布斯》，她最顯著的特點是樂觀地對待一切。「我覺得一切都會好起來。」
16歲從中國東北搬到巴爾的摩後，王碩的第一份銷售工作是在周末的跳蚤市場賣滑板車，幫她的單身母親打理摩托車和踏板車進出口生意，偶爾還開叉車運輸車輛。
「那是我的第一次銷售經歷，」王碩在2023年告訴《福布斯》。「我（需要）學會如何銷售，這樣（才能）幫助我媽媽。」她說，母親的創業經歷激勵她創辦了自己的公司。在英語說得不溜的情況下銷售產品讓她明白，擁有一款獨特的產品非常重要。她告訴《福布斯》，如果「其他人都在賣水果、蔬菜或食物，而我們在賣……高爾夫球車和全地形車，那麼我們就有優勢。」
2009年，她繼續在麻省理工學院學習機械工程，專注於機器人設計。王碩的畢業論文由DARPA（美國國防部的一個單位）資助，使用機器人設備研究如何緩解腳踝肌肉疲勞。她的導師Hyunglae Lee稱讚她「特別勤奮」，能夠「迅速掌握新技能和知識」，並「隨時準備幫助實驗室的同事」。
王碩最後在麻省理工學院又待了一年攻讀碩士課程。就在那時，她遇到了兩位未來的聯合創始人：先是皮埃爾·畢（Pierre Bi），後來是布阿吉。在那前後，她還在麻省理工學院的計算機科學與人工智慧實驗室工作過。
雖然她的巨大成功來自於與布阿吉的合作，但實際上最開始是皮埃爾和王碩「在聊到我們的背景時一拍即合」。皮埃爾回憶說，他們兩人都是國際學生，他們的父母都在自己創業。「她的媽媽把她帶到美國，然後在美國努力謀生，並建立起自己的生活，這真的讓我產生了共鳴。」
2015年，王碩從研究生院退學，並將她的機器人專業知識應用於空氣凈化公司Aeris，該公司由她與皮埃爾共同創立，皮埃爾擔任執行長。據皮埃爾說，在Aeris的創辦早期，王碩幫助創始團隊與投資者聯繫，包括騰訊聯合創始人李海翔。「她非常善於向不太懂技術的人介紹自己深厚的技術知識，幫助他們與技術界建立聯繫，並讓他們為之興奮。」皮埃爾說。「她還有足夠的知識和人脈，能夠在合適的時間接觸到合適的人。」
王碩最終回到了中國，在北京和蘇黎世設有辦事處的Aeris擔任了三年的首席技術官。隨著時間來到2018年底，皮埃爾開始覺得Aeris的潛力有限。他回憶說，在這個過程中，當投資了Aeris的布阿吉來參觀北京分公司時，他介紹布阿吉認識了王碩。2019年，王碩離開Aeris，回到美國，和布阿吉一起創辦了Deel; 皮埃爾則是Deel的主要投資者。兩年後，Aeris以大約1億美元的價格將自己賣給了iRobot。
布阿吉和王碩經常提到，他們的國際背景是Deel成功的關鍵。布阿吉在巴黎長大，在特拉維夫上大學，然後去麻省理工學院讀研究生。創辦 Deel 時，他又回到了特拉維夫。在經歷了前幾家公司的挫折後，他們想要開發一種東西，讓公司在其他國家僱傭員工和支付工資變得更容易，而不必擔心每個國家各自的合規規定。
「未來的工作將是遠程的，」王碩在2019年的一個金融科技會議上說，當時 Deel 剛剛推出，距離新冠疫情讓遠程工作成為主流還有一年時間。然後，她用語言障礙和跨境支付作比喻，描述了催生Deel的那些問題："你想點晚餐，但你看著菜單，發現你必須用不同的語言點菜，而且沒有人會幫你。然後，飯菜等了很久才上，還冷掉了。」
到2019年Deel完成YC的孵化時，它已經開發出了一款能觸及客戶痛點的產品，並迅速以速度優先而聞名。
事實上，該公司經常引用「Deel速度」的概念，即比其他公司更快地構建和執行，包括比Papaya Global（最近估值37億美元）等已有的競爭對手更快。
Papaya Global成立於2016年，Deel最初試圖效仿它的經營模式。Deel表示，它現在擁有超過2.5萬名客戶，既有在YC上認識的小型初創企業，也有波士頓諮詢公司這樣的大型企業。所有這些都促使它實現了飛速增長：2020 年的年經常性收入為 400 萬美元，2021 年為 5400 萬美元，2022 年為 1 億美元，到 2024 年 3 月達到了5 億美元。
投資者布萊恩·金梅爾（Brianne Kimmel）通過她的公司Worklife投資了Deel，她說王碩是最令她振奮的一位企業創始人。在Deel成立的整個過程中，王碩事無巨細，不害怕「做更小的工作」，從而幫助公司在快速增長的過程中保持了穩健的運營。
"我會全天候使用Intercom，即使在晚上睡覺時，我也會夢到Intercom，"王碩在 2022 年的會議上回憶起她早年在 Deel 工資的日子時說，她指的是 Deel 用於處理客戶支持請求的一款軟體。此外，她還親自面試了首批 400 名 Deel 員工，"就是為了確保企業文化是一致的"。
金梅爾說：「許多投資者認為，是新冠疫情促進了他們（Deel）的業務，或者說給他們創造了一點時機和一點運氣。但實際上我看到的是，在幕後，他們也有著原始的執行力和非常強勁的驅動力，才讓公司取得了今天的成就。」
對Deel來說，不惜一切代價追求增長也帶來了一個副產品，那就是監管問題，例如加利福尼亞州民主黨眾議員亞當·希夫（Adam Schiff）和其他五名眾議院議員就撰寫了一封公開信，聲稱Deel「故意將員工錯誤地分類為獨立承包商，以犧牲工人的工資、福利和組織權利為代價來提高自己的盈利能力和業績增長」。
去年秋天，執行長布扎吉前往華盛頓，參加了一系列旨在改變監管機構想法的會議，這似乎起到了一些作用。「我們的團隊與Deel進行了非常富有成效的員工級別會議。另外，國會議員在訪問華盛頓時與該公司執行長進行了很好的會面，這有助於澄清我們在信中提出的問題，」希夫的一位發言人當時在給《福布斯》的電子郵件中寫道。
隨著Deel的持續發展，它的目標是在人力資源軟體市場上開拓更廣泛、更全球化的細分市場，尤其是通過最近的收購。2022年，Deel以約8000萬美元的價格收購了亞太地區的薪酬公司PayGroup。今年3月，Deel又宣布收購薪資公司PaySpace，該公司的業務遍及非洲和中東，Deel 希望在這些地區進一步擴張。
前 YC 合伙人、金融諮詢公司 Magid & Company 聯合創始人亞倫·哈里斯（Aaron Harris）認為，創始人之間的信任，以及他們能夠在大部分時間內獨立工作的方式，是 Deel 能夠如此快速、持續發展的原因："他們之間存在著巨大的互相支持和理解的能量。他們相互借鑑對方的想法，相互信任，這種程度即使在最優秀的創始人之間也是不多見的。
文：Phoebe Liu，Kenrick Cai
翻譯：Vivian
本文譯自
https://www.forbes.com/sites/phoebeliu/2024/05/30/how-this-chinese-immigrant-became-one-of-americas-most-successful-self-made-women/?sh=28fdd4865afd
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頭圖來源：蓋蒂圖片社
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