人都是好面子的，有些時候為了博取別人對自己的關注，滿足自己的虛榮心，以求得他人的羨慕和尊重；或是為抬高自己的身份地位，以謀求不可告人的利益，會誇大一些事實，或者會憑空捏造一些事情，以此來彰顯自己的與眾不同，人們也把自己行為成為吹牛，或是說大話，這個行為可不是現代人的專利，古代喜歡吹牛的人大有人在，最常見的就是皇帝。
皇帝是古代國家最高的領導人，被稱為天子，九五至尊，但是有些開國皇帝其實出身是很卑微的，但是為了安撫人心，就杜撰一些傳奇的異象或者經歷，讓百姓信服。比如朱元璋，他從小家境貧寒，出生時遇到旱災，全家人都死了，他為了保命，做過和尚，乞丐，最後參加了起義軍，在謀臣的幫助下成為明朝開國皇帝，為了證明他當皇帝的合法性，開始書寫自己出生時的異象，在他出生那天，家有紅光，且久久都沒有散去，鄰居誤以為是他家著火了。
不過，很多人吹牛皮也就是過過嘴癮，而聽得人也就是當做一場玩笑，誰也不會當真，吹牛的人也不會有什麼變化，也沒有改變自己的命運。但是倘若玩笑開得太大了，也許會不小心丟掉性命。戰國時期有個人，由於牛皮吹大了，結果差點惹來殺身之禍。
我們都知道在秦始皇的晚年，由於不捨得放棄手中的權力，於是妄想長生不老，於是開始四處求仙問道，尋找不老的秘訣，這也給不少江湖術士提供了發財的機會，最有名的就是徐福，他成功騙取了秦始皇的信任，得到了大量金銀財寶和能工巧匠，最後東渡出海，過著逍遙自在的生活。不過本文的主人牛皮吹得比徐福還厲害，但卻差點因此而喪命。
戰國時期，趙國有一位方士，最大的愛好就是吹牛皮，而且估計是聽過「吹牛皮不用上稅」，所以吹起來神乎其神，沒有邊際。比如有人問他今年多大了。方士不會直接告訴那人，而是故弄玄虛地說，我也忘記我今年多大了，估計已有幾年歲，而且時間太長，自己也不記得了，而且為了證明自己真的有幾千歲，會舉一些神話人物作為證據，比如他說他小的時候見過伏羲畫八卦；在女媧補天時，還幫助她挑選石子；甚至還說蚩尤曾經帶兵侵犯過他，不過最後被他打敗了……
他還經常和別人吹噓自己曾經和上古時期的神仙是敵人或者是朋友，還把自己夸的法力無邊，比如他說曾經被夏桀捆在炮烙上燒了七天七夜卻毫髮無損；曾被王母娘娘邀請參加瑤池盛宴，還是座上賓客，受到王母的重視，王母娘娘請他喝酒，他喝醉了，一直到現在還沒清醒，所以不知道現在是什麼朝代。
就這樣，因為他的牛皮越吹越大，使得方圓百里的人都知道他是一個活了幾千年的人，結果他就真的是「禍從口入」了。
有一次趙王騎馬的時候，不小心從馬背上摔了下來，結果傷著了筋骨，御醫診斷後，告訴趙王必須得用千年以上的血塗抹才能治癒，於是趙王馬上命人去尋找千年之血，但一直沒喲結果，這個時候，有人告訴大王，他知道有一位方士，自稱活了幾千歲，用他的血塗抹一定會痊癒。
趙王知道後，很是開心，於是立刻派人把方士抓起來，要把他殺掉取血。方士一聽趙王要用自己的血，嚇得渾身哆嗦，急忙跪在趙王面前認錯，聲稱一切都是為了吹噓自己而編出來騙別人的，而且因為之前父母過50歲壽辰的時候，因為開心那天就喝了不少酒，結果就說了胡話、吹了牛皮，一直在求趙王饒了自己。
趙王一聽這個千年的人原來是假的，勃然大怒，將這名方士訓斥了一頓，並命人打了他一頓才放了。死裡逃生的方士早已被嚇得魂飛魄散了，從此以後再也不敢吹牛了。