說起蘋果公司早期的幾個關鍵人物，除了喬布斯和沃茲尼亞克，邁克·馬庫拉這個名字可能大家並不熟悉。邁克·馬庫拉（Mike Markkula）生於1942年，工程師出身，曾作為市場經理任職於仙童公司和英特爾，英特爾上市時，他已經是百萬富翁，之後便進入美國天使領域。
他投資並加盟了蘋果公司，是蘋果公司的第二任CEO，也是蘋果的第一位大股東和主席，對喬布斯形同慈父，為蘋果的早期發展提出過大量支持及意見，幫助初創的蘋果公司制定了完整的戰略和經營計劃。馬庫拉相當於喬布斯在商業上的導師，也是蘋果公司最初真正的掌舵人。
蘋果公司誕生在喬布斯的車庫裡，是喬布斯和朋友沃茲尼克分別賣掉了自己的家當，湊了1000美元後創立的。1000美元對於運營一個公司來說，可謂杯水車薪。就在蘋果公司快要破產時，喬布斯找到了馬庫拉，希望他能夠資助他們。喬布斯邀請馬庫拉去他的車庫，馬庫拉一下子就愛上了蘋果電腦，認為這個還在車庫裡的蘋果公司潛力無限，將在5年內進入世界500強。於是他給蘋果公司投資了 25 萬美元（包括 8 萬為股權投資，17 萬為債權投資），成為蘋果公司的第 3 號員工和蘋果公司 1/3 股權所有者，此後的 20 年裡，馬庫拉一直是蘋果公司董事會的成員。
此後，馬庫拉幫忙管理蘋果公司、定製商業計劃。在他的幫助下，蘋果公司活了下來。1980年12月12日，蘋果公司股票上市。當天股價就飆升了32%，使40名員工瞬間成為百萬富翁（是當時歷史上股票上市造就百萬富翁數量之最）。這一天馬庫拉投入的91000美元在不到4年的時間裡，價值達到了2.03億美元。當時馬庫拉才30多歲，但已處於「退休」狀態。馬庫拉很年輕，但對於喬布斯來說，是一個父親般的人物。
他就像我的父親，他真的非常照顧我。
喬布斯說：「他的觀念與我的也十分一致」他告訴我：
你永遠不該懷著賺錢的目的去創辦一家公司。你的目標應該是做出讓你自己深信不疑的產品。這才是創辦有著旺盛生命力公司的初衷。
馬庫拉在蘋果公司早期扮演著家長角色。他堅持讓一心想去惠普的沃茲加入蘋果公司。然而，正是這樣一個「父親般的人物」讓喬布斯感到了深深地背叛，1985 年，馬庫拉站在了喬布斯的「死對頭」約翰·斯卡利（John Sculley）那邊，當時約翰·斯卡利要把喬布斯趕出蘋果。
喬布斯宣布重返蘋果並成立新的董事會後，馬庫拉就選擇了離開蘋果。後來他還投資了幾家創業公司，比如 ACM 航空公司，聖何塞噴氣中心等，並且向聖塔克拉拉大學捐了不少錢，用於馬庫拉應用倫理中心建設項目。如今的他已經是聖塔克拉拉大學的校董。
儘管馬庫拉離開了蘋果，但他的「蘋果營銷哲學」深深影響了喬布斯。喬布斯認為馬庫拉的營銷理念至關重要，因此他花了很多時間關注細節，如包裝盒子的厚度、使用的塑料材料的觸感等。也正是這種對產品的專注、對客戶需求的準確捕捉和對品牌持續不懈的塑造，使得蘋果公司成為當下最受矚目的科技公司。
據說，在蘋果創始之初，邁克·馬庫拉用一頁紙寫下了管理中最重要的東西，為蘋果奠定了基石。喬布斯後來不斷實踐和完善，用自己的行動證明了這些原則的永恆價值，才締造了偉大的產品和偉大的公司。